Las solicitudes para los programas de residencia en cirugía plástica van a la zaga del aumento significativo en los puestos de residencia

Históricamente, la cirugía plástica se ha considerado uno de los programas de residencia más competitivos y buscados. Si bien esto sigue siendo cierto, las arrugas que aparecen recientemente pueden ser motivo de preocupación, según un artículo en la edición de enero de Cirugía Plástica y Reconstructivala revista médica oficial de la Sociedad Estadounidense de Cirujanos Plásticos (ASPS).

«Nuestros datos muestran que el aumento muy significativo en los puestos de residencia de cirugía plástica integrada observados durante nuestro período de estudio no se ha reflejado en un aumento similar en las solicitudes de residencia», comenta el miembro de ASPS, el cirujano James E. Zins, MD, de The Cleveland Clinic, autor principal del artículo especial Plastic Surgery Focus. Los investigadores sugieren pasos para aumentar la conciencia y estimular el interés en las carreras de cirugía plástica entre la próxima generación de médicos.

A medida que aumentan las plazas de capacitación en cirugía plástica disponibles, el número de solicitantes permanece sin cambios

Para analizar las tendencias en las aplicaciones a los programas de residencia en cirugía plástica, el Dr. Zins y sus colegas analizaron datos del San Francisco Match y el Programa Nacional de Emparejamiento de Residentes de 2010 a 2018. Durante este tiempo, hubo un cambio dramático hacia los programas de residencia integrados, en los que los aprendices pasar por un período de formación de seis años directamente fuera de la escuela de medicina.

De 2010 a 2018, el número de puestos de residencia de cirugía plástica integrada aumentó en un 142 %. Sin embargo, las solicitudes a estos programas aumentaron solo un 14,5%. En general, la cantidad de postulantes por espacio de capacitación integrada disponible se redujo a la mitad: de 2,9 postulantes por puesto en 2010 a 1,4 en 2018. «Por lo tanto, la probabilidad de aceptación en un programa integrado aumentó de aproximadamente un 35 % en 2010 a casi un 73 % en 2018», escriben el Dr. Zins y sus colegas.

Mientras tanto, las posiciones en programas independientes tradicionales, donde los solicitantes de cirugía plástica deben completar una capacitación completa en cirugía general o una subespecialidad quirúrgica antes de ingresar a una residencia de cirugía plástica de tres años, disminuyeron drásticamente. Incluyendo puestos integrados e independientes, el número total de plazas de residencia en cirugía plástica aumentó en un 45 % durante el período de estudio, mientras que el número de solicitantes disminuyó en casi un nueve por ciento.

Aumento de solicitudes para programas de residencia no quirúrgicos

Las tendencias en las aplicaciones de cirugía plástica fueron consistentes con otras especialidades quirúrgicas. Cirugía general, neurocirugía, cirugía ortopédica y otorrinolaringología registraron descensos del 12,5 % al 22,5 %. Al mismo tiempo, las aplicaciones a medicina interna y programas de residencia específicos no quirúrgicos aumentaron significativamente. Los mayores incrementos se observaron en medicina interna, 17%; medicina de urgencias, 37%; y medicina de familia, 44%.

«Históricamente, la cirugía plástica se ha considerado una residencia muy deseable y anecdóticamente atrajo a algunos de los mejores y más brillantes talentos», según los autores. Entonces, ¿por qué los números de solicitud no han seguido el aumento de los puestos de residencia? Si bien las razones son «probablemente multifactoriales», escriben el Dr. Zins y sus coautores, «los estudiantes reciben relativamente poca exposición al campo durante la escuela de medicina. Además, algunas escuelas de medicina no tienen programas de residencia en cirugía plástica. Finalmente, las percepciones de los estudiantes de medicina con respecto a la competitividad de los partidos y las tensiones pueden representar elementos disuasorios significativos».

Con base en la creciente popularidad de los puestos de residencia no quirúrgicos, «bien puede ser que los problemas de estilo de vida estén alejando a los estudiantes de las subespecialidades quirúrgicas y hacia las especialidades que demandan menos tiempo», agregan los investigadores. Las medidas recientes para fomentar la atención primaria también pueden ser un factor contribuyente.

El futuro de la cirugía plástica «dependerá en gran parte del grupo de talentos», escriben el Dr. Zins y sus colegas. Sugieren pasos para asegurar la visibilidad de la cirugía plástica en los planes de estudio de las facultades de medicina y para cultivar oportunidades para futuros cirujanos plásticos. Los investigadores concluyen: «Llegar a los estudiantes de medicina y resaltar las amplias oportunidades que ofrece la cirugía plástica es quizás el mejor enfoque».