Las personas que viven en comunidades con niveles más altos de prejuicio racial tienen peores resultados de salud, incluidas más enfermedades cardíacas y problemas de salud mental y tasas de mortalidad general más altas, según una investigación publicada por la Asociación Estadounidense de Psicología.
«El racismo está ganando reconocimiento como un impulsor fundamental de las desigualdades en la salud», dijo el autor principal del estudio, Eli Michaels, MPH, candidato a doctorado en la Universidad de California, Berkeley. «Aprovechar los grandes datos para capturar los prejuicios raciales a nivel de área es un enfoque innovador para medir el clima racial general en el que las personas viven, trabajan, juegan y oran. Los estudios incluidos en esta revisión revelaron que vivir en un área con altos niveles de prejuicio racial puede dañar la salud y ampliar las desigualdades raciales en la salud».
La investigación fue publicada en la revista Salud psicológica.
Los estudios de la revisión utilizaron una variedad de fuentes para medir los prejuicios raciales a nivel comunitario e incluyeron decenas de millones de puntos de datos de encuestas a gran escala, búsquedas en Internet y redes sociales. Tres estudios analizaron datos de Google Trends sobre la frecuencia con la que las búsquedas de los usuarios incluían un insulto racial. Cuatro estudios analizaron datos de Twitter sobre tuits que incluían sentimientos negativos hacia las personas de color. Tres estudios utilizaron datos de la Encuesta Social General, una encuesta representativa a nivel nacional de las actitudes sociales y políticas en los Estados Unidos. Y cuatro estudios utilizaron datos de Project Implicit, una herramienta en línea que evalúa los sesgos implícitos de las personas hacia varios grupos. Todos los datos fueron codificados por área geográfica.
Los estudios examinaron cómo estos diferentes indicadores de prejuicio racial a nivel de área se correlacionaron con los resultados de salud entre las personas que viven en esas áreas, incluidas las tasas de mortalidad, los resultados adversos del parto para madres y bebés, los resultados cardiovasculares, la salud mental y la salud autopercibida en general. Todos los estudios encontraron una asociación entre los niveles de prejuicio racial de las comunidades y los resultados de salud adversos para las personas de color que vivían allí; cuatro estudios también mostraron una asociación similar entre los residentes blancos (dos estudios mostraron un efecto menor pero aún dañino en los blancos en comparación con las personas de color).
«Hasta la fecha, la mayoría de las investigaciones sobre la discriminación racial y la salud se han centrado en las experiencias a nivel individual», dijo Amani M. Allen, PhD, MPH, profesora de ciencias de la salud comunitaria y epidemiología en la Facultad de Salud Pública de la Universidad de California en Berkeley. y autor principal del estudio.
«El cuerpo de trabajo emergente examinado en esta revisión es un paso importante para ir más allá del nivel del individuo para capturar el contexto del lugar y cómo puede afectar la salud de las personas que viven en esos lugares», dijo Allen. «Como vemos en esta revisión, vivir en un entorno con un clima general que tiene prejuicios contra las personas de color no solo es malo para los grupos racialmente marginados, sino para todos. El prejuicio racial a nivel de área es un determinante social de la salud de la población».
Hay varias teorías sobre cómo el prejuicio racial comunitario puede dañar la salud, según los investigadores. Una es que, a nivel individual, vivir en una comunidad con más prejuicios podría aumentar la cantidad de interacciones prejuiciosas que experimenta una persona, lo que le causaría un estrés nocivo. A nivel de la comunidad, más prejuicios raciales pueden erosionar el capital social, definido como «las normas de reciprocidad, confianza y obligación social» en una comunidad, lo que lleva a menos apoyo social y emocional para amortiguar los eventos estresantes de la vida y menos apoyo político a las políticas. y programas que podrían mejorar la salud y el bienestar de todos los miembros de la comunidad.
Se necesita más investigación para desentrañar estos diversos factores que pueden vincular el prejuicio racial a nivel comunitario con resultados adversos para la salud de las comunidades en general y de las personas de color en particular, según los investigadores.
«Debido a que el racismo es multidimensional, desmantelarlo y sus efectos sobre la salud requerirán soluciones multidimensionales», dijo Michaels. «La investigación que identifique las causas profundas y las intervenciones de prueba para cambiar nuestro prejuicio colectivo es una prioridad urgente».
Materiales proporcionado por Asociacion Americana de Psicologia. Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.