Luego de 64 años en la cabina de transmisión cubriendo 5,420 temporadas regulares yanquis juegos y 211 juegos de postemporada de los Yankees, voz de radio Juan Esterlina anunció su retiro el 15 de abril.
El jugador de 85 años fue homenajeado el sábado en el Yankee Stadium cuando el equipo se enfrentó a los Tampa Bay Rays y habló con los medios antes del partido para reflexionar sobre su legendaria carrera. Sterling bromeó con los periodistas diciendo que está «realmente cansado» y emocionado por el próximo capítulo de su vida.
«No puedo creer que esto me haya pasado, me retiré porque simplemente no puedo hacerlo. Puedo hacer los juegos, los juegos son fáciles. Y trabajar con Suzyn [Waldman] es una alondra. Pero simplemente no tengo la fuerza ni la resistencia», dijo Sterling.
«Y pensé en la mejor manera de comenzar esto antes de sus preguntas, mi primer día al aire, realmente grande. Vaya, así de grande fue, finalmente conseguir un trabajo y poder mantenerme. Mi primer día al aire fue el 1 de febrero. , 1960. Ahora, como nadie en esta sala nació entonces, ese es el tiempo que llevo en el aire. Son 64 años y, ¿sabes?, estoy muy cansado. el aire, que comenzará mañana.»
Se le preguntó a Sterling cómo quiere que los fanáticos lo recuerden y dijo que simplemente espera que aquellos que lo escucharon y disfrutaron de sus llamadas recuerden que les gustó escuchar su voz.
«Lo mejor fue Bob Uecker, sabes que le hacen una de esas preguntas triviales, y la pregunta para Uecker fue: ‘¿Qué te gustaría que la gente dijera sobre ti dentro de 100 años?’ Y Uecker dijo que todavía está trabajando», dijo Sterling.
«No sé, todo eso de ‘nunca perderse un juego’ y ‘hacer todos los juegos’, ya sabes, toda mi familia está aquí. Había que apoyarlos, alguien tenía que enviarlos a la universidad», dijo. añadió mientras reía y cerraba el puño hacia ellos. «Estaba trabajando y participaría en el siguiente juego y en el siguiente. Afortunadamente, tenía buena salud y buena resistencia. Pueden recordarme como quieran. Espero que la gente a la que le gustó recuerde que le gustó».
A lo largo de su carrera, Sterling dejó una huella con sus famosas llamadas personalizadas a los jugadores después de que conectaran un jonrón. Incluso el campocorto Antonio Volpe señaló que tiene innumerables recuerdos de las llamadas de Sterling mientras escuchando juegos en el auto y que Sterling y Waldman fueron las únicas personas con las que se tomó fotografías el día que firmó. Naturalmente, se le preguntó a Sterling cómo se le ocurrió la idea de darle a cada jugador su llamada de recursos humanos y dijo que simplemente estaba haciendo lo mejor que podía.
«No fue mi intención, simplemente hice algo por Bernie Williams«, dijo Sterling. «Conectó un jonrón y yo dije: ‘Quema, bebé, quema’, y a partir de ahí todo se disparó. Nunca fue la intención hacerlo con todos los jugadores porque, francamente, no soy lo suficientemente inteligente como para hacer algo por cada jugador. Hice lo mejor que pude. Es sorprendente, lo que empezó se volvió tan grande. Soy muy, muy afortunada, eso es todo».
Cuando se le preguntó cuál era su jonrón favorito, señaló dos conocidos por todos los fanáticos de los Yankees.
«Oh, no lo sé, eso es difícil. Dije, ‘Bomba atómica de A-Rod’, cuando él [Alex Rodriguez] bateó un home run. Y yo dije: ‘Robbie Canó¿No lo sabes? Y creo que son bastante buenos».
Sterling luego habló sobre el momento de su decisión de retirarse y dijo que deseaba haberlo hecho a principios de este año antes de que comenzara la temporada.
«Debería haber renunciado el 1 o 15 de marzo», dijo Sterling. «Pero decidí hacer un juego de exhibición, lo cual es inútil, como bien sabes. Y luego hicimos ese largo viaje, fuimos a Houston y Arizona. Y vaya, sabía que eso era todo. Sabía que no «No quiero trabajar todos los días. Y te dije cuánto tiempo llevo trabajando. Si trabajas 64 años y el próximo cumpleaños tendrás 86, creo que es el momento».
En cuanto a lo que sigue en su vida, Sterling dijo que planea seguir escuchando y viendo mucho béisbol, además de que los playoffs de la NBA y la NHL se pongan en marcha. Incluso dijo a los periodistas que tenía cinco televisores instalados en su habitación y no planea dejarlos.
«Me encantará mirar y escuchar», dijo Sterling. «Realmente sé lo que voy a hacer y lo voy a disfrutar».
Sterling expresó su gratitud a todos los que se acercaron a él y lo felicitaron por una carrera memorable, incluido el ex manager de los Yankees. jose torre. También dejó claro que uno de sus recuerdos favoritos fue la temporada de 1996, calificándola como «el año más emocionante» de su carrera radiofónica.
Para completar la conferencia de prensa, Sterling dio su versión del consejo a los locutores que lo reemplazarían en la radio.
«Sé tú mismo», dijo Sterling. «Harry Caray Me dijo hace algunos años: «Todos los muchachos son geniales, solo que tenemos estilos diferentes». Y nadie tiene un estilo más diferente que yo. Yo diría que emmanuel [Berbari] y para justin [Shackil]Ambos son excelentes locutores jóvenes, transmiten y encontrarás tu propio camino, encontrarás tu estilo. Si ese es un consejo, ese es mi consejo».
