La industria automotriz de América del Norte volvió a la vida el lunes después de que las autoridades canadienses sacaran a los manifestantes y vehículos de una ruta comercial clave entre Estados Unidos y Canadá que había estado cerrada durante casi una semana.
Pero algunos fabricantes de automóviles dijeron que la producción tardaría varios días en volver a la normalidad porque llevará tiempo entregar las piezas necesarias a las fábricas. Para algunas empresas, la escasez de chips a más largo plazo seguía manteniendo las plantas cerradas.
“No es como si pudieras accionar un interruptor y volver a donde estábamos en términos de producción”, dijo Peter Nagle, analista principal que se especializa en la industria automotriz en IHS Markit, una firma de investigación. «Va a tomar algunas semanas».
El bloqueo del puente, que conecta Detroit con Windsor, Ontario, y otros cruces fronterizos se produjo después de que los camioneros y sus aliados paralizaran partes de Ottawa para protestar por los mandatos de vacunación y otras restricciones pandémicas.
Ford Motor dijo que no había visto ningún impacto relacionado con las interrupciones fronterizas desde el viernes, pero que una instalación de Ohio cerraría esta semana debido a la escasez de chips. General Motors dijo que sus fábricas estaban operando normalmente el lunes.
Toyota dijo que esperaba que las interrupciones relacionadas con la frontera continuaran esta semana, pero que es probable que se produzcan algunas mejoras en los próximos días a medida que la cadena de suministro se ponga al día. Las instalaciones de la compañía en Ontario, Kentucky, Alabama y West Virginia se vieron afectadas recientemente por bloqueos fronterizos, dijo un representante de la compañía.
Stellantis, propietaria de Jeep, Ram y otras marcas, dijo que había recortado varios turnos en las plantas de Estados Unidos y Canadá la semana pasada debido a la escasez de piezas causada por el bloqueo. Las operaciones se reanudaron el lunes por la mañana según lo programado, y la compañía tiene como objetivo compensar la producción perdida en los próximos meses, dijo Lou Ann Gosselin, una portavoz de la compañía.
“Estamos trabajando con nuestros transportistas para llevar las piezas a las plantas lo más rápido posible para mitigar cualquier interrupción adicional”, dijo.
Un representante de Unifor, un gran sindicato canadiense que representa a los trabajadores automotrices en muchos fabricantes, dijo que la producción de automóviles probablemente volvería a la normalidad en unos días.
Pero el Sr. Nagle de IHS Markit dijo que tomaría más tiempo, especialmente considerando que los fabricantes de automóviles ya estaban luchando con la escasez de semiconductores y otros componentes.
Muchos de los proveedores más afectados por el bloqueo del puente eran pequeñas empresas que producían componentes especializados. Hasta que estos eslabones esenciales en la cadena de suministro aumenten la producción, la industria no podrá funcionar normalmente, dijo Nagle el lunes.
Paul Ashworth, economista jefe para América del Norte de Capital Economics, dijo que algunas plantas de Ford habían reducido la producción este mes debido a la escasez de chips, “pero el panorama general parece ser que la situación está mejorando”.
La congestión en los puertos de la costa oeste que manejan las importaciones de chips se ha aliviado. Y la producción en las plantas automotrices se ha recuperado en los últimos meses, aunque se mantiene un poco por debajo de lo normal. Las últimas cifras de ventas muestran que las ventas de vehículos nuevos se recuperaron en un 20 por ciento en enero, dijo Ashworth.
El domingo por la noche, la policía de Windsor, Ontario, dijo que arrestó a varias personas y remolcó camiones estacionados en una intersección que conduce al puente Ambassador. El puente reabrió poco antes de la medianoche.