Compradores dentro de una tienda de comestibles en San Francisco, California, EE. UU., el lunes 2 de mayo de 2022.
David Pablo Morris | alcalde Bloomberg | Getty Images
La perspectiva del consumidor para la inflación disminuyó significativamente en julio en medio de una fuerte caída en los precios de la gasolina y una creciente creencia de que los rápidos aumentos en los alimentos y la vivienda también disminuirían en el futuro.
La Encuesta mensual de Expectativas del Consumidor de la Reserva Federal de Nueva York mostró que los encuestados esperan que la inflación avance a un ritmo del 6,2% durante el próximo año y una tasa del 3,2% durante los próximos tres años.
Si bien esos números siguen siendo muy altos según los estándares históricos, marcan una gran caída con respecto a los resultados respectivos del 6,8 % y el 3,6 % de la encuesta de junio.
Hasta junio, los precios de los alimentos aumentaron un 10,4 % con respecto al año pasado, según la Oficina de Estadísticas Laborales. Todavía se espera que aumenten un 6,7 % durante los próximos 12 meses, pero eso representa una disminución de 2,5 puntos porcentuales con respecto a la encuesta de junio, la mayor caída en una serie de datos que se remonta a junio de 2013.
Del mismo modo, los encuestados ven que los precios de la gasolina, que aumentaron un 60 % durante el año pasado, aumentaron a un ritmo de solo un 1,5 % durante el próximo año, una caída de 4,2 puntos porcentuales desde junio, la segunda caída mensual más grande en la historia de la encuesta.
El precio de la gasolina regular ha bajado unos 67 centavos el galón durante el último mes, aunque sigue siendo 87 centavos más alto que hace un año, según AAA. Los precios de las materias primas en general también han estado cayendo significativamente.
Finalmente, se espera que los precios de las viviendas aumenten un 3,5% desde el 4,4% de junio, la ganancia proyectada más baja desde noviembre de 2020.
Las expectativas de inflación a cinco años también se redujeron, cayendo 0,5 puntos porcentuales a 2,3%.
Los resultados llegan cuando la Fed ha estado aumentando las tasas de interés agresivamente para reducir la inflación que se encuentra en su nivel más alto en más de 40 años. En 2022, el banco central subió las tasas de referencia cuatro veces por un total de 2,25 puntos porcentuales, y los precios de mercado indican un tercer aumento consecutivo de 0,75 puntos porcentuales en septiembre, según datos de CME Group.
Sin embargo, los resultados de la Fed de Nueva York de julio podrían dar a los políticos una razón para retroceder, si no en septiembre, más adelante en el año si los datos de inflación cooperan. La Fed apunta a una inflación del 2% a largo plazo, por lo que los niveles proyectados en la encuesta se mantienen muy por encima del nivel de comodidad del banco central.
Durante el fin de semana, la gobernadora de la Fed, Michelle Bowman, dijo que no espera que la inflación baje en el corto plazo y ve la necesidad de seguir impulsando las tasas al alza. La presidenta de la Fed de San Francisco, Mary Daly, se hizo eco de esos sentimientos y dijo que los aumentos están «lejos de haber terminado».
Esos comentarios se produjeron después de que el BLS informara el viernes cifras mucho más altas para el crecimiento de la nómina (528.000) y los salarios, con un aumento promedio de las ganancias por hora del 5,2%.
La encuesta de la Fed de Nueva York también mostró que se espera que el crecimiento general del gasto de los hogares para el próximo año se enfríe al 6,9%. Ese también es un número comparativamente alto a largo plazo, pero muy por debajo del resultado récord del 9% de mayo. La disminución mensual de 1,5 puntos porcentuales es la mayor en la historia de la encuesta.
Los consumidores también se volvieron ligeramente más optimistas sobre los precios de las acciones durante un mes en el que el S&P 500 se disparó un 9 %, con un 34,3 % que ahora espera precios más altos durante los próximos 12 meses.