En el Espace Eiffel, la ampliación del Grand Palais Éphémère, llama la atención un arco iris toscamente pintado sobre un cartón irregular. Parece surgir de cinco pantallas yuxtapuestas. Vistas juntas, las pantallas constituyen una “pintura viva”, como la ha denominado Xippas, la galería que la presenta en la feria Paris+, par Art Basel.
Esta llamativa instalación se llama Minero Minero, y es del videoartista francés Bertille Bak, cuyo abuelo trabajaba como minero en la región de Pas de Calais, en el norte de Francia. El título hace referencia a los mineros menores de edad, a quienes siguió en cinco países diferentes (de ahí las cinco pantallas): Tailandia e Indonesia, donde la escuela ni siquiera es una opción cuando te necesitan en casa, así como India, Bolivia y Madagascar, donde Bak pudo quedarse solo cinco días antes del primer cierre de Francia.
“Por lo general, paso mucho tiempo con los sujetos de mis películas, antes de comenzar a filmar. Fue un poco frustrante tener que dirigir la película desde la distancia”, dijo el artista residente en París en una entrevista. En lugar de filmar ella misma las imágenes, hizo que asociaciones que defienden los derechos de los niños capturaran las imágenes para ella.
“Afortunadamente”, continuó, “había soñado con el guión y las escenas una y otra vez. Tuve una visión tan clara que todo salió bien. Envié instrucciones que todos siguieron con mucho cuidado”.
La obra resultante es mitad documental, mitad ficción, y se exhibe junto a dos bancos de escuela, que invitan al espectador a ponerse en el lugar de los niños (o no, ya que algunos aparecen corriendo descalzos). Las trompetas melodiosas, las flautas chirriantes y la música de los videojuegos son parte de los efectos de sonido fundamentales para bloquear el ruido ambiental.
Se muestra a los niños preparándose para el trabajo, persiguiéndose unos a otros en superficies rocosas y arrastrándose por túneles sin tierra. La narración culmina en una pseudoobra, en la que los niños llevan cascos de minero en la cabeza y collares alrededor del cuello.
Dentro de la película, ¿estos menores hacen de aristócratas, o al revés? ¿Cuál es su papel en la sociedad? La película deja estas preguntas ambiguas.
“No creo que el activismo sea la única manera de apoyar una causa. Prefiero dar un paso atrás y recurrir, si es posible, a la poesía”, dijo Bak.
Algunos de los niños que filmó han sido enviados a la escuela desde el momento en que se filmó el metraje. Sin embargo, incluso mucho después de que termine esta instalación de video de 15 minutos, es poco probable que olvide a estos niños, que ya no son menores en las manos de Bak.
