Bernhard Langer se ha despedido del circuito europeo en su suelo natal, Alemania, 50 años después de que el dos veces campeón del Masters hiciera su debut.
Langer, de 66 años, no pasó el corte en el BMW International Open en Munich el viernes, pero dijo que apreciará los «maravillosos recuerdos» que ha creado.
«Es difícil expresarlo con palabras. Ha sido como un sueño hecho realidad para mí, haber crecido en un pueblo de 800 habitantes donde nadie sabía lo que era el golf», dijo Langer. «Cuando les dije a mis compañeros de clase que iba a jugar al golf, pensaron que estaba loco. Pude vivir ese sueño durante 50 años».
Langer hizo su debut en el tour europeo en 1974 y jugó más de 500 eventos, logrando 42 victorias, solo superado por el fallecido Seve Ballesteros de España.
En la segunda ronda, firmó un 1 sobre 73 para terminar tres por debajo de la línea de corte en su última aparición en la gira.
A principios de este año, Langer se rompió el tendón de Aquiles mientras hacía ejercicio y tuvo que operarse. Había planeado jugar el Masters una última vez. Es posible que aún pueda volver en 2025 para despedirse de Augusta.
«Pude viajar por el mundo, reunirme con reyes y reinas y jugar al golf con todo tipo de personas, ya fueran empresarios exitosos o simplemente carniceros o albañiles promedio o lo que sea», dijo Langer.
Langer sigue jugando en el circuito PGA Tour Champions y ha ganado 12 majors, el más reciente el US Senior Open de 2023. Intentó defender su título del US Senior Open el mes pasado y superó el corte antes de quedar empatado en el puesto 42.
En total, tiene 123 títulos en su carrera, incluidos los Masters de 1985 y 1993. Langer también acumuló un récord de 21-15-6 en la Ryder Cup y fue el capitán de Europa en el campeonato de 2004 en Oakland Hills, Michigan.
Thomas Bjorn, ex compañero de equipo de la Ryder Cup, dijo que se extrañará a Langer en el DP World Tour.
«Nunca conocerás a un caballero más auténtico en el juego que Bernhard Langer», dijo Bjorn, según el sitio web del tour. «Es un honor y un placer estar a su lado… Jugué mucho golf de torneo con él, pero también jugué mucho golf de práctica con él, y siempre me hizo sentir bienvenido en su mundo».
Associated Press y Reuters contribuyeron a este informe.