Redacción
El Lunar Reconnaissance Orbiter de la NASA, enfocado en observar la luna en preparación para que la humanidad regrese al satélite celeste, tomó una misteriosa foto en blanco y negro de Júpiter y dos de sus lunas.
El LRO, que se lanzó en junio de 2009, tomó la imagen de Júpiter y sus lunas, Io y Europa desde 390 millones de millas de distancia.
La nave espacial se encuentra aproximadamente a 62 millas (100 km) sobre la superficie de la luna, que está a 239,000 millas de la Tierra.
Dada la distancia extrema entre la luna y el gigante gaseoso y el hecho de que el LRO está ‘envejeciendo’ según un declaración, la imagen es una proeza de fuerza tecnológica.
El Lunar Reconnaissance Orbiter de la NASA ha tomado una foto en blanco y negro de Júpiter y dos de sus lunas, Io y Europa (marcadas con un círculo rojo arriba).
Debido a que la nave espacial Lunar Reconnaissance Orbiter está envejeciendo (LRO se lanzó hace más de 12 años), ahora solo usa sus dos rastreadores de estrellas para controlar dónde apunta, en lugar de su unidad de medición inercial, lo que agrega complicaciones a las imágenes en cualquier lugar menos directamente en la superficie lunar (¡no queremos que los rastreadores de estrellas apunten a la Luna en lugar de a las estrellas!) », dijo Brett Denevi, investigador principal adjunto de la cámara LRO, en un declaración.
“La nave espacial también está envejeciendo con gracia, por lo que los paneles solares deben alejarse del Sol durante el menor tiempo posible.
« Y luego, agregando otras restricciones térmicas y de tiempo, el equipo de operaciones tuvo que trabajar duro para encontrar el momento adecuado para girar la nave espacial hacia el Sistema Solar exterior y escanear a través de Júpiter para obtener esta imagen ».
Brett Denevi, investigador principal adjunto de la cámara LRO, tuiteó recientemente que la imagen « puede que no tenga la resolución más alta de la historia », dado que reduce Júpiter a 24 píxeles.
Denevi tuiteó recientemente que la imagen ‘puede que no tenga la resolución más alta jamás vista’, dado que reduce Júpiter a 24 píxeles, y cada píxel cubre alrededor de 3.700 millas (6.000 km).
La pequeña extensión en el lado derecho de Júpiter son las dos lunas, Europa e Io.
Una segunda imagen de mayor contraste (con un cultivo alternativo) también muestra dos lunas más, Ganímedes y Calisto.
Una segunda imagen de mayor contraste (con un cultivo alternativo) también muestra dos lunas más, Ganímedes y Calisto.
En total, Júpiter tiene 79 lunas conocidas, aunque un astrónomo aficionado pudo haber descubierto una nueva en julio.
Las imágenes fueron tomadas a mediados de agosto, pero solo se publicaron recientemente.
Esta no es la primera vez que el LRO de 12 años toma imágenes increíbles de Júpiter. Lo hizo en septiembre de 2020, mientras estaba unido a Saturno.
El LRO también ha tomado fotos de Marte y la Tierra.
Las imágenes tomadas por el LRO (en la foto) se tomaron a mediados de agosto, pero solo se publicaron recientemente.
Esta nave espacial ha realizado otros descubrimientos interesantes en sus 12 años en el espacio.
En 2019, se utilizaron diez años de datos de LRO para crear un ‘kit lunar CGI’, que permitió a los artistas 3D mostrar la luna con mayor precisión en videojuegos y películas.
Uno de los objetivos principales del LRO es mapear con precisión la topografía de la Luna para prepararse para un aterrizaje más seguro en lugares de interés para el próximo programa Artemis.
En mayo de 2020, los datos del orbitador mostraron crestas con lecho rocoso recién expuesto en la superficie, lo que indica que el satélite celeste puede no estar hecho de roca ‘muerta’ después de todo.
La misión LRO está ‘enfocada en apoyar la extensión de la presencia humana en el sistema solar’ y continúa buscando sitios que puedan tener recursos con ‘alto valor científico, terreno favorable y el entorno necesario para futuras misiones lunares robóticas y humanas seguras, ‘La NASA ha dicho anteriormente.
Su misión de exploración inicial finalizó el 15 de septiembre de 2010 y desde entonces ha estado trabajando bajo un nuevo conjunto de objetivos científicos.
LOS CIENTÍFICOS NO ESTÁN DE ACUERDO EN CÓMO SE FORMÓ LA LUNA, PERO MUCHOS CREEN QUE FUE EL RESULTADO DE UN IMPACTO ENTRE LA TIERRA Y OTRO PLANETA
Muchos investigadores creen que la luna se formó después de que la Tierra fuera golpeada por un planeta del tamaño de Marte hace miles de millones de años.
A esto se le llama la hipótesis del impacto gigante.
La teoría sugiere que la luna está formada por escombros que quedaron luego de una colisión entre nuestro planeta y un cuerpo hace unos 4.500 millones de años.
El cuerpo en colisión a veces se llama Theia, en honor al mítico titán griego que era la madre de Selene, la diosa de la luna.
Muchos investigadores creen que la luna se formó después de que la Tierra fuera golpeada por un planeta del tamaño de Marte hace miles de millones de años. Esto se llama la hipótesis del impacto gigante.
Pero ha persistido un misterio, revelado por las rocas que los astronautas del Apolo trajeron de la luna: ¿Por qué la luna y la Tierra son tan similares en su composición?
Varias teorías diferentes han surgido a lo largo de los años para explicar las huellas dactilares similares de la Tierra y la Luna.
Quizás el impacto creó una enorme nube de escombros que se mezcló completamente con la Tierra y luego se condensó para formar la Luna.
O Theia podría haber sido, casualmente, químicamente similar a la Tierra joven.
Una tercera posibilidad es que la luna se haya formado a partir de materiales terrestres, en lugar de Theia, aunque este habría sido un tipo de impacto muy inusual.
