La narrativa es que la pelea de unificación de peso ligero del sábado en el Madison Square Garden de Nueva York entre la invicta Katie Taylor, medallista de oro olímpica de 2012, y Amanda Serrano es la pelea más importante en la historia del boxeo femenino.
No se puede negar la importancia de la pelea. En el peor de los casos, en el peor de los casos, Taylor y Serrano se encuentran entre las cinco mejores luchadoras libra por libra en el juego de hoy. En el mejor de los casos, son los números 1-2.
Entonces, cada vez que tienes ese tipo de encuentro de talentos en el ring, es significativo.
La pelea llega en un momento en el que, lamentablemente, el boxeo femenino no ha despegado. Si bien las artes marciales mixtas femeninas son muy populares y no quedan relegadas a los combates masculinos, ese no es el caso en el boxeo.
Vivo en Las Vegas, que se conoce como la «Capital mundial de la lucha». Si fuera a Las Vegas Boulevard y le preguntara a 100 personas al azar en la calle si pueden identificar a Serrano o Taylor, me sorprendería si obtuviera 10 respuestas correctas.
Eso no es para noquear a ninguno de los peleadores; es la realidad de la situación.
También es difícil llamar a una pelea en la que solo los fanáticos más duros están familiarizados con los combatientes más grandes de todos los tiempos. Va a ser una batalla épica dado que ambas mujeres son extremadamente talentosas, increíblemente competitivas y tienen mucho en juego.
Esta podría ser la pelea que abra la puerta para una aceptación más amplia del boxeo femenino, como en las MMA cuando Ronda Rousey y Liz Carmouche dieron una gran batalla en UFC 157. Después de eso, nunca hubo dudas sobre la capacidad de las mujeres para vender o luchar al más alto nivel.
Serrano dice que está ganando al menos $1 millón por la pelea. Ninguna boxeadora que yo sepa ha ganado nunca un millón de dólares por una sola noche, así que eso es alentador.
Por lo general, hay cuatro factores que hacen que una pelea no se pierda:
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Los estilos de los luchadores prometen una lucha llena de acción.
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Las apuestas son altas.
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Es una rivalidad o un partido de rencor.
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El público ha demandado el combate.
En este caso, los estilos encajan a la perfección y esto sin duda tiene potencial para la Pelea del Año. Hay mucho en juego y el ganador probablemente será el número 1 libra por libra en el deporte. Taylor ha sido uno de los nombres más importantes del boxeo femenino desde que se unió al deporte y ha arrojado una gran sombra sobre Serrano.
Serrano no ha obtenido el reconocimiento que merece a pesar de los campeonatos en siete categorías de peso, por lo que se ha desarrollado una rivalidad.
Sin embargo, el reconocimiento de los fanáticos no está allí, y eso es lo único que evita que esta pelea esté en todas partes.
Pero Taylor se dio cuenta de la importancia de esta pelea cuando hablaba de su importancia para ella.
“Han pasado años y años, y todavía estamos hablando de peleas entre Muhammad Ali y Joe Frazier”, dijo Taylor. “Creo que años y años después de esta pelea, la gente hablará de Katie Taylor versus Amanda Serrano”.
Si lo son, esta pelea contribuirá en gran medida a cambiar la narrativa del boxeo femenino. Además de Taylor-Serrano, mujeres como Claressa Shields, Mikaela Mayer y Seniesa Estrada están asumiendo grandes riesgos y siendo audaces para luchar por la grandeza.
Simplemente no está recibiendo la atención que recibe en el lado de los hombres.
Pero los fanáticos del boxeo saben lo buenos que son tanto Serrano como Taylor como boxeadores y qué promesa tiene su pelea.
Todavía no ha habido un combate de boxeo femenino que se haya cruzado y hecho un gran negocio ni remotamente comparable a lo que haría una pelea de hombres importantes, y esto tampoco lo hará. Tendrá una buena multitud y generará algo de entusiasmo, pero según la importancia dentro del deporte y el talento de los luchadores, esto debería tener el tipo de preparación que tuvieron Tyson Fury y Dillian Whyte la semana pasada.
A pesar de lo grandiosa que fue Laila Ali en su carrera, nunca tuvo esa gran pelea cruzada a pesar del apellido más famoso en el boxeo. Los promotores nunca pudieron hacer que ella y Anne Wolfe entraran al ring una contra la otra.
Lucia Rijker es considerada por muchos como la mejor luchadora femenina de todos los tiempos, pero sin buscarla, nombra su mayor victoria.
Christy Martin ingresará al Salón de la Fama del Boxeo Internacional este año, pero es conocida por estar en la portada de Sports Illustrated más que por cualquier otra cosa.
Serrano y Taylor pueden cambiar esa narrativa y ayudar a las mujeres que están detrás de ellas a ganar los días de pago y obtener el reconocimiento que exigen sus talentos.
“Tenemos que pelear 10 veces más duro que los hombres porque simplemente no estamos peleando por nosotras mismas”, dijo Serrano. “Estamos luchando por el reconocimiento, estamos luchando por el reconocimiento, estamos luchando por la igualdad.
“Espero que demostremos que podemos actuar, que podemos llevar a la gente a los asientos, podemos traer emoción al deporte del boxeo y solo espero que no sea la última vez que las mujeres obtengan este reconocimiento y pago”.
Si es así, será un día oscuro para el boxeo femenino.
Pero supongo que dentro de 20 años, mucha más gente dirá que estuvo allí en el ringside de lo que realmente estuvo. Es ese tipo de pelea.