Casi dos tercios de los adultos, el 59 por ciento, y casi uno de cada tres niños (el 29 por ciento de los niños y el 27 por ciento de las niñas) tienen sobrepeso o son obesos, la estudio ha revelado.
El sobrepeso crónico y la obesidad son entre las principales causas de muerte y discapacidad en Europa. Las estimaciones sugieren que causan más de 1,2 millones de muertes al añoque corresponde a más del 13 por ciento de la mortalidad total en la región.
Mayor riesgo de cáncer
La obesidad también aumenta el riesgo de enfermedades no transmisibles (ENT), incluidos 13 tipos diferentes de cáncer, enfermedades cardiovasculares y diabetes tipo 2. Es probable que sea directamente responsable de al menos 200.000 nuevos casos de cáncer al año en toda la región, y esta cifra aumentará aún más en los próximos años.
OMS dicho ninguno de los 53 países que componen su región europea está en camino de cumplir el objetivo de la agencia para las ENT de detener el aumento de la obesidad para 2025.
Además, el COVID-19 pandemia tambien tiene desproporcionadamente afectado personas con sobrepeso y aquellas que viven con obesidad.
La OMS dijo que los pacientes con obesidad son más probabilidades de experimentar complicaciones y muerte del virus Muchos también han experimentado interrupciones en el acceso a los servicios de control de la obesidad debido a la crisis.
Mientras tanto, “cambios desfavorables” en los patrones de consumo de alimentos y actividad física durante la pandemia tendrá efectos sobre la salud en los años venideros y requerirá un esfuerzo significativo para revertirlos.
Cambiando la trayectoria
La obesidad no conoce fronteras, dijo el Dr. Hans Kluge, Director Regional de la OMS, y agregó que aunque los países europeos son diversos, cada uno enfrenta desafíos hasta cierto punto.
“Al crear entornos que sean más propicios, promover la inversión y la innovación en salud y desarrollar sistemas de salud fuertes y resilientes, podemos cambiar la trayectoria de la obesidad en la Región”, dijo.
El informe presenta una serie de intervenciones y opciones de políticas para que los gobiernos aborden la obesidad, enfatizando la necesidad de reconstruir mejor después de la pandemia.
La OMS explicó que las causas de la obesidad “son mucho más complejas que la mera combinación de dieta poco saludable e inactividad física”.
La evidencia más reciente presentada en el informe destaca cómo vulnerabilidad al peso corporal no saludable en los primeros años de vida puede afectar la tendencia de una persona a desarrollar obesidad.
Factores medioambientales también están impulsando el aumento de la obesidad en Europa, incluyendo marketing digital de alimentos poco saludables para niñosy la proliferación de juegos en línea sedentariossegún el informe, que también examina cómo se pueden utilizar las plataformas digitales para promover la salud y el bienestar.
“La obesidad está influenciada por el medio ambiente, por lo que es importante mirar este problema desde la perspectiva de cada etapa de la vida. Por ejemplo, la vida de los niños y adolescentes se ve afectada por los entornos digitales, incluida la comercialización de alimentos y bebidas no saludables”, dicho Dr. Kremlin Wickramasinghe, Jefe interino de la Oficina Europea para la Prevención y el Control de las ENT de la OMS, que elaboró el informe.
Abordar los ‘impulsores estructurales’
Las recomendaciones de política en el informe incluyen la implementación de intervenciones fiscales tales como mayor tributación de las bebidas azucaradas o subsidios para alimentos más saludables, restringir la comercialización de alimentos no saludables para los niñosy yomejorar el acceso a los servicios de control de la obesidad y el sobrepeso en atención primaria de salud.
Esfuerzos para mejorar la dieta y la actividad física También se sugieren “a lo largo del curso de la vida”, incluida la atención previa a la concepción y el embarazo, la promoción de la lactancia materna y las intervenciones escolares, así como la creación de entornos que mejoren el acceso a alimentos saludables y actividad física.
La OMS dijo que debido a que la obesidad es compleja, ninguna intervención por sí sola puede detener el aumento de la creciente epidemia, y toda política nacional debe contar con un compromiso político de alto nivel. También deben ser integrales y centrarse en las desigualdades.
“Los esfuerzos para prevenir la obesidad deben considerar los determinantes más amplios de la enfermedad, y las opciones de política deben alejarse de los enfoques que se centran en las personas y abordar los factores estructurales de la obesidad”, dijo la agencia.