Pueblo de Stromness en las islas Orcadas de Escocia. El icónico archipiélago está considerando la posibilidad de dejar Gran Bretaña para convertirse en parte de Noruega.
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Un archipiélago icónico frente a la costa noreste de Escocia está buscando formas de separarse del Reino Unido y convertirse potencialmente en un territorio autónomo de Noruega.
Según las nuevas propuestas presentadas por el consejo local, las Islas Orkney explorarán «formas alternativas de gobierno», incluido el cambio de su estatus legal dentro de Gran Bretaña, ya que busca brindar más oportunidades económicas a los isleños.
Una ruta potencial que se está considerando podría hacer que el archipiélago aproveche sus capacidades de producción de energía, incluida una terminal petrolera en la isla Flotta y otros recursos renovables, para obtener una mayor independencia económica, según el líder del consejo James Stockan, quien presentó la moción.
Stockan dijo que no se había llevado a cabo un análisis exhaustivo de las contribuciones de Orkney a la economía del Reino Unido y, como tal, las islas habían «fracasado terriblemente» por parte de los gobiernos del Reino Unido y Escocia y habían descuidado una financiación justa.
«Sabemos que hemos contribuido durante los últimos 40 años a través del petróleo del Mar del Norte, y el dividendo que recibimos no es suficiente para seguir adelante», dijo a BBC Radio Escocia.
Bajo el sistema de gobierno descentralizado del Reino Unido, Orkney, una de las 32 áreas municipales de Escocia, recibe fondos asignados por el gobierno escocés.
«Tenemos una oportunidad única justo en el corazón de todos los proyectos eólicos alrededor de nuestras aguas», agregó Stockan.
Un reino nórdico
Otras opciones potenciales que están discutiendo los concejales podrían hacer que Orkney asegure una «conexión nórdica» con Dinamarca, Noruega o Islandia, o establecer una estructura de dependencia de la corona como la que disfrutan Guernsey, Jersey y la Isla de Man, dijo Stockan.
Orkney estuvo bajo el dominio noruego y danés hasta finales del siglo XV, cuando las islas fueron entregadas a Escocia como garantía de la dote nupcial de Margarita de Dinamarca en su matrimonio con el rey Jaime III de Escocia.
Las islas albergan algunos de los yacimientos neolíticos más antiguos y mejor conservados de Europa, así como impresionantes paisajes y una gran cantidad de fauna marina y aviar.
Ring of Brodgar, parte del sitio del patrimonio mundial de la UNESCO Heart of Neolithic Orkney. Este monumento henge neolítico y círculo de piedra es una de las principales atracciones de las Islas Orcadas.
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«Fuimos parte del reino nórdico durante mucho más tiempo del que formamos parte del Reino Unido», dijo Stockan. «En las calles de Orkney, la gente viene y me dice cuándo vamos a devolver la dote, cuándo vamos a volver a Noruega».
«Hay una gran afinidad y una relación cultural muy profunda allí. Este es exactamente el momento para explorar lo que es posible», agregó.
Un portavoz del gobierno del Reino Unido dijo en un comunicado que está proporcionando 2200 millones de libras esterlinas (2800 millones de dólares) para mejorar las comunidades del Reino Unido, incluidos 50 millones de libras esterlinas para hacer crecer las economías de las islas de Escocia, incluidas las Orcadas.
«Siempre seremos más fuertes juntos como un Reino Unido, y no tenemos planes de cambiar el acuerdo de devolución», agregó el comunicado.
Los portavoces de los gobiernos de Escocia y Noruega no respondieron de inmediato a la solicitud de comentarios de CNBC.
La moción será discutida por los miembros del consejo el martes. Si se acuerda, marcaría solo la primera etapa de conversaciones probablemente largas y polémicas con los gobiernos del Reino Unido y Escocia.
La discusión se produce en medio de un debate más amplio sobre la devolución del poder en el Reino Unido, con otras ciudades y condados, incluidos Manchester y Cornualles asegurar acuerdos para obtener una mayor autonomía y autogobierno.
Consejo de las Islas Orkney votado anteriormente en 2017 para que las islas tuvieran una «voz más fuerte», aunque no llegaron a respaldar la independencia total.