Liz Njue, una psicóloga keniata que quería presentarse a un escaño en la Asamblea del condado, acababa de llegar para votar en las primarias de su partido cuando los opositores la atacaron, tirando de su cabello y rasgando su blusa. Huyó sin emitir su voto y perdió la carrera.
Njue es una de las docenas de candidatas que han sido agredidas físicamente durante la campaña para las elecciones presidenciales, legislativas y locales del 9 de agosto, según la Asociación Parlamentaria de Mujeres de Kenia.
Tal violencia disuade a todas las mujeres, excepto a las más decididas, de participar, dijo Mercy Mwangi, coordinadora del programa de la asociación, y agregó que la mayoría de los casos no se denuncian.
“La gente dice: ‘Queremos mujeres en la política, queremos que más mujeres obtengan estos escaños políticos’. Pero, ¿cómo los van a conseguir si los humillan?”. dijo Njue, de 39 años.
Ella denunció su ataque a la policía, pero dijo que no había habido arrestos. El portavoz de la policía, Bruno Isohi Shioso, dijo que el caso de Njau sigue abierto y activo.
No está claro quién organiza la mayoría de los ataques, pero los candidatos sospechan de sus competidores. Ninguno de los principales partidos políticos respondió a las solicitudes de comentarios sobre el tema.
La violencia contra las mujeres no se limita a la arena política. Casi la mitad de las mujeres en Kenia experimentan violencia de género, según el Centro de Recuperación de Violencia de Género en el Hospital de Mujeres de Nairobi.
Reacción
Los candidatos dicen que sufren constante intimidación.
Mary Mugure, una ex trabajadora sexual, recibió llamadas telefónicas y mensajes de texto amenazantes mientras se postulaba para una asamblea del condado este año. En noviembre, dos hombres en una moto la atacaron mientras caminaba por la calle.
“Fue solo para intimidarme, para obligarme a renunciar”, dijo Mugure, quien siguió haciendo campaña pero perdió la nominación.
Un estudio de 2020 publicado por Cambridge University Press dijo que un requisito constitucional establecido una década antes, que ningún género debería tener más de dos tercios de los puestos elegidos o designados, puede haber creado una reacción violenta contra las mujeres.
La cuota nunca se ha cumplido. Hay 75 mujeres en la cámara baja de 349 miembros, incluidos 47 escaños reservados específicamente para mujeres. Las mujeres constituyen alrededor de un tercio de la cámara alta. Solo tres de los 47 gobernadores de condado son mujeres.
Ninguna mujer se ha desempeñado como presidenta o vicepresidenta de Kenia, aunque uno de los principales candidatos presidenciales actuales, Raila Odinga, tiene una compañera de fórmula.
En los vecinos Etiopía, Tanzania y Uganda, más de un tercio de los parlamentarios son mujeres, dijo la Unión Interparlamentaria. Etiopía y Tanzania tienen mujeres presidentes.
luchando en
De vez en cuando, hay un final feliz. Sarah Korere, legisladora del distrito electoral de Laikipia Norte, fue agredida por un colega parlamentario en 2016.
Ella terminó tomando su asiento al año siguiente, pasando de un asiento reservado para mujeres a la corriente principal, un movimiento que viene con un presupuesto significativamente mayor. Usó ese dinero y las donaciones para construir una nueva escuela, dijo.
Su agresor fue encarcelado durante un año en 2020, pero fue liberado después de tres meses. Ahora está tratando de recuperar su asiento, pero en estos días es más educado, dijo Korere.
El oponente, Matthew Lempurkel, no pudo ser contactado para hacer comentarios. Su abogado, James Orengo, no devolvió las llamadas en busca de comentarios.
“Cuando él (Lempurkel) fue encarcelado fue un muy buen mensaje”, dijo. “Fue una victoria para las mujeres de Kenia”.