La nueva vacuna Rutgers COVID puede proporcionar una protección duradera

Animal estudios indican que una nueva vacuna COVID-19 desarrollada en Rutgers puede brindar una protección más duradera contra el SARS-CoV-2 y sus variantes emergentes que las vacunas existentes.

«Necesitamos una mejor vacuna, una que proporcione años de protección sólida con menos inyecciones de refuerzo contra una variedad de cepas de SARS-CoV-2. Nuestros datos sugieren que esta vacuna candidata podría hacer eso», dijo Stephen Anderson, profesor asociado de Biología Molecular y Bioquímica en SAS, miembro residente del Centro Rutgers de Biotecnología y Medicina Avanzadas y autor principal del artículo en Vacunas.

Las vacunas COVID existentes a menudo brindan cierta protección contra enfermedades graves y la muerte. Sin embargo, estas vacunas generalmente provocan explosiones temporales de anticuerpos protectores que disminuyen rápidamente, incluso después de las dosis de refuerzo, lo que deja a la mayoría de las personas vulnerables a infecciones repetidas potencialmente peligrosas.

Esta nueva vacuna, denominada MT-001, podría brindar una protección más duradera contra muchas variedades de COVID-19. «Afortunadamente, las vacunas actuales salvaron muchas vidas, pero aún no son óptimas en algunos aspectos importantes», dijo Anderson. «Es posible que no eviten de forma duradera que las personas se enfermen».

Los investigadores de Rutgers desarrollaron MT-001 utilizando enfoques tecnológicos informados por un ambicioso proyecto de los Institutos Nacionales de Salud que tenía como objetivo crear un anticuerpo para cada proteína en el cuerpo humano.

Ambas vacunas de ARN aprobadas por la FDA (y la mayoría de las demás vacunas aprobadas en todo el mundo) utilizan la proteína de punta de COVID-19 completa como desencadenante de la respuesta inmunitaria. La nueva vacuna candidata MT-001 utiliza una sección única de esa proteína espiga como inmunógeno. Esto trae varias ventajas.

En primer lugar, la sección de proteína de pico en este inmunógeno abarca la mayoría de los objetivos de los anticuerpos protectores, incluidas las regiones que probablemente permanecerán sin cambios (y, por lo tanto, seguirán siendo efectivas contra) variantes futuras. Los datos sugieren que MT-001 (o su versión de refuerzo actualizada) puede provocar anticuerpos «ampliamente neutralizantes» que confieren protección contra las variantes de la cepa SARS-CoV-2 que circulan actualmente en la población humana y futuras variantes que aún no han aparecido.

En segundo lugar, MT-001 fue diseñado para ser relativamente sencillo de fabricar y distribuir sin un manejo especial a baja temperatura. Esto podría hacer que las vacunas basadas en el prototipo MT-001 sean fácilmente accesibles desde las reservas, incluso en lugares donde se carece de infraestructura de almacenamiento en frío, en caso de que vuelva a surgir una pandemia de coronavirus.

«En teoría, es posible que una inyección de refuerzo de nuestra versión actualizada de MT-001 pueda brindar protección de por vida. Los datos en animales indican que, como mínimo, debería proporcionar niveles de anticuerpos protectores durante al menos un año o más. lo cual es una gran mejora con respecto a las vacunas actuales, particularmente dado que muchas personas claramente no están dispuestas a recibir un refuerzo cada pocos meses», dijo Anderson. «Nuestro objetivo es permitir que las personas dejen atrás el miedo a contraer COVID».