Una empresa china líder en Internet lanzó el domingo una flota de taxis robot sin conductor.
Ten Apollo Go Robotaxis comenzó a recoger pasajeros en el oeste de Beijing, cobrando aproximadamente $ 4.60 por viaje.
Desarrollados por Baidu, son los primeros taxis autónomos pagados en China que no tienen un conductor de seguridad detrás del volante.
Los vehículos están programados con ocho destinos en Shougang Park, sede de los próximos Juegos Olímpicos de Invierno de 2022.
Sin embargo, hay un operador remoto disponible que puede asumir el control del vehículo en caso de emergencia.
La flota de Baidu de 10 robotaxis autónomos Apollo Go comienza a recoger pasajeros en el parque Shougang de Beijing el domingo durante el fin de semana festivo del Día del Trabajo.
Baidu, la respuesta de China a Google, presentó el robotaxis totalmente sin conductor durante un fin de semana festivo: el lunes es el Día Internacional de los Trabajadores o Día del Trabajo.
Los taxis transportaban a los pasajeros a oficinas, cafeterías, hoteles y un estacionamiento alrededor del parque Shougang, una antigua zona industrial en el oeste de Beijing que está experimentando una gentrificación.
Los Juegos Olímpicos de Invierno de Beijing 2022 se llevarán a cabo en el Parque Shougang y Baidu espera que Apollo Go Robotaxis se utilice para llevar personal hacia y desde las sedes olímpicas.
«La introducción de servicios no tripulados es una etapa indispensable para la comercialización de la conducción autónoma», dijo Yunpeng Wang, director general de tecnología de conducción autónoma de Baidu.
Este es el primer robotaxi comercial en China sin un conductor humano detrás del volante. Por ahora, un ingeniero de seguridad se sienta en el asiento del pasajero delantero en caso de emergencia.
Para llamar a un vehículo, los usuarios realizan una solicitud en la aplicación Apollo Go: el taxi anuncia su llegada con un cortés bocinazo.
Los usuarios deben escanear un código QR e información de salud antes de ingresar al automóvil para confirmar su identidad y evitar la propagación de enfermedades.
La IA de Apollo no iniciará el viaje hasta que se hayan confirmado los protocolos de seguridad, incluido asegurarse de que las puertas estén cerradas y todos los cinturones de seguridad abrochados.
A diferencia de las demostraciones anteriores, no había un conductor humano detrás del volante, solo un ingeniero de seguridad sentado en el asiento del pasajero delantero.
Los taxis transportaron a los pasajeros a oficinas, cafeterías, hoteles y un estacionamiento alrededor del parque Shougang, una antigua zona industrial en el oeste de Beijing que está experimentando una gentrificación y será el lugar de los Juegos Olímpicos de Invierno de 2022.
Los usuarios paran un taxi seleccionándolo en la aplicación Apollo Go. Las puertas se desbloquean escaneando un código QR e información de salud.
El servicio de conducción remota 5G del automóvil también permite que un operador remoto asuma el control del vehículo en caso de emergencia.
En octubre de 2020, Waymo, una subsidiaria de la empresa matriz de Google, Alphabet Inc, lanzó el servicio de taxis sin conductor en los suburbios de Phoenix, Arizona.
Los 10 robotaxis de Baidu ahora están operando en una sección de 1.2 millas cuadradas del Parque Shougang de Beijing, ofreciendo a los pasajeros de 18 a 60 años un viaje a uno de los ocho destinos preprogramados.
Wang predijo que Apollo Gos será adoptado por otras ‘ciudades chinas de primer nivel’ y luego por lugares internacionales, proporcionando opciones de tránsito más convenientes y ecológicas en todo el mundo.
«La comercialización de la conducción autónoma puede aliviar la congestión de forma eficaz y ayudar a alcanzar el pico de emisiones de dióxido de carbono y lograr la neutralidad de carbono en China», añadió.
Una ciclista que trabaja en la industria de la inteligencia artificial elogió la fluida experiencia que tuvo en Apollo Go.
«Hay un fuerte sentido de la tecnología, porque nadie está en el asiento del conductor», dijo Kelly Wang a Associated Press. «Recomendaría que la gente experimente esto».
Los taxis fueron preprogramados con ocho destinos y cada viaje cuesta aproximadamente $ 4.60
Desde que invirtió por primera vez en vehículos sin conductor en 2013, Baidu ha desarrollado una flota de 500 vehículos para pruebas de conducción autónoma.
Sin embargo, no todo el mundo estaba convencido de que los coches sin conductor fueran una idea tan buena.
«Todos hemos tenido experiencias como que otros autos saltaron la cola o hicieron un cambio repentino de carril», dijo la visitante Amy Li a la AP. «La gente tiene emociones, mientras que los robots no, al menos en la actualidad».
Es posible que los vehículos autónomos «no puedan hacer frente a tales cambios», dijo.
Desde que invirtió por primera vez en vehículos sin conductor en 2013, Baidu ha desarrollado una flota de 500 vehículos para pruebas de conducción autónoma.
La IA de Apollo no iniciará el viaje hasta que se hayan confirmado los protocolos de seguridad, incluido asegurarse de que las puertas estén cerradas y todos los cinturones de seguridad abrochados.
Wang insistió en que la compañía había realizado ‘innumerables pruebas sin conductor escalables en muchas ciudades durante un largo período de tiempo’ antes del lanzamiento del domingo.
Comenzó a probar el Apollo Go en vecindarios de Beijing como Yizhuang, Haidian y Shunyi en octubre de 2020, registrando más de seis millones de millas de pruebas en carretera en total.
Hace dos años, Baudi anunció una asociación con BlackBerry para utilizar el software QNX del fabricante de teléfonos inteligentes a fin de desarrollar un sistema operativo para chips de computadora utilizados para ejecutar vehículos autónomos.
En enero, se anunció que los mapas de alta definición de Baidu se integrarán en el sistema operativo QNX de BlackBerry en los nuevos modelos de GAC New Energy Aion.