Rara vez se ha acusado al Arsenal de ganar mal, pero fue una acusación que aceptarán con alegría después. una victoria por 1-0 en el Manchester United acorde con esa descripción poco halagadora, y algo más.
El equipo de Mikel Arteta estuvo luchador y muy por debajo de su mejor nivel de fluidez contra un United desesperadamente pobre, pero estos fueron tres puntos que significaron mucho para ellos.
Esta monstruosidad de juego se resolvió con un golpe de Leandro Trossard en el minuto 20 al primer palo después de que Casemiro se durmiera (no literalmente, por supuesto) de manera imperdonable para jugar con Kai Havertz.
Casemiro, una sombra triste y desvanecida del gran jugador que caminó en el mediocampo del Real Madrid durante sus glorias en la Liga de Campeones, simplemente se fue.
Al principio, Havertz parecía estar en fuera de juego hasta que una mirada reveló que el veterano holgazán estaba jugando con él, dejando a Trossard como el agradecido beneficiario.
El Manchester City sigue teniendo las cartas, con el destino del título en sus propias manos.
Pero si Tottenham de alguna manera puede hacerle un favor a su rival del norte de Londres, el Arsenal, contra los actuales campeones de Pep Guardiola el martes, entonces ese primer título de la Premier League en 20 años estará al alcance de su mano.
El City sólo ha ganado una vez en seis visitas al Tottenham Hotspur Stadium. Este es el tipo de estadísticas que el Arsenal estudiará detenidamente mientras busca esperanza en todos los caminos.
Si el Arsenal realmente busca que el destino les ayude, este fue un día en el que incluso los dioses estaban del lado de los Gunners después de que Manchester fuera azotado por una enorme tormenta tardía que dejó la superficie de juego inundada -y seguramente injugable- 30 minutos después del pitido final.
El final llegó justo a tiempo: a nadie le llovió en este desfile del Arsenal.
La fase final de un encuentro tenso y carente de calidad se jugó bajo un cielo plomizo en medio de una humedad sofocante: truenos y relámpagos brillaban alrededor de Old Trafford mientras la lluvia azotaba un techo que se sabe que tuvo algunas goteras en el pasado.
A los jugadores, aficionados o directivos del Arsenal no les importó un bledo cuando el árbitro Paul Tierney hizo sonar el pitido final después de seis minutos de tiempo añadido.
El suéter y los pantalones negros característicos de Arteta quedaron empapados por el diluvio, pero al gerente no le importó.
Aguarda la perspectiva de un final emocionante
La fea victoria del Arsenal se produjo en un día feo, pero ha preparado el escenario perfecto para el último día de la temporada.
Le han hecho la pregunta al Manchester City. Es una pregunta a la que han respondido con éxito muchas veces en el pasado, pero todo lo que el Arsenal pudo hacer fue planteársela y, en este contexto, fue la misión cumplida.
Todo ocurrió en un terreno en el que han sufrido en el pasado, con sólo dos victorias en sus últimas 17 visitas, e incluso cuando no estaba en su mejor momento, el Arsenal pudo exponer el abismo que existe actualmente entre ellos y el United, un club que naturalmente se consideran rivales.
Los Gunners parecían listos para dar un paseo después del gol de Trossard, pero no pudieron vencer al United con un segundo gol, y su amenaza solo resurgió más tarde cuando el portero del United, Andre Onana, finalmente se vio obligado a actuar.
El Arsenal se mostró nervioso y poco convincente, pero ya ha ganado 15 de sus últimos 17 partidos frente al habitual ataque sostenido del Manchester City a estas alturas de la temporada, desterrando la etiqueta de «gargantillas» que se les puso cuando cometieron un desliz tarde. última temporada.
Si hay un resultado del que quizás puedan arrepentirse, podría ser la derrota en casa ante el Aston Villa el 14 de abril, pero ahora no es el momento de pensar en ese revés, ya que todavía hay todo por lo que luchar.
Una vez más, frente a un desafío ciertamente endeble, la pareja defensiva central del Arsenal formada por Gabriel y William Saliba parecía formidable. A pesar de todos sus florecimientos ofensivos, ésta ha sido la base de la búsqueda del título, junto con la dimensión extra de solidez aportada por Declan Rice.
Incluso si el Arsenal no está celebrando un título después del último partido del domingo en casa contra el Everton, los hombres de Arteta han demostrado su carácter y resistencia, además de confirmar que este es un club y un equipo que va en una trayectoria ascendente.
Todo esto es para otro día.
El Arsenal hizo lo que tenía que hacer, aunque no fuera agradable a la vista, y ahora el espectáculo pasará al próximo domingo con todas las perspectivas de un final emocionante.