Los nigerianos votarán el sábado en lo que podría ser su contienda electoral más creíble y reñida desde que terminó el gobierno militar hace casi un cuarto de siglo, y la primera en la que un candidato presidencial que no es de uno de los dos partidos principales tiene una oportunidad. .
El exgobernador de Lagos, Bola Tinubu, del gobernante Congreso de Todos los Progresistas (APC), se enfrenta a Atiku Abubakar, del principal opositor Partido Democrático de los Pueblos (PDP), y a Peter Obi, un candidato comodín que desertó del PDP al Partido Laborista, más pequeño, y ahora encabeza al menos cinco encuestas de opinión.
Obi, de 61 años, ha utilizado una hábil campaña en las redes sociales para galvanizar el voto de los jóvenes inquietos y cada vez más descontentos, hartos de la política tradicional y de los ancianos que tienden a dominarlos: Tinubu y Abubakar tienen 70 años.
Pero los analistas cuestionan si las encuestas que lo colocan por delante son confiables y señalan que no tiene los recursos o la base política amplia, acumulada durante décadas, que los otros dos tienen.
Cualquiera que los nigerianos elijan para suceder al presidente Muhammadu Buhari, solo el segundo titular en la historia de Nigeria en retirarse voluntariamente después de cumplir dos mandatos democráticos, tendrá que resolver una letanía de crisis que empeoraron bajo la administración del general retirado del ejército.
Estos incluyen el bandolerismo y la violencia militante que ahora afectan a la mayor parte del país, la corrupción sistémica que desalienta la inversión y enriquece a una élite bien conectada, la alta inflación y la escasez generalizada de efectivo después de la introducción fallida de nuevos proyectos de ley a fines del año pasado.
Los tres candidatos han hecho promesas más o menos similares para abordar estos problemas.
Los votantes también elegirán nuevos miembros del parlamento.
“Esta es una de las elecciones más reñidas que se haya realizado en la historia de este país”, dijo Abiodun Adeniyi, profesor de comunicación de masas en la Universidad Baze de Abuja.