¿Es demasiado pronto para el meme de Localización de trenes? Parece que debería ser demasiado pronto para el meme de Localización de trenes. Pero después Escocia hizo el peor comienzo posible para su Eurocopa 2024 campaña, en una derrota inicial de pesadilla ante la anfitriona Alemania en Munich, Renton de Ewan McGregor puede tener una adición a su icónico monólogo sobre el carácter escocés. Escocia nunca gana nada, somos los más bajos de lo más bajo, y después de 45 minutos de su partido más importante en 26 años, llegamos al descanso con tres goles menos, un jugador menos, sin tiros, sin saques de esquina, sin nada. Gracias Antonio Rudiger, eres nuestra única esperanza.
Un gol en propia puerta de consolación del central alemán lo celebró el tremendo Ejército de Tartán, pero Escocia jugó con los ojos del mundo puestos en ellos y cayó humillada por 5-1. Aún así, podría haber sido peor. Todo sigue siendo posible en el Grupo A, lo que para Escocia puede ser lo único positivo de una noche literalmente aleccionadora en la que Alemania continuó su fiesta y el ejército de tartán se derrumbó, como si les hubieran vertido un cubo de agua helada.
Escocia llevó a 200.000 jugadores a Alemania, llenando Munich con todas las esperanzas, sueños y creencias equivocadas del mundo, y luego vio cómo todo se desvanecía cuando un equipo alemán joven y hambriento destrozó al equipo de Steve Clarke con velocidad, intensidad y una calidad de juego que simplemente estaba más allá de ellos.
El primer gol de Florian Wirtz apenas transcurridos 10 minutos fue un duro golpe. El segundo gol de Jamal Musiala justo dentro de los 20 fue una seria preocupación. Un aplazamiento del penal, después de que Ryan Christie se estrellara contra la espalda de Musiala, fue la primera oportunidad de Escocia de celebrar algo, creando la ilusión de que estaban de vuelta en el juego, pero el momento calamitoso en el que Ryan Porteous voló con los pies por delante hacia la espinilla de Ilkay Gundogan fue la materia de los horrores para Escocia. Porteous fue expulsado, Kai Havertz marcó de penalti. Niclas Fullkrug llegó y fue un dolor de cabeza, continuando la lucha cuando Escocia había perdido la suya.
El delantero marcó el cuarto antes de que Emre Can añadiera el quinto en el último toque para redondear una velada perfecta para los locales. Escocia realmente necesitaba que Alemania se congelara, que sintiera los nervios del partido inaugural. En cambio, la increíblemente profunda defensa de Escocia creó la plataforma para que Alemania afirmara su confianza. Toni Kroos, el maestro capitán alemán descrito por Andy Robertson como el “mejor centrocampista del mundo” el jueves, tuvo la libertad de Munich para elegir bonitos pases entre el muro azul. Mientras Kroos dirigía, el jugador de 34 años casi se quedó atrás admirando la habilidad demostrada por las jóvenes estrellas alemanas.
Y esa es la cuestión: Escocia podría haber competido y aguantado más tiempo pero aun así haber perdido. Wirtz, el jugador del año de la Bundesliga, se mostró clínico cuando llegó su gran momento. El eléctrico Musiala, que brilla en su propio terreno, nunca dejó de moverse, lo que puede ser algo obvio de un futbolista, pero Musiala vibra constantemente con intención y dirección. Escocia se instaló en una defensa de cinco, pero nunca se acercó a Wirtz y Musiala, quienes se acercaron por poco y aun así encontraron espacio para devastar Escocia con movimientos e intercambios rápidos e inteligentes.
Incluso en los primeros tres minutos, Escocia recibió tres señales claras de advertencia. El ejército de tartán, chisporroteando de emoción detrás de la portería de Angus Gunn, rugió en cada despeje y bloqueo. Gunn hizo una parada imponente en dos minutos cuando Wirtz corrió, incluso si el joven de 21 años estaba en fuera de juego. Segundos después, Porteous valientemente sacó una pierna con Musiala volando hacia él en el área. En el ala, Robertson fue enviado a perseguir la sombra de Musiala después de que el jugador de 21 años le vendiera al capitán de Escocia un muñeco escandaloso. Keiran Tierney estaba ahí para despejar en la esquina y la afición escocesa casi explota.
Escocia tuvo que aguantar la ola, pero los camisas blancas siguieron avanzando. El segundo de Alemania provocó una reunión de emergencia en las filas escocesas: todo lo que Callum McGregor le dijo a Robertson recibió una respuesta de «Sí, lo sé». Pero ese era el problema: Escocia podía ver dónde estaban los problemas. Hacer algo respecto del estilo y el fuego de Alemania era un asunto diferente. Clarke señaló su cabeza, pero más tarde Porteous, al arrojarse tan desesperadamente contra Gundogan, perdió la suya. En cierto modo, ayudó a Escocia. Alemania perdió intensidad con el partido tan cómodamente ganado al descanso.
Escocia, sin embargo, sabía que su Euro 2024 no estaría definida en la noche inaugural. El partido más difícil del grupo ha quedado atrás y el avance podría ser posible incluso si ganan sólo uno de los partidos que les quedan, contra Suiza en Colonia y Hungría en Stuttgart.
En el minuto 70, con Escocia bien derrotada, un grito de “Flor de Escocia” resonó desde el otro extremo. Los jugadores de Clarke mantendrán su apoyo incondicional y Escocia los necesitará si quieren recuperarse mentalmente después de un comienzo tan desastroso. Escocia tuvo que volver a pensar, pero aún queda un largo camino por recorrer.
