Una pastilla que se toma una vez al día redujo a la mitad el riesgo de morir de un cáncer de pulmón común cuando las personas tomaban el medicamento después de la cirugía para extirpar el tumor, según muestran los datos de un nuevo ensayo.
Fabricado por la compañía biofarmacéutica AstraZeneca, Tagrisso, también conocido como osimertinib, redujo el riesgo de muerte a cinco años en pacientes con cáncer de pulmón en un 51 %, según un estudio publicado el domingo (4 de junio) en El diario Nueva Inglaterra de medicina. Los investigadores presentaron estos datos en la reunión de la Sociedad Estadounidense de Oncología Clínica (ASCO) en Chicago (del 2 al 6 de junio).
El estudio fue el resultado de un ensayo de 682 pacientes que incluyó participantes diagnosticados con cáncer de pulmón de células no pequeñas (NSCLC), uno de los dos tipos principales de cáncer de pulmón primario. Todos los pacientes también tenían una mutación en el gen del receptor del factor de crecimiento epidérmico (EGFR), que codifica una proteína que se encuentra en la superficie de las células. Mutaciones de EGFR puede aumentar la capacidad del cáncer para crecer y propagarse, aumentando el riesgo de recurrencia del cáncer después del tratamiento.
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Osimertinib funciona esencialmente al bloquear los efectos de las mutaciones comunes de EGFR, según el nuevo informe. Tales mutaciones están presentes en aproximadamente el 25% de los pacientes con cáncer de pulmón en todo el mundo, según El guardián.
«Hace treinta años no había nada que pudiéramos hacer por estos pacientes», coautor del estudio Dr. Roy Herbst, subdirector del Yale Cancer Center en New Haven, Connecticut, en la reunión de la ASCO, informó The Guardian. «Ahora tenemos este medicamento potente. El cincuenta por ciento es un gran problema en cualquier enfermedad, pero ciertamente en una enfermedad como el cáncer de pulmón, que generalmente ha sido muy resistente a las terapias».
Aproximadamente del 80% al 85% de todos los cánceres de pulmón son NSCLC. Cada año, más de 127,000 estadounidenses mueren de cáncer de pulmón, según el Sociedad Americana del Cáncer.
Los pacientes del ensayo recibieron un placebo u osimertinib. Cinco años después de la extirpación quirúrgica de los tumores, el 88 % de los pacientes que tomaron osimertinib seguían vivos, en comparación con el 78 % de los pacientes que recibieron placebo, según el estudio.
«Una tasa de supervivencia general a cinco años del 88 % es una noticia increíblemente positiva», Ángela terry, presidente de la organización sin fines de lucro EGFR Positive UK que no participó en el estudio, dijo a The Guardian. «Tener acceso a un fármaco cuya eficacia está probada y cuyos efectos secundarios son tolerables significa que los pacientes pueden confiar y disfrutar de una buena calidad de vida durante más tiempo».
Desafortunadamente, no a todos los pacientes con cáncer de pulmón se les hace la prueba del gen EGFR, dijo Herbst. «Esto refuerza aún más la necesidad de identificar a estos pacientes con biomarcadores disponibles en el momento del diagnóstico y antes de que comience el tratamiento», dijo.
Tagrisso fue aprobado por primera vez por el Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. en 2017, cuando se autorizó la píldora como tratamiento para pacientes con NSCLC avanzado cuyos tumores portaban ciertas mutaciones de EGFR. En 2020, la píldora fue aprobada como el primer «tratamiento adyuvante» del cáncer para después de la extirpación del tumor, según datos anteriores del mismo ensayo descrito en este artículo.