Las dietas globales están dañando la salud humana y planetaria

Una dieta global que incluye cada vez más alimentos ultraprocesados ​​está teniendo un impacto negativo en la diversidad de especies de plantas disponibles para el consumo humano al mismo tiempo que daña la salud humana y planetaria, según un comentario publicado en la revista. BMJ Salud Global.

Los expertos advierten que una dieta cada vez menos saludable no solo es mala para la salud humana directamente, sino que también está causando daños ambientales al planeta.

Los alimentos ultraprocesados, como los refrigerios endulzados o salados, los refrescos, los fideos instantáneos, los productos cárnicos reconstituidos, la pizza y los platos de pasta preparados previamente, las galletas y los productos de confitería, se elaboran mediante el ensamblaje de sustancias alimenticias, en su mayoría ingredientes básicos, y aditivos «cosméticos» ( en particular aromas, colorantes y emulsionantes) a través de una serie de procesos industriales.

Estos productos son la base de una ‘dieta globalizada’ y se están volviendo dominantes en el suministro mundial de alimentos, con ventas y consumo creciendo en todas las regiones y casi todos los países. Actualmente, su consumo está creciendo más rápidamente en los países de ingresos medianos altos y medianos bajos.

En consecuencia, los patrones dietéticos en todo el mundo son cada vez más procesados ​​y menos diversos, lo que tiene un impacto en la agrobiodiversidad: la variedad y variabilidad de animales, plantas y microorganismos utilizados directa o indirectamente para la alimentación y la agricultura.

Expertos en nutrición de Brasil, EE. UU. y Australia escribieron un comentario después de investigar el tema.

Dijeron que los efectos nocivos de los alimentos ultraprocesados ​​en la salud humana estaban bien documentados, pero aún había poca conciencia de su impacto dañino en la salud del planeta, y los alimentos ultraprocesados ​​no figuraban en las agendas internacionales de desarrollo.

Advirtieron que la agrobiodiversidad global estaba disminuyendo, especialmente la diversidad genética de las plantas utilizadas para el consumo humano.

Más de 7000 especies de plantas comestibles se utilizan para la alimentación humana, pero menos de 200 especies tuvieron una producción significativa en 2014, y solo nueve cultivos representaron más del 66 % en peso de toda la producción de cultivos.

Hasta el 90% de la ingesta de energía de la humanidad proviene de solo 15 plantas de cultivo, y más de cuatro mil millones de personas dependen de solo tres de ellas: arroz, trigo y maíz.

Los autores advirtieron que tal disminución de la diversidad biológica en los sistemas alimentarios estaba interrumpiendo y dañando los procesos y ecosistemas biosféricos que respaldaban la producción de alimentos confiable y sostenible, reducían la diversidad de la dieta y creaban una barrera para los sistemas alimentarios saludables, resistentes y sostenibles.

Señalaron un estudio en curso de 7.020 alimentos ultraprocesados ​​vendidos en las principales cadenas de supermercados brasileñas que encontró que sus cinco ingredientes principales incluían sustancias alimenticias derivadas de la caña de azúcar (52,4%), leche (29,2%), trigo (27,7%). , maíz (10,7%) y soja (8,3%).

Como resultado, las dietas de las personas eran menos diversas y los alimentos ultraprocesados ​​reemplazaban la variedad de alimentos integrales necesarios para una dieta equilibrada y saludable.

La producción de alimentos ultraprocesados ​​implicó un mayor uso de ingredientes extraídos de un puñado de especies de plantas de alto rendimiento (como maíz, trigo, soja y cultivos de semillas oleaginosas), lo que significó que los ingredientes de origen animal utilizados en muchos alimentos ultraprocesados ​​a menudo fueran derivados de animales confinados alimentados con los mismos cultivos.

Otro tema de preocupación era que la producción de alimentos ultraprocesados ​​utilizaba grandes cantidades de tierra, agua, energía, herbicidas y fertilizantes, lo que provocaba la degradación ambiental por las emisiones de gases de efecto invernadero y la acumulación de residuos de envases.

Los autores concluyeron: «El rápido aumento de los alimentos ultraprocesados ​​en la dieta humana seguirá ejerciendo presión sobre la diversidad de especies de plantas disponibles para el consumo humano.

«Los futuros foros mundiales sobre sistemas alimentarios, convenciones sobre biodiversidad y conferencias sobre cambio climático deben destacar la destrucción de la agrobiodiversidad causada por los alimentos ultraprocesados ​​y acordar políticas y acciones diseñadas para frenar y revertir este desastre.

«Los responsables políticos relevantes en todos los niveles, los investigadores, las organizaciones profesionales y de la sociedad civil y los grupos de acción ciudadana deben ser parte de este proceso».