Redacción
Declarada ciudad fallida por la atlántico el pasado mes de junio sólo para ser elogiado en la New York Times‘ sección de viajes y nombrado uno de los mejores lugares del mundo por revista tiempo al mes siguiente, San Francisco ha sido objeto de debate durante mucho tiempo, particularmente por parte de quienes se encuentran fuera del Área de la Bahía. A fines de agosto, este debate se volvió específico del arte cuando el Veces publicó un artículo que caracterizaba a la comunidad artística local como “eclipsada por la vibrante escena de Los Ángeles” tras el cierre de la sucursal de Gagosian en San Francisco y la ubicación de Pace en Palo Alto.
No es inusual para Veces piezas para inspirar un rechazo feroz, pero en este caso, muchos en el Área de la Bahía vieron problemas obvios con su enfoque en el mercado del arte, específicamente su énfasis en la salida de dos galerías de primer nivel con sede en Nueva York, como el indicador definitorio de el bienestar de la comunidad artística.
“San Francisco es más que mega galerías que llegan y sobreviven”, dijo Trish Bransten, directora de la Galería Rena Bransten. “Una galería de sobrevuelo no tiene sentido aquí, por lo que el hecho de que se fueron no es una métrica razonable para la viabilidad de la escena artística del Área de la Bahía”.
Fundada en 1974 por su madre, la Galería Rena Bransten de San Francisco representa a artistas de renombre local como Lava Thomas, Lewis Watts y Sydney Cain, así como a artistas de renombre internacional como Dawoud Bey, Hung Liu y Fred Wilson, el último de los cuales es co-representado por Pace.
“Ser un colaborador de la escena artística aquí significa participar en la construcción de la comunidad”, continuó Bransten. “No creo que Pace o Gagosian hayan tenido alguna vez la intención de contribuir a la escena artística o la cultura local de manera significativa”.
En un correo electrónico, un portavoz de Pace describió la sinergia entre el trabajo de la galería con artistas experienciales y la reputación de experimentación del Área de la Bahía como un motivador para abrir su espacio en Palo Alto en 2016. Pero el representante admitió que la galería no exhibió a ningún artista del Área de la Bahía. durante su permanencia de seis años en Palo Alto, citando en cambio su enfoque en presentar su lista de artistas en el área.
Gagosian no respondió a las solicitudes de entrevistas al momento de la publicación.
Foto Juan Janca
Las instituciones fomentan la experimentación
Al poner estas dos galerías en el centro de la escena de San Francisco, el Veces parecía ignorar en gran medida el rico conjunto de instituciones del Área de la Bahía, desde el Centro Cultural SOMArts y el Museo de la Diáspora Africana hasta Southern Exposure y Root Division, sin mencionar el Lab y Counterpulse, así como muchos más. No es Pace o Gagosian lo que define el arte en el Área de la Bahía, sino los espacios locales que fomentan la experimentación y las voces emergentes.
Históricamente, el Museo de Arte y Archivo de Cine del Pacífico de UC Berkeley (BAMPFA) ha estado a la vanguardia, no solo de la escena del Área de la Bahía, sino de la escena artística de los EE. UU. en general. Cecilia Vicuña tuvo su debut en un museo estadounidense allí en 1992, 30 años antes de que tuviera su primera muestra institucional en Nueva York, en el Guggenheim el verano pasado. Vídeo de Arthur Jafa 2018 El álbum blancoque le valió el León de Oro de la Bienal de Venecia, fue encargado y estrenado por BAMPFA.
“Están sucediendo muchas cosas aquí que son un tanto de mala gana en los rincones tranquilos de toda el Área de la Bahía”, dijo la directora de BAMPFA, Julie Rodrigues Widholm. “Quizás hay una modestia en todas las grandes cosas que suceden aquí que se comparten a través de la construcción de relaciones y el boca a boca”.
Es un sentimiento compartido por Aleesa Pitchamarn Alexander, curadora asociada de arte moderno y contemporáneo en el Centro de Artes Cantor de la Universidad de Stanford y codirectora, junto con la profesora asistente de historia del arte Marci Kwon, de la recién lanzada Iniciativa de Arte Asiático Americano.
«Los Veces El artículo se perdió lo que hace que el Área de la Bahía sea especial, que es la variedad de organizaciones artísticas, la diversidad de artistas que están representados en ellas y los artistas que trabajan, enseñan y viven aquí”, dijo Alexander. “Tienes que estar aquí para entender, saber y apreciar lo que todos están haciendo”.
Alexander citó al Centro de Cultura China de San Francisco y al Museo de Arte Asiático, pilares de la comunidad desde hace mucho tiempo, por su trabajo en la documentación y preservación de las historias asiático-estadounidenses, así como al comerciante Micki Meng, que dirige la galería Friends Indeed.
Impart Fotografía/Cortesía del artista e ICA SF
‘Menos legible o mercantilizable’
El artista yétúndé ọlágbajú, representado por la galería Oakland pt.2, señaló una aceptación nacional más lenta del arte experimental y conceptual.
“Muchos artistas que conozco tienen prácticas interdisciplinarias que bordean la práctica social, la escultura, la danza y el cine”, dijeron. «Para las nuevas instituciones y los críticos con una mentalidad más comercial que miran el Área de la Bahía, tal vez haya menos comprensión de la profundidad real del ecosistema porque este trabajo puede ser menos legible o comercializable».
Al igual que el resto del mundo del arte, el Área de la Bahía no está exenta de desafíos. No está exento de cultura tóxica del trabajo en museos, el acaparamiento de riqueza a través de exenciones fiscales de la filantropía artística y el aumento del costo de vida. Bransten dijo: “No sé cómo detener la ola de desigualdad de ingresos y la falta de viviendas asequibles. No sé cómo lidiar con el cierre del Instituto de Arte de San Francisco o la fusión de Mills College con la Universidad Northeastern. Estos fueron jugadores enormes en nuestra comunidad y pusieron a artistas enormes en el mundo”.
ọlágbajú, quien recibió su MFA de Mills en 2020 antes de enseñar en la universidad como profesor adjunto, se mudó de Oakland a Los Ángeles a principios de este año. Aunque el movimiento fue impulsado por su socio, el fotógrafo y cineasta Jacob Cruz-Rine, al ser aceptado en un programa de posgrado en CalArts, fue un cambio bienvenido.
“Me encanta el Área de la Bahía, pero realmente no podía pagar un estudio además de mi alquiler”, dijo ọlágbajú. “Hay artistas realmente inteligentes, hermosos y reflexivos en la Bahía. Cuanto más podamos apoyarlos de formas que sustenten la vida, más saludable será el ecosistema de las artes. Son las condiciones en torno a los artistas, no los artistas mismos, las que debemos cambiar”.
Minnesota Street Project (MSP), donde se encuentra la Galería Rena Bransten, ha sido una fuente de respiro. Fundado por los patrocinadores del arte Deborah Rappaport y el capitalista de riesgo Andy Rappaport, MSP busca apoyar a la comunidad de arte contemporáneo de San Francisco ofreciendo espacios comerciales económicamente sostenibles. Cuando abrió por primera vez en 2016, había una fila alrededor de la cuadra.
“Minnesota Street Project fue nuestra respuesta de emergencia al ver que el mercado inmobiliario en San Francisco estaba por las nubes”, dijo Deborah Rappaport. “Los artistas, las galerías y las organizaciones sin fines de lucro siguen siendo tan creativos y vibrantes como siempre. Solo necesitaban un lugar para hacerlo”.
MSP recibe alrededor de 1,000 visitantes los fines de semana y alberga 35 estudios de artistas, 13 galerías permanentes (más un espacio giratorio y otra galería permanente que se unirá en 2023) y 4 organizaciones sin fines de lucro. Cuando MSP organizó la edición 2022 de la Feria anual del libro de arte de San Francisco, el primer evento desde el comienzo de la pandemia, asistieron 14,000 personas.
Los Rappaport fueron el primer y mayor donante para apoyar al Instituto de Arte Contemporáneo de San Francisco (ICA SF), que abrió sus puertas el 1 de octubre con una exposición inaugural de Jeffrey Gibson. Concebida, financiada y construida en un lapso de 15 meses, ICA SF es un testimonio del compromiso de Silicon Valley con la escena artística local.
La institución no recaudadora está respaldada no solo por los Rappaport, sino también por el cofundador de Instagram Mike Krieger y la presidenta de Future Justice Fund, Kaitlyn Krieger, el socio fundador de Lobby Capital, David Hornik, y la coleccionista Pamela Hornik, el cofundador de Slack, Cal Henderson, y la fundadora de Rsquared Communication, Rebecca Reeve Henderson. , así como los inversionistas y coleccionistas emergentes Wayee Chu y Ethan Beard.
“Hay líderes poderosos en tecnología que están comprometidos a mejorar su región en todo tipo de formas, incluso a través del arte contemporáneo. Aquellos que se preocupan mucho por las artes realmente han dado un paso al frente”, dijo la directora fundadora de ICA SF, Alison Gass.
Foto Gary Sexton/Imagen cortesía de los Museos de Bellas Artes de San Francisco/Obra ©Wangechi Mutu/Cortesía del artista y Gladstone Gallery, Nueva York y Bruselas
Los museos como incubadoras
Las instituciones más antiguas del Área de la Bahía han estado dando pasos para expandir su colección y programación de arte contemporáneo. Los Museos de Bellas Artes de San Francisco (FAMSF), dirigidos por la curadora a cargo inaugural de arte contemporáneo y programación Claudia Schmuckli, han presentado intervenciones de Sarah Lucas y Wangechi Mutu en la Legión de Honor. La instalación de Hung Liu en el Wilsey Court del Museo de Young, curada por Schmuckli y expuesta hasta el 8 de enero de 2023, se inauguró pocos días antes de la muerte del artista. En septiembre pasado, FAMSF anunció la creación de un nuevo programa de arte africano contemporáneo, dirigido por la curadora Natasha Becker, que se lanzará en diciembre en el de Young con una exposición de la artista sudafricana Lhola Amira.
Si bien de Young ha presentado versiones de espectáculos itinerantes mundialmente aclamados, como una retrospectiva de Alice Neel y “Soul of a Nation: Art in the Age of Black Power 1963–1983”, se ganó su lugar en San Francisco apoyando a artistas contemporáneos locales.
En 2020, el museo organizó «The de Young Open», una exhibición de arte comunitario con jurado de presentaciones de artistas que viven en los nueve condados del Área de la Bahía. De más de 11 000 respuestas a la convocatoria abierta de más de 6000 artistas, un jurado curatorial que incluía a Liu, Enrique Chagoya y Mildred Howard seleccionó 877 obras de arte de 762 artistas para presentar. El éxito de la exposición, en la que el artista retuvo el 100 por ciento de las ganancias y de la cual los de Young adquirieron algunas obras, llevó al museo a comprometerse con iteraciones futuras, convirtiéndola en una trienal.
El espectáculo también atrajo la atención del fundador y director ejecutivo de Zendesk, Mikkel Svane, cuya Svane Family Foundation donó $ 1 millón a la institución, lo que permitió a los de Young adquirir 42 obras de arte de 30 emergentes y de mitad de carrera del Área de la Bahía (o anteriormente con sede en el Área de la Bahía) artistas y colectivos, incluido el de Sadie Barnette, Sydney Cain, Woody De Othello, Angela Hennessy, Liz Hernández y Muzae Sesay.
ọlágbajú, a quien la Svane Family Foundation le encargó en 2021 que creara una obra en apoyo de la organización sin fines de lucro ArtSpan, dijo: “El Área de la Bahía siempre se ha sentido como una incubadora para mí, un espacio para descubrir quién soy como artista y mi fundamentos conceptuales. Es un lugar donde las personas se forman más plenamente y establecen las relaciones que cambiarán su práctica artística de por vida. Este no es un éxito pequeño. Es una vocación encomiable”.
A menudo se piensa que los artistas no han “logrado” hasta que se presentan en ciudades como Los Ángeles o Nueva York. Pero mirando el Área de la Bahía, queda claro que los ecosistemas de arte como el de San Francisco ayudan a alimentar estas capitales del arte.
Tomemos el caso de Otelo. En 2018, sus esculturas aparecieron en la trienal Bay Area Now en el Yerba Buena Center of the Arts, y tuvo su primera exposición con Jessica Silverman, su galería de San Francisco. Cuatro años después, ahora está co-representado por Karma de Nueva York y su trabajo apareció en la última edición de la Bienal de Whitney.
“Si no fuera por lugares como San Francisco y las galerías y museos que tenemos aquí, las mega galerías no estarían en el negocio porque no tendrían la exposición a artistas que están listos para ese nivel de representación”. dijo Rappaport. “Todos estos lugares existen de una manera que se apoyan unos a otros”, continuó. “No es ‘San Francisco no es tan bueno como LA’ Es que San Francisco hace muy bien a San Francisco, y debido a eso, LA llega a hacer muy bien a LA. El objetivo no es tener un monocultivo. El objetivo es abrir tantos lugares de exploración y descubrimiento como sea posible”.
