Por Bianca Flowers y Christopher Walljasper
CHICAGO (Reuters) – Las comidas al aire libre de verano se están volviendo más caras antes del feriado del Día de la Independencia de Estados Unidos, lo que obliga a los estadounidenses a tomar decisiones difíciles sobre cómo celebrar.
Los precios de artículos para barbacoa como hamburguesas, perritos calientes, ensalada de patatas, frijoles horneados y limonada subieron un 17 % en comparación con hace un año, según una encuesta de la American Farm Bureau Federation esta semana, con el coste medio de una cesta del menú de comida al aire libre artículos para 10 personas subiendo a $69.68. La Federación Nacional de Minoristas fijó una comida al aire libre similar en $ 84.12.
La inflación de EE. UU. marcó el mayor aumento anual en cuatro décadas en mayo, reduciendo el poder adquisitivo de los consumidores y generando temores de una recesión. Los precios mundiales de los alimentos comenzaron a aumentar en 2020 debido a las interrupciones de la pandemia de COVID-19 y empeoraron después de la invasión rusa de Ucrania.
«Mi cuenta de comestibles solía costar entre $250 y $300 al mes; ahora se disparó a más de $400», dijo Anya Novikova, una estudiante de la Universidad Rush de Chicago que está planeando un viaje por carretera durante el fin de semana festivo a pesar de los altos precios de la gasolina. «Probablemente voy a ir a comprar comestibles y cocinar mis propias comidas en casa porque estoy tratando de mantener mi factura de comestibles por debajo de $ 300».
Algunas etiquetas de precios se han disparado más que otras, según una investigación de Wells Fargo. Los precios del aguacate subieron un 24 % en comparación con hace un año, ya que las cadenas de suministro han reducido los envíos, mientras que los precios de la cerveza aumentaron un 25 % desde 2021, seguidos del aumento del grano, un ingrediente clave.
Los precios de la carne molida utilizada para hacer hamburguesas se dispararon a un máximo histórico a principios de este año, también presionados por los altos precios del maíz utilizado para alimentar al ganado. Los precios de algunos productos han bajado ligeramente en los últimos meses, pero siguen siendo altos.
«Las carnes siempre fueron algo de temporada. En verano, los bistecs son caros; en invierno, la carne es cara porque todo el mundo cocina carne asada», dijo William Begale, propietario de Paulina Market en Chicago. “No fue así durante la pandemia, simplemente siguió subiendo y nunca bajó”.
Mientras tanto, las alitas y las pechugas de pollo han subido un 38 % y un 24 % desde febrero año tras año, respectivamente, según una investigación de Wells Fargo.
Farm Bureau fijó los precios de la carne molida hasta un 36% desde 2021, mientras que la limonada agregó un 22%.
Megan Backes, de 40 años, ama de casa en Chicago, dijo que su familia no cocinará afuera, sino que se unirá a otra celebración, lo que ayuda a reducir los costos de los comestibles.
«Iremos a la casa de otra persona. Son los anfitriones, por lo que comprarán la mayoría de las cosas. Agradecemos que nos acerquemos a otra persona», dijo.
(Reporte de Christopher Walljasper y Bianca Flowers en Chicago; Reporte adicional de Tom Polansek en Chicago; Edición de Caroline Stauffer y Matthew Lewis)