Nota del editor: esta página se actualizará a medida que surjan nuevos datos sobre XBB.1.5.
En octubre de 2022 se identificó un nuevo sabor de la variante omicron y, en las últimas semanas, ha ganado prominencia de manera constante en los Estados Unidos. La subvariante se conoce como XBB.1.5, pero también se le ha dado el apodo no oficial de «Kraken», en honor al mítico monstruo marino.
Esto es lo que sabemos hasta ahora sobre XBB.1.5.
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¿Cómo surgió XBB.1.5 y dónde se está extendiendo?
Los científicos identificaron por primera vez XBB.1.5 en el estado de Nueva York en octubre de 2022, El New York Times informó (se abre en una pestaña nueva).
La subvariante proviene de una rama más amplia del árbol genealógico de omicron conocido como «XBB», que surgió como resultado de dos versiones anteriores de omicron, BA.2.10.1 y BA.2.75, que intercambian genes, según el Organización Mundial de la Salud (se abre en una pestaña nueva) (OMS). Estas subvariantes de omicron estrechamente relacionadas tuvieron la oportunidad de intercambiar genes cuando infectaron a la misma persona al mismo tiempo.
De sus dos padres, los virus XBB adquirieron mutaciones que les ayudaron a evadir los anticuerpos protectores obtenidos a través de infecciones previas de COVID-19 y mediante vacunas. Pero hubo una compensación: los virus XBB perdieron simultáneamente parte de su capacidad para unirse estrechamente a las células, un paso clave en la infección, informó el New York Times. Esto puede explicar por qué otras versiones de omicron superaron inicialmente a los virus XBB.
Sin embargo, a medida que los virus XBB se extendieron, recogieron nuevas mutaciones y nació XBB.1.5, también conocido como «Kraken». El Kraken alberga una mutación llamada F486P, que parece restaurar la capacidad del virus para adherirse firmemente a las células, informaron los investigadores el 5 de enero en una investigación publicada en la base de datos de preimpresión. bioRxiv (se abre en una pestaña nueva). (Esta investigación aún no ha sido revisada por pares ni publicada en una revista científica).
en un Conferencia de prensa del 4 de enero (se abre en una pestaña nueva)Director General de la OMS Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus (se abre en una pestaña nueva) informó que XBB.1.5 está «en aumento en los EE. UU. y Europa y ahora se ha identificado en más de 25 países». Datos genómicos enviados a la base de datos de acceso abierto GISAID (se abre en una pestaña nueva) muestra que EE. UU., Reino Unido, Austria, Dinamarca, Canadá, Israel y Alemania han detectado la mayoría de las secuencias XBB.1.5 hasta el momento, y que la subvariante sigue siendo relativamente rara en otros lugares.
¿Con qué facilidad se propaga?
La evidencia disponible sugiere que XBB.1.5 es el descendiente omicron «más transmisible» detectado hasta ahora, María Van Kerjove (se abre en una pestaña nueva), líder técnico de COVID-19 de la OMS, en una conferencia de prensa el 4 de enero, según The New York Times. En los EE. UU., XBB.1.5 está comenzando a ganar dominio sobre otras subvariantes de omicrones en circulación.
A principios de diciembre, el Kraken representó aproximadamente el 2% de todos los casos de COVID-19 en los EE. UU. El Washington Post informó (se abre en una pestaña nueva). Esa cifra saltó al 40% en la última semana de diciembre, ESTADO informado (se abre en una pestaña nueva).
Él Centros de Control y Prevención de Enfermedades (se abre en una pestaña nueva) (CDC) aún no han analizado todos los datos desde principios de enero de 2023, pero sus proyecciones actuales sugieren que XBB.1.5 representó más del 27% de los casos de EE. UU. en la primera semana del año. En el noreste de EE. UU., donde XBB.1.5 se detectó por primera vez y sigue siendo el más común, la subvariante representa más del 70 % de los casos nuevos, según The Washington Post.
Dicho esto, en todo el país, otros sabores de omicron, a saber, BQ.1 y BQ.1.1, todavía circulaban a niveles comparables a XBB.1.5 durante la primera semana de enero, según sugieren las proyecciones de los CDC.
¿Es más probable que XBB.1.5 cause una enfermedad grave?
Los científicos necesitarán ver muchas semanas de datos de hospitalización y muerte antes de determinar si es más probable que XBB.1.5 desencadene una enfermedad grave en comparación con versiones anteriores del SARS-CoV-2, el virus que causa el COVID-19.
A medida que EE. UU. experimenta un aumento a nivel nacional en las infecciones por COVID-19, «vemos que las hospitalizaciones han aumentado en general en todo el país». Dra. Bárbara Mahón (se abre en una pestaña nueva)director de la División de Coronavirus y Otros Virus Respiratorios de los CDC, dijo noticias de la nbc (se abre en una pestaña nueva). «No parecen estar aumentando más en las áreas que tienen más XBB.1.5», lo que sugiere que la subvariante no es necesariamente más probable que cause una enfermedad grave que sus predecesores.
¿Qué tan bien funcionan los refuerzos y tratamientos contra XBB.1.5?
Los primeros datos sugieren que los llamados refuerzos bivalentes – los dos refuerzos recientemente actualizados fabricados por Moderna y Pfizer – ofrecen una protección decente contra los virus XBB, a pesar de la capacidad del linaje para evadir los anticuerpos, según un informe del 21 de diciembre en el Revista de medicina de Nueva Inglaterra (se abre en una pestaña nueva).
«Los estudios de laboratorio sugieren que la vacuna bivalente sigue siendo eficaz en la protección contra enfermedades graves, aunque tal vez no tanto contra la infección». Andy Pekosz (se abre en una pestaña nueva)profesor de Microbiología Molecular e Inmunología en la Escuela de Salud Pública Bloomberg de Johns Hopkins, dijo en un declaración (se abre en una pestaña nueva). «XBB.1.5 se deriva de la variante omicron BA.2, y aunque la vacuna bivalente actual se desarrolló para la variante BA.5, se ha demostrado que genera anticuerpos que reconocen BA.2», dijo.
«Cosas como los refuerzos siempre son beneficiosas», cristian andersen (se abre en una pestaña nueva), profesor en el departamento de inmunología y microbiología que rastrea variantes de coronavirus en el Instituto de Investigación Scripps, dijo a The Washington Post. «Incluso si se infecta, se espera que tenga menos carga viral y que pueda transmitir menos el virus».
(En particular, a partir del 4 de enero, menos del 16 % de los residentes estadounidenses elegibles habían recibido un refuerzo bivalente, informó el CDC (se abre en una pestaña nueva).)
Palxovid, una píldora antiviral oral que se usa para tratar la COVID-19, será eficaz para tratar infecciones con XBB.1.5, informó The New York Times. Es posible que la píldora no se recete a todos los pacientes con COVID-19, ya que no es compatible con ciertos medicamentos, anotó Pakosz, «pero en general, para la gran mayoría de las personas, Paxlovid sigue siendo un buen medicamento para recetar si contrae COVID-19 .»
