Militarie Gun comenzó originalmente como un proyecto paralelo en solitario de Ian Shelton, el baterista y vocalista del grupo de violencia de poder de Seattle Regional Justice Center. A lo largo de tres primeros EP, se sentía como si Shelton estuviera atrapado en un estado de metamorfosis perpetua. Eran canciones punk con un sonido de tipo duro inyectadas con breves secciones de guitarra acústica tintineante o armónicos suaves, que a veces sonaban como varias ideas insolubles que intentaban mezclarse.
Pero cada vez más, tenía la mira puesta en invertir la fórmula para llevar el pop al frente. Reunió una banda, que incluía al guitarrista Nick Cogan de Drug Church y al baterista Vince Nguyen de Color moderno—que finalmente hace exactamente eso en el debut de larga duración de Militarie Gun. Explosión de Life Under the Gun espectáculo del sótano sin abandonar su energía y esencia. El ruido de sus EP anteriores se ha vuelto rico y exuberante, su sección rítmica es firme y nítida. Es la primera vez que se permite que la voz de Shelton se filtre por completo: agrietada, dañada y dulcemente desgarradora.
La epifanía parece remontarse a la colaboración de la banda con el proyecto Dazy de James Goodson la primavera pasada en la canción «Olla a presión.” Es una joya pop aireada que equilibra hábilmente una sección rítmica al estilo de Stone Roses, licks de guitarra grungy y un estribillo de himno puntuado por el característico gruñido «ooh ooh» de Shelton. Todavía ejerce un gruñido primitivo cuando es necesario, pero es aún más efectivo cuando su voz tiene algo de melodía. Goodson está por todas partes La vida bajo la pistola como corista, levantando sutilmente a Shelton, susurrándole al oído que a veces está bien pisar el botón de apagado del pedal Big Muff.
La evolución se escucha más fácilmente en «Big Disappointment», regrabado para el largometraje después de aparecer por primera vez en el EP. Todos los caminos conducen al arma II. Traza un curso similar: una canción de rock de tempo medio llena de traqueteo que emplea un tartamudeo de bombo para recalcar las frustraciones de Shelton: «Addicted to rage/ Can’t get out of the way», con un breve interludio espacial antes. rugiendo hasta el final. La línea de cierre repetida, «Y mancha», suena puntuada con un signo de interrogación en el EP. Aquí, Shelton lanza con confianza un par de signos de exclamación para enfatizar, su última palabra abarca una segunda nota más baja en lugar de ser gritada rotundamente. Incluso el «cerebro quemado, golpeado y golpeado» que Shelton describe en su aullido entrecortado brilla vívidamente en el ojo de la mente.
Hay momentos en que La vida bajo la pistola se siente un poco demasiado simple para su propio bien, como si el péndulo retrocediera demasiado. Mientras que la mayor parte del disco emplea melodías relucientes y densas, «Seizure of Assets», un lamento sobre el embargo del auto del narrador, suena un poco desprovisto de partes. Afortunadamente, los desvíos como este son bastante breves y se ven ensombrecidos por algo como «My Friends Are Have a Hard Time», la pieza central del álbum y la tesis del nuevo y fornido Militarie Gun. “No puedo hacer nada/Por nadie, no por mí”, canta Shelton en el coro junto a Goodson. La canción se tambalea, las armonías se expanden, el compás se vuelve raro, las guitarras y el bajo van y vienen. Goodson regresa al coro y Shelton avanza, cantando «Ojalá pudiera ayudar», su fatalismo en su punto más alto. Es desgarrador, deslumbrante, un sonido y una sensación que Militarie Gun finalmente puede llamar suyo.
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