Hace poco más de un mes, Christie’s lanzó una nueva división destinada a atender a uno de los grupos demográficos más codiciados entre las casas de subastas, los millennials y los compradores de la Generación Z que quieren gastar sus ingresos disponibles en zapatillas deportivas difíciles de encontrar, como las de una colaboración entre Louis Vuitton Nike Air Force 1. Pero ahora, esa división, denominada Departamento X, parece estar en terreno inestable.
Parte del futuro incierto de la división sin duda proviene de la cancelación de lo que se suponía sería su primer evento: una venta privada que iba a presenta el raro prototipo Nike Air Yeezy 1. Titulado «Ye Walks», la venta se archivó a raíz de una serie de comentarios antisemitas hechos por Kanye West (que ahora simplemente se llama Ye). La reacción violenta en la industria de la moda ha sido rápida, con marcas como Balenciaga, Adidas y Gap rompiendo lazos con él.
Aunque el mundo del arte ha tardado en denunciar a Ye y sus comentarios, casi cualquier mención de Ye ha sido eliminada del sitio web de Christie, y la cuenta de Instagram del Departamento X ahora está fuera de línea. Christie’s confirmó que la venta se canceló y que la casa «no vendería nada de este material ni tenemos planes de hacerlo», según un comunicado publicado por primera vez por Noticias.
Uno de los dos pares de zapatos que se iba a vender es un par que Ye usó en los Premios Grammy de 2008, que había vendido por $ 1.8 millones en Sotheby’s en 2021 a la plataforma de inversión raros. Christie’s había regalado las zapatillas un presupuesto de preventa entre $2.5 millones y $3.5 millones.
Sin embargo, un portavoz de Christie’s dijo ARTnoticias que la casa aún no está fuera del juego de las zapatillas. Además de una venta de zapatillas y coleccionables programada para diciembre, la casa está “aprovechando la oportunidad para reconsiderar el marketing del departamento”.
La primera señal de problemas para el incipiente departamento llegó apenas dos semanas después de su existencia, después de que Christie’s colaborara con la marca de ropa de calle High Snobiety creará artículos caros como parte de la campaña de marketing del Departamento X, con las palabras «Art Handler» impresas en sudaderas de $145 y bolsos de mano de $50. Un grupo de manipuladores de arte. llevó a internet para criticar la colaboración, criticándola por promover el «turismo de clase» y menospreciando un sector del mercado del arte a menudo mal pagado e invisible. Un controlador llegó a publicar en Instagram una camiseta de parodia que dice «Las hazañas de Christie’s Art Handlers.”
Después de solo unas pocas horas de conversaciones en Internet, Christie’s borró las publicaciones de Instagram y las páginas de su sitio que anunciaban la colaboración de High Snobiety. Al día siguiente, un alto ejecutivo de Christie’s se disculpó en persona con los encargados del arte del personal y la casa emitió un comunicado que decía: “Ofrecemos nuestras más sinceras disculpas a nuestros colegas ya todos los que se sintieron ofendidos por nuestra reciente campaña de marketing. Nos tomamos este asunto con seriedad y estamos tomando las medidas adecuadas para garantizar que esto no vuelva a suceder”.
Mientras Christie’s busca un socio de marketing que pueda impulsar al Departamento X a la estratosfera de los coleccionables y la moda urbana, los sitios de reventa de zapatillas como StockX han visto subir y bajar el precio de las zapatillas con la marca Yeezy desde que comenzó la controversia, según un New York Times historia sobre el El futuro post-Yeezy del verso Sneaker.
Pero el modelo StockX es precisamente lo que quiere Christie’s: la marca tiene siguió adelante desde solo comerciar con zapatillas coleccionables hasta vender ropa de calle, indumentaria, artículos coleccionables e incluso productos electrónicos, lo que brinda a los más jóvenes una forma de invertir o coleccionar fuera de los muros tradicionales de las casas de subastas o del propio Wall Street. Queda por ver cómo avanza Christie’s en este campo, con o sin el Departamento X.
