El ciclón Freddy se estaba asentando frente a la costa de Mozambique el sábado, provocando inundaciones y fuertes vientos en Quelimane dos semanas después de matar al menos a 27 personas en el sur de África cuando tocó tierra por primera vez el mes pasado.
“La ciudad es una zona prohibida; no hay tiendas ni negocios abiertos. Todo está cerrado. Estamos encerrados”, dijo la residente Vania Massingue por teléfono desde su casa en la ciudad portuaria, ubicada en la provincia central de Zambezia.
Freddy, una de las tormentas más fuertes jamás registradas en el hemisferio sur, parecía haberse estancado en alta mar, según mostraron los datos satelitales, pero aún estaba golpeando la costa con lluvia y estaba potencialmente a horas de tocar tierra por segunda vez desde que fue nombrado en 6 de febrero
Después de girar durante 34 días seguidos, es probable que el sistema meteorológico haya batido el récord del ciclón tropical de mayor duración. Según la Organización Meteorológica Mundial, el récord anterior lo ostentaba un huracán de 31 días en 1994.
“Puedo ver algunas casas con los techos destrozados, las ventanas rotas y las calles inundadas. Da mucho miedo”, dijo Massingue, que trabaja para una organización benéfica ambiental local.
El canal estatal TVM informó que la empresa eléctrica había cortado completamente la electricidad como medida de precaución y que todos los vuelos fueron suspendidos.
No hubo informes inmediatos de víctimas.
El ciclón se mueve lentamente, lo que, según los expertos en meteorología, significa que recogerá más humedad del mar y provocará fuertes lluvias.
En todo el mundo, el cambio climático está haciendo que los huracanes sean más húmedos, ventosos y fuertes, dicen los científicos. Los océanos absorben gran parte del calor de las emisiones de gases de efecto invernadero y, cuando el agua de mar caliente se evapora, su energía térmica se transfiere a la atmósfera, alimentando tormentas más destructivas.
Más de 171.000 personas se vieron afectadas después de que el ciclón arrasara el sur de Mozambique el mes pasado, provocando fuertes lluvias e inundaciones que dañaron cultivos y destruyeron casas, con OCHA cifrando su número de muertos en 27 hasta el momento. 10 en Mozambique y 17 en Madagascar.
Esta vez, más de medio millón de personas están en riesgo en Mozambique, especialmente en las provincias de Zambezia, Tete, Sofala y Nampula y Zambezia.
Freddy, que también se espera que golpee el noreste de Zimbabue, el sureste de Zambia y Malawi, ha establecido un récord de energía ciclónica acumulada más alta, una medida de la fuerza de la tormenta a lo largo del tiempo, de cualquier tormenta del hemisferio sur en la historia, según el National Oceanic de EE. UU. & Administración Atmosférica.