La nueva temporada de la Superliga china comienza el sábado después de tres años de controles de Covid y, según los informes, las entradas se agotaron en solo cinco minutos para el partido más importante del primer fin de semana.
El remodelado Estadio de los Trabajadores en la capital albergará la ceremonia de apertura y un choque entre los anfitriones Beijing Guoan y Meizhou Hakka, uno de los cuatro partidos del sábado para poner en marcha la campaña.
Después de las restricciones impuestas al fútbol chino desde la pandemia de Covid, incluidos los juegos en «burbujas» seguras y los límites de asistencia, los fanáticos podrán ver a sus amados equipos en casa y fuera de casa nuevamente.
El Global Times, administrado por el estado, informó que habrá una capacidad de 68,000 personas para ver a los contendientes al título Beijing jugar contra Meizhou y dijo que las entradas se agotaron en cinco minutos cuando salieron a la venta el jueves.
El periódico dijo que será el primer partido desde que el estadio se sometió a una gran reconstrucción y lo llamó «el lugar perfecto para el comienzo de una nueva era en el fútbol chino».
La respetada publicación Soccer News dijo que también hubo fuertes ventas de boletos para otros juegos en el primer fin de semana.
Los campeones defensores Wuhan Three Towns también estarán en acción el sábado cuando reciban a un equipo del Puerto de Shanghái que contenga al ex Chelsea y al internacional brasileño Oscar.
Se espera una multitud de unas 40.000 personas, dijo Soccer News, elogiando el regreso a una apariencia de normalidad para el fútbol chino.
China alguna vez tuvo la reputación de gastar grandes cantidades de dinero en transferencias y salarios de jugadores y entrenadores extranjeros famosos, pero esos días quedaron atrás y Oscar es una de las pocas estrellas que quedan.
El presidente Xi Jinping quiere que su país algún día albergue e incluso gane una Copa del Mundo, pero la selección nacional masculina languidece en el puesto 81 en la clasificación de la FIFA.
El fútbol chino también está sujeto a otro gran escándalo de corrupción que ha llevado a varios administradores importantes a ser investigados, incluido el presidente de la Asociación China de Fútbol, Chen Xuyuan.
El ex entrenador nacional y jugador de la Premier League, Li Tie, también está bajo investigación.
Numerosos clubes también se han retirado en los últimos años, en particular, el entonces campeón de la CSL Jiangsu Suning en 2021, cuando el fútbol chino pasó del auge al fracaso.
A pesar de todos los problemas que enfrenta el juego en el país y la decepción duradera con el equipo nacional, los fanáticos disfrutan estar de regreso en los estadios sin restricciones de Covid.
«No he visto un juego en vivo durante tres años y no puedo contenerme», dijo un seguidor citado por The Paper en Shanghái.
«La temporada pasada hubo algunos partidos fuera de casa en los que se vendieron entradas, pero como era un inconveniente salir de Beijing, no fui a ningún lado».
La CSL tiene 16 equipos y concluye en noviembre.
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