Kayvon Thibodeaux usó el No. 5 mientras registró un total de 49 tacleadas, 12 tacleadas para pérdida y siete capturas en 10 juegos jugados para los Oregon Ducks en 2021, el más alto de su carrera. La estrella cazamariscales se estableció como uno de los mejores jugadores en la universidad fútbol, y fue seleccionado por los Gigantes de Nueva York con la selección general No. 5 en el Draft de la NFL de 2022. El pateador de los Giants, Graham Gano, sabía que esto significaba que su teléfono iba a sonar pronto. No porque Thibodeaux quisiera saludar a su nuevo pateador, sino porque quería su número de camiseta.
Como muchos novatos, Thibodeaux iba a tener que pagar para tomar el número de camiseta de un jugador veterano en la lista. Pero en lugar de que Gano se embolsara unos cuantos miles de dólares, optó por convertir esta situación en algo bueno.
A cambio de la camiseta No. 5, Thibodeaux donó $50,000 a Cachorros tras las rejas, que es una organización que proporciona perros de servicio para veteranos de guerra heridos y socorristas, y caninos detectores de explosivos para las fuerzas del orden. Según su sitio web, los perros ingresan en prisión a las ocho semanas de edad y viven con sus «criadores de cachorros» encarcelados durante dos años. Mientras los perros maduran y aprenden, los individuos encarcelados aprenden lo que significa contribuir a la sociedad en lugar de tomar de ella.
«Siento que fue donde el dinero que Kayvon estaba donando podría tener el mayor impacto y ayudar a la mayoría de las personas a lo largo de él a dar ese dinero», dijo Gano. a través del sitio web oficial de los Gigantes. «La idea detrás de que el No. 5 fuera especial para mí y para Kayvon era poder ayudar a cinco personas a conseguir los cinco perros y poder tener un impacto positivo en las vidas de cinco personas. Ese era el objetivo principal». eso. Estoy muy emocionada por eso».
Esta misión está bastante cerca del corazón de Gano, ya que su padre sirvió en la Marina de los EE. UU. durante 30 años y tiene otros hermanos y parientes que también han servido. Gano dijo que también vio esto como una oportunidad para enseñarle a Thibodeaux que los jugadores de la NFL tienen una plataforma para marcar la diferencia en la comunidad y deben sentirse privilegiados de hacerlo.
