En resumen
• Chidimma Adetshina, finalista de Miss Sudáfrica, enfrenta ataques xenófobos por su ascendencia nigeriana
• Una petición en línea y la indignación en las redes sociales exigen su eliminación de la competencia.
• El incidente pone de relieve la persistente «afrofobia» y los sentimientos xenófobos en Sudáfrica
• Experiencias similares compartidas por la ex concursante Melissa Nayimuli
PRETORIA, SUDÁFRICA– La elección de Chidimma Adetshina como finalista del concurso Miss Sudáfrica ha desatado una tormenta de controversias, al exponer actitudes xenófobas profundamente arraigadas que siguen plagando el país. A pesar de haber nacido y crecido en Sudáfrica, la estudiante de derecho de 23 años ha enfrentado feroces ataques en línea y peticiones de descalificación debido a su ascendencia nigeriana.
La nominación de Adetshina como una de las 16 finalistas del prestigioso concurso debería haber sido un momento de celebración. En cambio, desató un torrente de sentimientos xenófobos en las plataformas de redes sociales. Los detectives de Internet investigaron sus antecedentes y descubrieron que, si bien su madre es sudafricana (con raíces mozambiqueñas), su padre es nigeriano.
La reacción fue rápida y severa. Una petición que exigía la eliminación de Adetshina de la competencia obtuvo más de 14.000 firmas antes de ser eliminada. Los comentarios en las redes sociales iban desde el desdén hasta la hostilidad absoluta, y un usuario declaró: «En nombre de los sudafricanos, ¡no la reconocemos a ella ni a ese nombre! Será mejor que empiece a hacer las maletas y se vaya a casa».
Incluso funcionarios del gobierno se han pronunciado sobre la polémica. El ministro de Cultura, Gayton McKenzie, líder del partido Alianza Patriótica, expresó su escepticismo sobre la participación de Adetshina y afirmó en las redes sociales: «Realmente no podemos permitir que nigerianos compitan en nuestro concurso Miss Sudáfrica».
El incidente ha reavivado los debates sobre la «afrofobia» en Sudáfrica, una forma específica de xenofobia dirigida contra otros africanos. La propia Adetshina describió la situación como «odio entre negros» en una entrevista con Sowetan Live, señalando que se sentía señalada entre los finalistas a pesar de no ser la única concursante con un nombre que sugería ascendencia extranjera.
Este no es un incidente aislado. Melissa Nayimuli, una concursante del concurso Miss Sudáfrica del año pasado, compartió sus propias experiencias de haber enfrentado ataques xenófobos similares debido a su padre ugandés. Nayimuli describió una vida en la que intentó «demostrar su sudafricanidad» e incluso sintió vergüenza por su herencia ugandesa.
La socióloga Nombulelo Shange, de la Universidad del Estado Libre, relaciona esta hostilidad con la historia de racismo y el sistema de apartheid de Sudáfrica. Sugiere que existe una «triste mentalidad de apartheid de la que estamos luchando como país para librarnos» y que revela «el profundo odio que sentimos hacia nosotros mismos como sudafricanos negros».
Los sentimientos xenófobos que esta controversia expuso forman parte de un patrón más amplio en Sudáfrica. Desde el fin del apartheid, los inmigrantes africanos han sido a menudo utilizados como chivos expiatorios de las dificultades económicas, lo que ha provocado ocasionales brotes de violencia. El peor incidente de este tipo ocurrió en 2008, con un saldo de más de 60 muertos.
A pesar de la negatividad, hay voces que piden unidad. El líder de la oposición, Julius Malema, defendió a Adetshina, destacando su origen y educación sudafricanos. Nayimuli, reflexionando sobre su propia experiencia, subrayó que los xenófobos representan una minoría y que muchos sudafricanos abogan por la unidad.
A medida que se acerca la final de Miss Sudáfrica el próximo fin de semana, todas las miradas estarán puestas en Adetshina para ver cómo aborda la controversia. Su experiencia ha vuelto a poner de relieve los desafíos actuales que enfrenta Sudáfrica para combatir la xenofobia y promover una sociedad verdaderamente inclusiva.
