S T. ANDREWS, Escocia — Con mal tiempo en el horizonte, los golfistas del Alfred Dunhill Links Championship buscaban obtener una buena puntuación inicial en los famosos campos escoceses que albergan el evento del Tour Europeo.
Nadie lo hizo mejor que Romain Langasque en el campo más famoso de todos.
El francés de 27 años empató el récord del campo en el Old Course de St. Andrews al disparar 11 bajo par 61 en la primera ronda el jueves, incluido un segundo nueve 28 que contenía cinco birdies y un águila en sus últimos seis hoyos en la casa del golf.
«Nunca pensé que tendría el récord de campo en St. Andrews», dijo Langasque, No. 272 del ranking. «Pero ahora mi nombre está en la pizarra».
Fue la ronda más baja de su carrera para Langasque (su récord anterior en la gira europea fue un 63) que lo colocó en una buena posición para luchar por un segundo título, después del Abierto de Gales en 2020.
Sin embargo, pruebas más duras están a la vuelta de la esquina.
El pronóstico del viernes es de fuertes lluvias y fuertes vientos de más de 40 mph (64 kph), lo que será un examen severo para los 168 jugadores en el campo que deben jugar en St. Andrews, Kingsbarns y Carnoustie durante los primeros tres días. La cuarta y última ronda se lleva a cabo en St. Andrews.
Habrá una salida rápida a las 8:30 a. m. hora local el viernes en un esfuerzo por evitar lo peor del clima y Rory McIlroy, No. 2 del ranking, se encuentra entre los que se preparan después de disparar 68 golpes, cuatro bajo par, en Carnoustie, ampliamente considerado como el más duro de los tres cursos.
«En general, no vas a tener a Carnoustie en condiciones más fáciles, así que siento que dejé algunos tiros», dijo McIlroy, quien cometió un bogey en su último hoyo. «No querrás estar persiguiendo lo que parece ser un clima realmente malo mañana, así que al menos pongo un número rojo en el tablero y tengo algunos tiros para jugar».
McIlroy jugará su segunda ronda en Kingsbarns, que él cree que es el más fácil de los tres campos para jugar con buen tiempo y el más difícil con mal tiempo porque está más expuesto a los elementos.
La mayoría de los mejores puntajes llegaron en St. Andrews y Kingsbarns, donde otro francés, Frederic Lacroix, disparó un 62 y 10 bajo par sin bogeys para pasar al segundo lugar, un golpe detrás de Langasque, acercándose al final de la primera ronda.
El español Nacho Elvira también comenzó en Kingsbarns y también estuvo libre de bogeys en su 64.
Sin embargo, Langasque abrió el camino después de una ronda que comenzó en el No. 10 y con un bogey en su segundo hoyo del día. Se recuperó con un águila en el siguiente hoyo después de conducir el green y hacer un putt de 52 pies.
Langasque también hizo águila en el par 5 No. 5 antes de cerrar con cuatro birdies seguidos para empatar los 61 hechos por Ross Fisher en el mismo evento en 2017.
«El juego estuvo bien», dijo, sonriendo, «pero no sentí que hubiera tirado 11 bajo par».