La prevalencia de la obesidad varía significativamente para los subgrupos asiático-americanos

Un estudio transversal de más de 70,000 estadounidenses de origen asiático encontró que la prevalencia de la obesidad en los subgrupos de estadounidenses de origen asiático varía sustancialmente. Estos hallazgos tienen implicaciones importantes para dirigir y adaptar las estrategias de intervención y prevención de la obesidad para las poblaciones asiático-americanas. El estudio se publica en Anales de Medicina Interna.

La obesidad aumenta el riesgo de enfermedades cardiovasculares y metabólicas, y el riesgo ocurre con un índice de masa corporal (IMC) más bajo en adultos asiáticos en comparación con adultos blancos. Este riesgo también varía dentro de los subgrupos asiáticos, pero la mayoría de las estimaciones de obesidad combinan a todos los estadounidenses de origen asiático en un solo grupo.

Investigadores de la Facultad de Medicina Feinberg de la Universidad de Northwestern y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades analizaron la altura, el peso y los datos demográficos autoinformados de más de 2.8 millones de adultos que participaron en la encuesta del Sistema de Vigilancia de Factores de Riesgo del Comportamiento 2013-2020 para cuantificar prevalencia de obesidad en subgrupos asiático-americanos según los estándares estándar de IMC (IMC ≥30 kg/m²) y los adaptados a las poblaciones asiáticas (IMC ≥27,5 kg/m²).

Según el umbral estándar, los estadounidenses de origen asiático como grupo demográfico combinado tenían una prevalencia de obesidad del 11,7 % en comparación con la prevalencia de obesidad del 39 % y el 29,4 % en adultos negros y blancos, respectivamente. Sin embargo, el uso de una cohorte combinada de estadounidenses de origen asiático y un umbral de IMC estándar enmascaró una variación significativa entre los subgrupos y la obesidad subreconocida entre los adultos estadounidenses de origen asiático. Al calcular la prevalencia de obesidad en una cohorte combinada de estadounidenses de origen asiático utilizando el umbral de IMC modificado, la prevalencia de obesidad fue del 22,4 %, con un rango de 13,2 % en estadounidenses de origen chino a 28,7 % en estadounidenses de origen filipino. Es necesario identificar y abordar los factores específicos del subgrupo asiático que contribuyen a la alta prevalencia de la obesidad y las diferencias en la prevalencia de la obesidad entre los subgrupos para mitigar las posibles consecuencias del sobrepeso y la obesidad a lo largo de la vida.

Un editorial adjunto de la editora adjunta de Annals, Christina Wee, MD, MPH, argumenta que estos hallazgos resaltan los límites del IMC como una medida indirecta de la grasa corporal, porque las correlaciones entre el IMC y la adiposidad varían sustancialmente entre las poblaciones y están influenciadas por factores como la edad, sexo y etnia.

Ella destaca que este estudio también agrega una nueva complejidad a la investigación existente que indica que los estadounidenses de origen asiático cumplen con los criterios de obesidad en umbrales de IMC más bajos que los estadounidenses de raza blanca. Agrega que, si bien algunas pautas han comenzado a reconocer la influencia de la raza y el origen étnico en los umbrales de sobrepeso y obesidad, las pautas brindan poca orientación específica para las poblaciones asiático-estadounidenses. Ella señala que debido a que los médicos y los pagadores buscan pautas para guiar la práctica y el reembolso de las intervenciones de pérdida de peso, la falta de recomendaciones específicas para los pacientes de ascendencia asiática los pone en riesgo de retrasar el tratamiento.