Las mareas bajas en la costa occidental de Irlanda han revelado restos de murallas defensivas que probablemente sean murallas de la Edad del Bronce.
Arqueólogo Michael Gibbons Descubrió las murallas, que están hechas de grandes bloques de piedra caliza, en un istmo parcialmente sumergido, una estrecha franja de tierra entre dos partes del mar. Pero hace poco que obtuvo fotografías del lugar, lo que le permitió dar a conocer las murallas por primera vez.
El istmo, ubicado en Clew Bay del condado de Mayo, entre la isla Collanmore y el continente cerca del pueblo de Roscahill, generalmente está inundado por agua de mar, dijo Gibbons a WordsSideKick.com. Sin embargo, se puede utilizar una carretera que lo cruza durante mareas muy bajas.
Las murallas se encuentran aproximadamente a la mitad del istmo de aproximadamente 1,6 kilómetros (1 milla) de largo; Los restos de un muro más cercano al continente tienen unos 180 metros (590 pies) de largo, mientras que los restos de un muro más grande más cercano a la isla tienen unos 250 m (820 pies) de largo, dijo.
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Ambas murallas atraviesan el istmo y parecen haber servido para proteger el istmo y la isla de ataques desde el continente.
«Están proporcionando un muro defensivo, en un momento en que los niveles del mar eran considerablemente más bajos de lo que son ahora», dijo Gibbons.
paisaje antiguo
Clew Bay cuenta con más de 300 pequeñas islas que se crearon cuando el mar inundó el paisaje costero hace miles de años.
Los muros sugieren que el nivel del mar en la región era mucho más bajo cuando se construyeron los muros que en la actualidad, dijo.
Gibbons cree que las murallas se construyeron durante la Edad del Bronce de Irlanda, probablemente entre el 1100 a. C. y el 900 a. C., debido a su similitud con las murallas construidas alrededor de una fortaleza de la Edad del Bronce en Lough Fee (o Feeagh), a unas 6 millas (10 kilómetros) al norte. En ambos casos, los muros son de piedra local y revestidos con grandes bloques provenientes de depósitos de piedra caliza de la zona, explicó.
El tamaño y la escala de las murallas de Collanmore sugieren que la isla tenía una gran importancia estratégica cuando se construyeron, aunque hoy en día la isla está prácticamente desierta. Es posible que haya sido el sitio de un gran castro de la Edad del Bronce, ya que estos asentamientos eran comunes en toda Irlanda en ese momento.
«He cartografiado varios de estos grandes castros antes, y los sitios en esta escala tienden a datar de la Edad del Bronce Final», dijo Gibbons. «Esta fue probablemente una versión costera de esas».
Leyenda local
Gibbons dijo que la gente local conocía el muro más pequeño cerca del continente, pero no sabían cuántos años tenía. El nivel tan bajo del istmo hoy significa que casi nunca se atraviesa y las propias murallas suelen estar completamente inundadas, dijo.
Pero Gibbons y un equipo de arqueólogos irlandeses pudieron investigar las paredes durante las mareas extraordinariamente bajas de las últimas semanas. Algunos lugareños también estaban recolectando algas en el istmo en ese momento, y las paredes están tan cubiertas de algas que es fácil ver por qué fueron descubiertas recientemente, dijo.
Gibbons también encontró recientemente una posible «cista» o tumba revestida de piedra de la Edad del Bronce, en la isla Omey, a unas 25 millas (40 km) al suroeste de Clew Bay. La tumba parece haber sido construida aproximadamente al mismo tiempo, dijo, y fue revelada después de que poderosas olas arrastraron arena de la costa.
«Estamos encontrando muchos sitios ahora en la zona intermareal», dijo Gibbons. «Es nuestra nueva frontera, por así decirlo».
