Catorce de los aspirantes al Campeonato Mundial de Rally FIA más prometedores de África comenzarán mañana el día decisivo de la final africana FIA Rally Star en la lucha por uno de los premios más buscados en el deporte del motor.
El domingo por la noche, un piloto saldrá del Zwartkops Raceway cerca de Pretoria, con un lugar asegurado en la temporada de entrenamiento de estrellas de rally de la FIA en 2023.
Pero se necesitará otro día de competencia en el TN5 Cross Car equipado con Pirelli de la organización LifeLive de Thierry Neuville, además de una evaluación de condición física y una entrevista con el jurado de cinco personas para decidir quién puede esperar esta experiencia que cambia la vida.
Veintiocho pilotos partieron esta mañana con la esperanza de llegar al tramo de la tarde. Dieciséis, incluidas tres mujeres, progresaron con el diseño del escenario ajustado para incluir una sección de tierra y una chicana para la segunda parte del día.
Antes de que se reanudara la acción, los 16 competidores completaron un paseo por la pista en compañía de los miembros del jurado encabezados por Robert Reid, ganador del Campeonato Mundial de Rally para Copilotos de la FIA de 2001 y Vicepresidente de Deporte de la FIA. El piloto de rally sudafricano ganador del título, Guy Botterill, se unió a los miembros del jurado en su papel de asesor de pilotos.
Doce pilotos avanzaron, incluidos dos del Digital Challenge, hasta el último día del domingo, cuando un escenario de aproximadamente 2700 metros de largo espera a los clasificados.
El jurado decidirá la cantidad de carreras que cada competidor deberá completar y tendrá en cuenta estas representaciones en el escenario y las representaciones anteriores en el evento, al mismo tiempo que considerará qué tan bien se desempeña cada candidato durante una entrevista.
Los miembros del jurado también considerarán los resultados de una evaluación física, compuesta por una sesión de carrera y una prueba de reflejos. La decisión del Jurado es definitiva e inapelable.
El eventual ganador de la final africana de Rally Star de la FIA seguirá a los ganadores de las finales europea y MENA en la clasificación para la temporada de entrenamiento de Rally Star de la FIA en 2023.
Además de seis rallies en un Ford Fiesta Rally3 de M-Sport, el paquete de temporada de entrenamiento incluye evaluación física e intelectual, entrenamiento de conductores y pruebas. El objetivo es equipar a los participantes exitosos con los atributos que necesitan mientras intentan asegurar un puesto en el Campeonato del Mundo de Rallyes de la FIA en el futuro.
Bajo la dirección del presidente del jurado, Robert Reid, están los miembros Alexandre Bengué, ex piloto del WRC, Alberto Ferloni de Pirelli, Pernilla Solberg, ex piloto de rallies y madre de la estrella en ascenso del WRC, Oliver Solberg, además de Maciej Woda, de M-Sport Polonia.
LO QUE ELLOS DICEN:
Jérôme Roussel, líder del proyecto FIA Rally Star: “No fue un gran desafío organizar este evento, porque contamos con el apoyo total de Motorsport South Africa. Nos ayudaron a encontrar este circuito, y no podíamos haber esperado uno mejor. Es una pista muy bonita con curvas de alta y baja velocidad, superficie mixta con grava y asfalto y es muy desafiante para los pilotos. Gracias a la mecánica de LifeLive, las máquinas funcionan sin problemas, por lo que estamos felices de estar aquí.
Sabemos que hay una gran pasión por los rallyes en África, hemos visto a varios pilotos de varios países y hemos visto que querían ser los próximos campeones. Como hoy es el inicio de la clasificación, hemos visto gracias al shakedown que han mejorado sus tiempos por vuelta, la competencia cada vez está más cerca y eso es algo bueno”.
Maciej Woda, miembro del jurado y director general de M-Sport Polonia: “Estamos buscando al piloto ideal, buscamos un piloto con talento, idealmente alguien que nunca antes haya participado en ningún tipo de deporte de motor pero en el que podamos identificar una determinada velocidad. Obviamente, la velocidad es crucial en los rallyes, pero estamos buscando a alguien que sea maduro, que pueda concentrarse, que esté interesado en el deporte y que sepa cómo mejorar su rendimiento.
Es interesante ver como muchos conductores piden consejo, siempre podemos ir a explicarles y enseñarles. Pero la clave es mostrar que el interés viene de ellos, si vienen a nosotros y nos preguntan qué pensamos sobre esto y cómo podemos mejorar, eso demuestra que el piloto está particularmente interesado y está dispuesto a seguir adelante. ”
Cristian Bouché, Automovel y Touring Clube de Mocambique, Mozambique ASN: “El rally no es nuestra fuerza en Mozambique, solo tuvimos algunos eventos que fueron Rally Cross-Country. Esta es nuestra primera exposición a un evento de selección real relacionado con el rally. Este proyecto es increíble y ha sido una gran contribución para llevar la disciplina de los rallies a países que no practican este deporte”.
Prince Nyerere, 24, de Tanzania, calificador Top 14: “Es una gran oportunidad para que los jóvenes pilotos demuestren su talento y soy muy privilegiado de estar aquí, así que muchas gracias a la FIA. Me clasifiqué a través del desafío #Rallyathome, por lo que demuestra que no necesitas mucho dinero para involucrarte en el automovilismo. Fue una gran oportunidad para aprender del shakedown de ayer y seguimos aprendiendo todos los días”.
Robyn Isaacs, 25, de Sudáfrica, clasificatoria Top 16: “Me encanta este evento, ha sido un sueño hecho realidad y estoy muy feliz de que el FIA Rally Star se esté celebrando aquí en Sudáfrica. Pude ganar confianza gracias al shakedown, ya que nunca había conducido un automóvil con embrague, ¡así que hoy toqué el pedal hasta el fondo! Siempre me gustaron los rallyes, aunque solo como copiloto y ha sido una experiencia increíble”.