En esta foto de archivo del 10 de agosto de 2019, se muestra un cartel que advierte sobre la peste bubónica en un estacionamiento cerca del Refugio de Vida Silvestre Rocky Mountain Arsenal en Commerce City, Colorado. La bacteria que causa la enfermedad se transmite a través de las picaduras de pulgas infectadas, que la propagan entre roedores, mascotas y humanos. Crédito: AP Photo/David Zalubowski
Los funcionarios de salud de Colorado han Confirmado un caso humano de pestela rara infección bacteriana conocida por matar a decenas de millones de personas en Europa en el siglo XIV. Hoy en día, se trata fácilmente con antibióticos.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades estiman que hay siete casos humanos de peste por año en los EE. UU. y, en febrero, los funcionarios de Oregón informaron sobre una persona que probablemente la contrajo de su gato enfermo.
¿Le sorprende saber que la plaga aún está presente? Esto es lo que debe saber.
¿Qué es la plaga?
La peste bubónica es la forma más común de infección bacteriana, que se propaga naturalmente entre roedores como los perros de las praderas y las ratas.
Hay otras dos formas de peste: la peste septicémica (que se propaga por todo el cuerpo) y la peste neumónica (que infecta los pulmones).
La peste bubónica provoca una dolorosa inflamación de los ganglios linfáticos, que se encuentran con mayor frecuencia en la ingle, la axila y el cuello, denominados bubones. Si no se trata, suele progresar y convertirse en las otras dos formas de peste.
Otros síntomas de la peste incluyen fiebre alta repentina y escalofríos, dolores de cabeza y dolor en el abdomen, las piernas y los brazos, según el Clínica Cleveland.
¿Cómo se puede contraer la peste?
La bacteria se transmite a través de las picaduras de pulgas infectadas, que la propagan entre roedores, mascotas y humanos.
Las personas también pueden contraer la peste al tocar fluidos corporales infectados, por lo que los expertos en salud recomiendan tener especial cuidado al manipular animales muertos o enfermos. La peste también puede propagarse a través de las gotitas respiratorias de un paciente con peste neumónica.
La peste neumónica es la más mortal y la más fácil de propagar, con una tasa de mortalidad de casi el 100% si no se trata, dijo Lisa Morici, microbióloga e inmunóloga de la Facultad de Medicina de la Universidad de Tulane.
¿Donde existe la plaga?
En Estados Unidos, la mayoría de los casos ocurren en áreas rurales del norte de Nuevo México, el norte de Arizona, el sur de Colorado, California, el sur de Oregón y el extremo occidental de Nevada. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.
A nivel mundial, la peste se encuentra con mayor frecuencia en el Congo, Madagascar y Perú, según Organización Mundial de la Salud.
¿Cómo se trata la plaga?
La plaga nunca fue erradicada, pero hemos mejorado en prevenir su propagación y tratarla en humanos.
Si se trata a tiempo con antibióticos, la peste puede curarse. La clave es acudir rápidamente al médico, ya que de lo contrario la peste puede ser mortal.
Y, como dice el viejo refrán, es mejor prevenir que curar.
Mantener las áreas alrededor de la casa libres de escombros y otras cosas que puedan atraer a los roedores puede reducir el riesgo de infección, al igual que asegurarse de que las mascotas estén al día con los tratamientos contra las pulgas. Cuando se caza, se acampa o se pasa tiempo al aire libre, los CDC recomiendan usar un repelente de insectos con DEET para mantener alejadas a las pulgas y otras plagas que transmiten enfermedades.
¿Existe una vacuna?
Sí, pero la OMS solo la recomienda para personas con alto riesgo de infección, como trabajadores de laboratorio y de atención médica. No existe una vacuna contra la peste disponible en los EE. UU.
Morici dijo que es necesario realizar más investigaciones, porque si bien las vacunas utilizadas en otras partes del mundo funcionan contra la peste bubónica, no hay evidencia sólida que demuestre que protegen contra la forma neumónica de la peste.
Probar una vacuna contra la peste sería ética y logísticamente difícil, dijo.
«Dado que la forma bubónica es bastante tratable con antibióticos y también bastante rara (no se ven miles y miles de casos de peste al año), simplemente no hay un gran mercado para una vacuna contra la peste en este momento», dijo Morici.
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Citación:La peste rara vez afecta a los humanos, aunque en Estados Unidos se producen unos 7 casos al año. Esta es la razón (11 de julio de 2024) consultado el 11 de julio de 2024 en https://medicalxpress.com/news/2024-07-plague-rarely-affects-humans-cases.html
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