Las guerras de transmisión han terminado y es hora de que los medios descubran qué sigue

lo estoy llamando Las guerras de transmisión han terminado. 2019-2023. ROTURA.

La carrera entre las mayores empresas de medios y entretenimiento para sumar suscriptores de streaming, sabiendo que los consumidores solo pagarán por un número limitado de ellos, ha terminado. Claro, los participantes siguen corriendo. Simplemente ya no están tratando de ganar.

anunció que su servicio de transmisión insignia, Disney+, perdió 4 millones de suscriptores durante los primeros tres meses del año, lo que redujo el total de suscriptores de transmisión de la compañía de 161,8 millones a 157,8 millones. Disney perdió 4,6 millones de clientes por su servicio de transmisión en India, Disney+ Hotstar. En Estados Unidos y Canadá, Disney+ perdió 600.000 suscriptores.

Está claro que las mayores empresas de medios y entretenimiento están operando en un mundo donde el crecimiento significativo de suscriptores de transmisión simplemente ya no existe, y están contentos de no perseguirlo con fuerza. agregó 1,75 millones de suscriptores en su primer trimestre, elevando su total global a 232,5 millones. añadió 1,6 millones para aterrizar en 97,6 millones.

La narrativa actual de los grandes medios se trata de hacer que la transmisión sea rentable. Warner Bros. Discovery anunció la semana pasada que su negocio directo al consumidor en EE. UU. obtuvo una ganancia de $50 millones en el trimestre y seguirá siendo rentable este año. El negocio de transmisión de Netflix se volvió rentable durante la pandemia. Disney anunció el miércoles que las pérdidas por transmisión se redujeron a 659 millones de dólares desde 887 millones de dólares.

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Netflix ha frenado el crecimiento de su gasto en contenido, y Warner Bros. Discovery y Disney han anunciado miles de eliminaciones de empleos y miles de millones de dólares en recortes de gasto en contenido en los últimos meses. Disney «producirá volúmenes más bajos de contenido» en el futuro, dijo la directora financiera Christine McCarthy durante la conferencia telefónica de ganancias del miércoles, aunque el presidente ejecutivo Bob Iger señaló que no creía que tuviera un impacto en el crecimiento global de suscriptores.

Todavía hay algo de crecimiento entre los jugadores más pequeños. NBCUniversal’s pavo real ganado 2 millones de suscriptores el último trimestre, lo que le da 22 millones de suscriptores. agregó 4.1 millones de suscriptores en el trimestresituándolo en 60 millones de suscriptores.

Pero la pregunta clave no es mirar tanto las cifras de crecimiento como la reacción de los inversores a las cifras de crecimiento. Paramount Global cayó un 28% en un día la semana pasada después de que la compañía anunciara que reduciría su dividendo de 25 centavos por acción a 5 centavos por acción para ahorrar efectivo.

Los suscriptores de Disney+ Hotstar generaron unos míseros 59 centavos por mes de ingresos el último trimestre, frente a los 74 centavos del último trimestre. Parece que a Disney le parece bien perder a estos clientes que pagan poco. Disney renunció a sus derechos de transmisión de cricket de la Premier League india el año pasado. Esos derechos fueron adquiridos por $ 2.6 mil millones por Paramount Global.

Disney también anunció que aumentará el precio de su servicio Disney+ sin publicidad a finales de este año. Los ingresos promedio por usuario de Disney para los suscriptores de EE. UU. y Canadá aumentaron un 20% en el trimestre más reciente después de que se anunciara otro aumento de precios el año pasado. Las grandes subidas de precios no suelen ser la estrategia que utilizan los ejecutivos si la prioridad es sumar suscriptores.

Elevar los precios y reducir los costos no es una gran estrategia de crecimiento. El streaming fue una estrategia de crecimiento. Tal vez regrese un poco con niveles de publicidad más baratos y la inminente represión de compartir contraseñas de Netflix.

Pero es muy poco probable que el crecimiento vuelva alguna vez a los niveles observados durante la pandemia y los primeros años de transmisión masiva.

Eso probablemente significa que la industria de los medios y el entretenimiento pronto necesitará una nueva historia de crecimiento.

El candidato más obvio es el juego. Netflix ha lanzado un incipiente servicio de videojuegos. Comcast consideró comprar EA el año pasadocomo informó por primera vez Puck. El acuerdo de Activision ahora está en peligro después de que los reguladores del Reino Unido bloquearon la transacción. Si esa adquisición falla, podría convertirse inmediatamente en un objetivo para las compañías de medios heredados, ya que buscan una historia más emocionante para contarles a los inversores.

Si bien Disney cerró su división de metaverso como parte de sus recientes recortes de costos, unir su propiedad intelectual con los juegos parece una combinación obvia. Uno puede imaginar fácilmente el potencial de crecimiento de Disney comprando algo como Epic Games, propietario de Fortnite, y construyendo su versión de un universo interactivo a través de los juegos.

Más consolidación ocurrirá, eventualmente, entre las compañías de medios heredadas. Pero una importante adquisición de juegos podría iniciar una carrera en la industria.

Quizás The Gaming Wars sea el próximo capítulo.

Divulgación: NBCUniversal es la empresa matriz de Peacock y CNBC.