Las sanciones y las salidas de empresas privan a la junta de Myanmar de ingresos energéticos clave

Se espera que el éxodo de las empresas energéticas internacionales en respuesta a las preocupaciones sobre el gobierno militar represivo en Myanmar, junto con las sanciones de la UE a una empresa clave de petróleo y gas controlada por la junta, reduzca los ingresos fiscales del régimen a un goteo y amenace su control del poder.

Trece meses después del día en que los militares tomaron el poder de la Liga Nacional para la Democracia (LND) elegida democráticamente en Myanmar en un golpe de Estado el 1 de febrero de 2021, el país enfrenta una crisis existencial, dijeron observadores el martes. Las autoridades arrestaron a más de 9430 personas y mataron a casi 1590, principalmente mientras reprimían las protestas pacíficas contra el golpe. Mientras tanto, la junta ha ignorado los llamados para poner fin a la violencia en el país, lo que provocó la condena y las sanciones de la comunidad mundial.

Además de la agitación general, la mala gestión de la junta ha dejado la economía de Myanmar en ruinas y la inversión extranjera está saliendo del país. Desde diciembre, cinco actores importantes en el sector energético clave del país han anunciado su salida, incluidos Total de Francia, Chevron con sede en EE. UU., Woodside de Australia, Mitsubishi de Japón y Petronas de Malasia. Y el 21 de febrero, la UE anunció que agregaría a la Empresa de Petróleo y Gas de Myanmar (MOGE) controlada por la junta a su lista de sanciones, citando la situación en el país.

Hablando con el Servicio de Myanmar de RFA el martes, Soe Thura Tun, el ministro de poder y energía del Gobierno de Unidad Nacional (NUG) en la sombra, dijo que los desarrollos de los últimos dos meses en el sector energético de Myanmar seguramente tendrán un impacto devastador en la junta. los ingresos fiscales, que constituyen su principal fuente de ingresos en el extranjero.

“Desde marzo del año pasado, NUG ha presionado a estas empresas para que no paguen a la junta. Me he reunido con diplomáticos varias veces desde entonces y hablé sobre este asunto y ahora está dando sus frutos”, dijo.

“Ha aumentado la legitimidad de un gobierno y un parlamento apoyado por nuestro pueblo mientras cae la legitimidad de la junta militar. Ciertamente fortalece el movimiento que está tratando de establecer una democracia federal”.

Poco después del golpe del año pasado, el grupo Justicia para Myanmar dijo que la junta recibió alrededor de 1500 millones de dólares en ingresos extranjeros de la industria del petróleo y el gas entre 2020 y 2021. Se dice que el ejército está usando este dinero para comprar armas para reprimir sobre los civiles a favor de la democracia.

En una declaración posterior al anuncio de las sanciones de la UE la semana pasada, Justice for Myanmar aplaudió la decisión como una victoria histórica para el pueblo de Myanmar y aquellos en todo el mundo que están haciendo campaña para eliminar millones de dólares en ingresos fiscales de la junta.

Ko Ye, portavoz de Blood Money Campaign, que busca cerrar el acceso de la junta a ingresos extranjeros y negocios internacionales, dijo a RFA que las sanciones de la UE contra MOGE tendrán “graves consecuencias económicas y políticas”.

“Es un hecho que MOGE es la mayor fuente de divisas. Con ese dinero, los militares compraron armas y ahora hemos hecho imposible que nadie pueda alimentar a MOGE”, dijo.

“La junta puede hacer poco sin ingresos extranjeros. Cortar el principal flujo de efectivo a las arcas de la junta seguramente la dañará política y financieramente”.

Llenando los espacios vacios

El viceministro de Información de la Junta, mayor general Zaw Min Tun, dijo a RFA el martes que el régimen está en conversaciones con otras grandes empresas para reemplazar a las que han anunciado que se irán.

“Tenemos otras empresas que quieren trabajar aquí. Hay empresas tailandesas que quieren intervenir donde operaban Chevron y Total y también estamos hablando con otras empresas”, dijo.

“La industria del petróleo y el gas es crucial para todos los países. Entonces, lo que podemos decir es que continuaremos trabajando con aquellos que quieran trabajar con nosotros, eligiendo la mejor manera posible para Myanmar. Nosotros, MOGE, tenemos planes específicos para continuar”.

Pero un economista de Myanmar, que habló bajo condición de anonimato por temor a represalias, dijo a RFA que es probable que los golpes al sector tengan un efecto perjudicial en los ingresos de la junta.

“La junta, por supuesto, intentará reemplazarlo, pero los intentos de hacerlo no funcionarán de inmediato porque hay mucho trabajo por hacer. [to fill the gap],» él dijo.

Según informes de medios extranjeros, la subsidiaria del gobierno tailandés PTT Exploration and Production Public Co., Ltd., (PTTEP) tiene planes de hacerse cargo inmediatamente de las operaciones en el proyecto de gas Yadana en la región de Tanintharyi cuando Total y Chevron se vayan.

Vicky Bowman, directora del Centro de Negocios Responsables de Myanmar, dijo a RFA que no está claro qué efecto tendrán las sanciones de la UE sobre MOGE, pero señaló que no se aplicarán a empresas como PTTEP.

Sin embargo, dijo que no hay planes para reemplazar la exploración en el campo de gas A-6 frente a la costa del estado de Rakhine, en el oeste de Myanmar, donde Total y Woodside habían operado hasta hace poco.

“Creo que el efecto más significativo es que los ingresos por gas del régimen de Myanmar pueden ser más bajos que antes, ya que aún no hay inversores para completar el retiro del campo de gas en alta mar A-6”, dijo.

“El gas natural no generará más ingresos en el futuro [until new investors are found].”

Si bien las cinco compañías de energía se han ido o planean irse de Myanmar, PTTEP, POSCO de Corea del Sur, ONGC de India, Nippon Oil de Japón y CNPC de propiedad estatal de China todavía están operando en el país.

Reportado por el Servicio de Myanmar de RFA. Traducido por Khin Maung Nyane. Escrito en inglés por Joshua Lipes.