La UNESCO ha condenado en «los términos más enérgicos» el reciente bombardeo ruso de la ciudad portuaria ucraniana de Odesa, un ataque que ha dejado en ruinas varios sitios culturales queridos.
El centro histórico de la ciudad fue declarado Patrimonio de la Humanidad en peligro de extinción a principios de este año.
Audrey Azoulay, directora general de la UNESCO, dijo en un comunicado: “Esta escandalosa destrucción marca una escalada de violencia contra el patrimonio cultural de Ucrania. Condeno enérgicamente este ataque contra la cultura e insto a la Federación Rusa a tomar medidas significativas para cumplir con sus obligaciones en virtud del derecho internacional, incluida la Convención de La Haya de 1954 para la Protección de los Bienes Culturales en caso de Conflicto Armado y la Convención del Patrimonio Mundial de 1972”.
Azoulay agregó que la UNESCO estaba preparando una misión de campo a Odesa “para realizar una evaluación preliminar de los daños”.
Los ataques rusos a Odesa este fin de semana dañaron, entre otros hitos arquitectónicos, la famosa Catedral de la Transfiguración. La catedral ortodoxa fue terminada por primera vez por el arquitecto italiano Francesco Frappoli en 1808. Fue destruida en 1936 en medio de conflictos con el régimen del dictador Joseph Stalin y reconstruida en la década de 2000.
A raíz del ataque ruso más reciente, la diócesis de Odesa compartió imágenes de video de los residentes de la ciudad rebuscando entre los escombros en un intento de guardar iconos.
El Periódico de arte reportado el lunes que el Ministerio de Defensa de Rusia negó que la catedral fuera atacada, diciendo que su ejército solo estaba preocupado por la “infraestructura militar y terrorista de la región de Kiev”. Afirmó que el daño probablemente se debió a un misil de defensa extraviado disparado por las fuerzas ucranianas.
Yuri Kruk, líder del comando militar ucraniano en Odesa, dijo en un comunicado que fue “el mayor golpe del enemigo en el centro histórico de la ciudad de Odesa desde el comienzo de la guerra”.
Odesa es una ciudad portuaria estratégica clave en el Mar Negro y ha sido el objetivo de los bombardeos rusos desde su invasión de Ucrania comenzó en 2022. En octubre pasado, el presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy hizo un llamamiento formal a la organización cultural de las Naciones Unidas para que coloque el centro de la ciudad bajo su protección, una medida que promete a Odesa ayuda internacional adicional junto con las posibles consecuencias de su destrucción.
La ciudad, una encrucijada de siglos de antigüedad para las culturas europea y asiática, es famosa por sus monumentos arquitectónicos, como la Ópera de Odesa y el Palacio Tolstoi del siglo XIX. En julio de 2022, un asalto aéreo a la ciudad resultó en la destrucción de parte del Museo de Arte Moderno de Odesa y el Museo de Bellas Artes de Odesa. La UNESCO financió reparaciones en ambos museos y financió esfuerzos para digitalizar obras de arte y proporcionar equipo de protección.
El Museo de Bellas Artes de Odesa albergaba más de 12.000 obras antes de la guerra, pero los empleados del museo transportaron casi toda la colección para su custodia en febrero.
