Las amenazas de suicidio son un arma de violencia familiar. ¿Cómo puede la policía equilibrar las necesidades de salud mental con la protección de las víctimas?

Es relativamente común que los perpetradores de violencia familiar amenacen con suicidarse para controlar las acciones de la víctima-sobreviviente. Un estudio realizado por el Instituto Australiano de Criminología sugiere que el 39% de las mujeres que experimentan control coercitivo están sujetas a amenazas de autolesión por parte de sus perpetradores.

Las amenazas de suicidio pueden estar relacionadas con problemas de salud mentaluna táctica de violencia familiar, o a veces ambos. Como resultado, las víctimas-sobrevivientes pueden sentirse presionadas a permanecer en una relación abusiva.

Los hombres que matan a sus parejas son 2.000 veces más probable experimentar ideas suicidas que la población general. Por ejemplo, el hombre que mató Hannah Clarke y sus hijos Había amenazado con suicidarse varias veces antes de sus asesinatos.

Entonces puede resultar complicado para la policía responder a estas situaciones. Oficiales de la Policía de Victoria que participaron en mi publicado recientemente A las investigaciones les preocupaba que cuando priorizan la prevención del suicidio sobre la respuesta a la violencia familiar, las víctimas-sobrevivientes a veces quedan sin protección.

¿Cuál es el protocolo policial estándar?

La intersección entre la salud mental y la violencia familiar es un área desafiante tanto para el sistema legal como para el de salud, con una variedad de leyes que rodean a ambos. Estas leyes también difieren entre estados y territorios.

En Victoria, la policía tiene dos vías principales para responder a las amenazas de suicidio de los perpetradores: la legislación sobre salud mental y la legislación sobre violencia familiar.

Bajo leyes de salud mentalla policía puede poner a alguien bajo el cuidado de un hospital o de profesionales de la salud para evitar que se haga daño a sí mismo o a otros.

Mientras tanto, las amenazas de suicidio pueden ser una forma de violencia familiar y control coercitivo. La policía puede emitir un aviso de seguridad de violencia familiar al perpetrador. Un aviso fija condiciones para prevenir la violencia familiar y proteger a la víctima-sobreviviente. Por ejemplo, condiciones estándar de un aviso de seguridad incluyen no cometer violencia familiar hacia una víctima-sobreviviente, ni exponer a un niño a la violencia familiar. Si se infringe alguna de las condiciones, la policía puede acusar al autor de un delito penal con una pena máxima de dos años de prisión.

Dependiendo de qué tan receptivo sea un perpetrador a un aviso de seguridad, puede evitar que cometa más abusos hacia la víctima-sobreviviente, así como promover la rendición de cuentas.

En Victoria, no existen procesos formales que indiquen a la policía cómo abordar los incidentes de violencia familiar en los que el perpetrador ha amenazado con suicidarse. Por lo tanto, la policía debe decidir cómo abordar el asunto basándose en su experiencia y conocimientos.

En Australia, Queensland es el único estado que tiene orientación públicamente disponible sobre cómo la policía aborda las amenazas de suicidio de los perpetradores. Este marco se centra en la gestión del riesgo inmediato y las vías de derivación.

Consecuencias no deseadas

Los diez policías que participaron en mi estudio Especializado en violencia familiar. Todos indicaron que las amenazas de suicidio eran una táctica de control coercitivo de uso común.

La mayoría de los participantes dijeron que cuando asisten a un incidente de violencia familiar en el que un perpetrador ha amenazado con suicidarse, es probable que aborden la salud mental del perpetrador como su prioridad. El perpetrador suele acudir al hospital para ser evaluado y tratado, cuando es necesario.

Cuando una persona está bajo el cuidado de un hospital, la policía no puede emitir un aviso de seguridad contra violencia familiar. Policía puede solicitar notificación de un hospital sobre cuándo una persona es dada de alta si representa un riesgo para los demás. Sin embargo, según la policía, esto no siempre sucede.

Como resultado, el perpetrador puede ser dado de alta del hospital sin que exista un aviso de seguridad. Por lo tanto, pueden cometer algunas formas de violencia familiar hacia una víctima-sobreviviente sin consecuencias, si sus acciones no están tipificadas como delito por otras leyes.

La víctima-sobreviviente puede entonces correr un mayor riesgo de sufrir violencia familiar y el perpetrador podría evitar la rendición de cuentas. Varios agentes indicaron que ha habido casos en los que los perpetradores han sido liberados en la comunidad sin una orden vigente, lo que hace que esto sea un riesgo real para las víctimas-sobrevivientes.

Aprender a equilibrar los riesgos

Algunas comisarías de policía están desarrollando procesos para cambiar la forma en que abordan las amenazas de suicidio de los perpetradores. Uno de los participantes sugirió que primero se deberían emitir avisos de seguridad en caso de violencia familiar, antes de hospitalizar al perpetrador.

Las mejoras en la actuación policial podrían evitar que se produzca más violencia. Se necesita un enfoque matizado para capacitar a la policía para equilibrar las necesidades de salud mental de los perpetradores, así como la seguridad de las víctimas-sobrevivientes y de la comunidad en general.

Sin embargo, la policía por sí sola no puede abordar la brecha en la prestación de servicios.

En algunas circunstancias, el intercambio de información entre hospitales y policía es limitado. Necesitamos más comunicación y colaboración para garantizar que la policía pueda emitir avisos de seguridad cuando sea necesario.

Independientemente de si una amenaza de suicidio se debe a problemas de salud mental, los perpetradores de violencia familiar pueden utilizarla como arma. Es necesario un cambio para garantizar que las víctimas-sobrevivientes estén protegidas y los perpetradores rindan cuentas.

Es importante que sigamos investigando y aprendiendo cómo interactúan la violencia familiar y la salud mental, tanto para los perpetradores como para las víctimas-sobrevivientes. Como resultado, podemos avanzar más eficazmente hacia el fin de la violencia familiar.

Este artículo se republica desde La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el artículo original.