Las políticas del NHS del Reino Unido sobre el peso del paciente y el acceso a la cirugía de reemplazo de cadera son inapropiadas, según un estudio

Según un nuevo estudio publicado en Medicina BMC hoy que analizó cerca de 490.000 cirugías de cadera. Dado que es probable que una de cada diez personas necesite un reemplazo articular en su vida, muchos miles de pacientes se ven directamente afectados por estas políticas.

Las reglas implementadas por los grupos de comisionamiento clínico (CCG) del NHS en Inglaterra para cambiar el acceso a la cirugía de reemplazo de cadera y rodilla para pacientes con sobrepeso u obesos han estado vigentes durante más de diez años. Sin embargo, las diferencias regionales en este mandato de IMC significan que algunas áreas no tienen tal política, mientras que en otras áreas, a los pacientes se les niega el acceso a una operación de reemplazo de cadera hasta que su IMC esté por debajo de cierto umbral o hasta que hayan esperado más tiempo.

Investigadores de la Universidad de Bristol intentaron evaluar el impacto de estas políticas de IMC en el acceso a la cirugía de reemplazo de cadera en Inglaterra, y si había alguna evidencia de un empeoramiento de las desigualdades en salud.

El equipo analizó las tasas de cirugía de reemplazo de cadera de 480 364 pacientes entre enero de 2009 y diciembre de 2019 utilizando datos del National Joint Registry (NJR). Luego compararon regiones con y sin una política de BMI.

Sus resultados encontraron que las políticas para cambiar el acceso al reemplazo de cadera en función del peso/IMC del paciente se vincularon con una disminución en las tasas de cirugía, particularmente en aquellos que viven en áreas desfavorecidas, mientras que las tasas aumentaron en localidades sin política. Las regiones con políticas estrictas de umbral de IMC se asociaron con la caída más pronunciada de las tasas (cambio de tendencia de -1,39 operaciones por 100.000 habitantes mayores de 40 años por trimestre).

Algunas pólizas de IMC agregan tiempo de espera adicional antes de la cirugía para pacientes de reemplazo de cadera con un IMC alto. El apoyo profesional disponible para ayudar a los pacientes a reducir su peso en este momento es muy variable. Hubo una asociación con el empeoramiento de las puntuaciones de los síntomas y el empeoramiento de la obesidad con la introducción de estas reglas de tiempo de espera adicional, lo que demuestra que las políticas pueden ser, de hecho, contraproducentes.

La Dra. Joanna McLaughlin, becaria de investigación doctoral del NIHR en la Facultad de medicina de Bristol: Ciencias de la salud traslacionales (THS) y autora principal del estudio, comentó: «La política del NHS sobre si las personas pueden acceder de inmediato a la derivación para una cirugía de reemplazo de cadera si tienen sobrepeso u obesidad varía depende de dónde viva en Inglaterra. La guía NICE sobre la artritis se actualizó en octubre de 2022 y establece claramente que el IMC no debe usarse para excluir a las personas de la remisión a cirugía, pero todavía se usan políticas restrictivas en algunas regiones.

«Tanto este estudio actual como nuestro estudio sobre los reemplazos de rodilla publicado en junio pasado muestran que estas políticas tienen asociaciones preocupantes con una fuerte caída en la tasa de reemplazos de articulaciones, empeoramiento de las puntuaciones de los síntomas y empeoramiento de las desigualdades en la salud».

El equipo de investigación insta a los comisionados y a los responsables de la toma de decisiones políticas a reconsiderar las políticas restrictivas que afectan el acceso a la cirugía electiva con carácter de urgencia. Los investigadores también sugieren que la reciente formación de Integrated Care Systems de los grupos CCG existentes es una oportunidad importante para cambios positivos en la posición política y hay señales alentadoras de que algunas regiones ya están tomando estos pasos de cambio de política.