El ex número uno del mundo del tenis, Andy Murray, protagonizó otra desafiante pelea el jueves para vencer al clasificado francés Alexandre Muller y llegar a las semifinales del Abierto de Qatar.
Murray luchó contra el calor cuando perdió el primer set 4-6 ante Muller, pero luego produjo una actuación de clase magistral chisporroteante para terminar los dos siguientes 6-1, 6-2.
El escocés de 35 años, retrasado por una cirugía en ambas caderas, ahora debe enfrentarse al poderoso bateador del ATP Tour Jiri Lehecka, de 21 años, quien también se recuperó de un set en contra para vencer al ruso Andrey Rublev.
Murray ha tenido un momento agotador en Doha, donde es dos veces ganador pero un comodín este año.
El lunes, salvó tres puntos de partido antes de ganar un desempate en el último set contra el italiano Lorenzo Sonego.
En la segunda ronda, Murray estuvo a solo dos puntos de la derrota en el set decisivo antes de remontar para vencer a Alexander Zverev 7-6 (7/5), 2-6, 7-5.
Contra Muller, Murray ganó el primer juego sin ceder un punto y rompió el primer servicio de su oponente de 26 años, luego perdió dos juegos seguidos con su servicio cuando el francés se llevó el primer set en 54 minutos.
Murray ganó un segundo set en menos de 30 minutos y el tercero en apenas 40, ya que alcanzó su primera semifinal desde Stuttgart el pasado junio.
Hubo una mejora dramática en el servicio y la confianza del veterano, mientras que el de Muller colapsó.
El checo Lehecka obtuvo la mayor victoria de su carrera al vencer al número cinco del mundo, Rublev, por 4-6, 6-4, 6-3.
«Los últimos dos meses han sido muy buenos para mí», dijo Lehecka, quien también alcanzó los cuartos de final del Abierto de Australia en enero. Sus actuaciones lo han visto dispararse hasta el puesto 52 en el ranking mundial.
Rublev, el ganador de Doha en 2020, salió eliminado en su primer partido en sus cuatro torneos anteriores.
Lehecka dijo que esperó a ver las tácticas de su oponente antes de acelerar su juego. Es conocido como uno de los bateadores más poderosos de la gira.
«Solo quería servir un poco más arriesgado y rápido en el segundo y particularmente en el tercer set», dijo Lehecka.
dos/rox