Mardi Gras ha regresado oficialmente a Nueva Orleans esta semana con celebraciones que dejan toneladas de desechos cada año.
MARDI GRAS REGRESA A NUEVA ORLEANS DESPUÉS DE UN AÑO DE CIERRES: ‘¡DEJA QUE LOS BUENOS TIEMPOS FUNCIONEN!’
En 2018, por ejemplo, la ciudad informó haber recolectado casi 100 000 toneladas de perlas de los desagües pluviales.
Cada año se dejan miles de cuentas de Mardi Gras en la ruta del desfile.
Si bien el departamento de saneamiento de la ciudad se centrará en los esfuerzos de limpieza durante los próximos días, incluso semanas, una organización local sin fines de lucro también les da nueva vida a las cuentas.
El Arco de la Gran Nueva Orleans (ArcGNO) ha estado a la vanguardia de los esfuerzos de reciclaje de Mardi Gras durante tres décadas. La temporada posterior al carnaval es la época más ocupada del año para la organización.
«En 2020, recibimos más de 170 toneladas de donaciones», dijo Sherrana McGee-Stemley, gerente de Mardi Gras Bead Store. «Ese fue nuestro botín más grande hasta ahora, y ahora nos estamos preparando para más».
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Desde cuentas y boas hasta animales de peluche, el centro de reciclaje de ArcGNO se lleva casi todo lo que se puede tirar de una carroza de desfile.
ArcGNO clasifica miles de cajas de cuentas para revenderlas en futuros desfiles.
Si bien millones de estos artículos terminarán en vertederos o en los desagües pluviales de la ciudad, Mardi Gras Bead Store de ArcGNO vende cuentas recicladas a krewes para futuros desfiles.
«El ciclo no termina en Mardi Gras», dijo McGee-Stemley. «En Nueva Orleans, sabemos cómo organizar desfiles, así que los tenemos todo el año. Ahora nos estamos preparando para el Día de San Patricio».
ArcGNO tiene contenedores de reciclaje en el área metropolitana de Nueva Orleans donde las personas pueden dejar sus capturas del desfile, pero la organización sin fines de lucro se enfoca en algo más que la sostenibilidad.
El lema del centro es «Convertimos cuentas en trabajos». Proporciona empleo a personas con discapacidad.
La organización sin fines de lucro tiene contenedores de recolección en toda la ciudad donde las personas pueden donar sus capturas del desfile.
«Los empleamos todo el año», dijo McGee-Stemley. «Llegan a venir aquí todos los días con un trabajo regular, recibiendo un cheque de pago regular, al igual que nosotros, y podemos apoyarlos en su vida cotidiana».
Las ganancias de la tienda de cuentas permiten que la organización sin fines de lucro no solo ofrezca los trabajos, sino también servicios, como terapia del habla, ocupacional y física para niños, y servicios en el hogar para ayudar a los adultos con discapacidades a ser más independientes. El grupo atiende a unas 600 familias.
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«Cuando las personas traen sus cuentas aquí, están haciendo mucho más que simplemente reciclar», dijo McGee-Stemley. «Están ayudando a más de 600 familias a sentirse seguras de que sus seres queridos están en buenas manos porque tenemos los fondos para hacerlo».