Tras la venta de Christie’s en Londres por 202 millones de dólares el martes, Sotheby’s celebró dos subastas dedicadas al arte moderno y contemporáneo en la capital británica el miércoles que recaudaron una suma combinada de 172,6 millones de libras esterlinas (208,2 millones de dólares) con honorarios.
En las dos ventas, se vendieron 53 de un total de 57 lotes, lo que arrojó una tasa de venta directa del 92 por ciento. Esa cifra marca una tasa sólida, por encima del 89 por ciento visto en la venta equivalente del año pasado. Está ligeramente por encima del resultado que logró Christie’s a principios de esta semana con sus subastas en Londres.
Después de que se retiraron tres lotes, la suma final de la venta marcó una caída del 28 por ciento con respecto al resultado de £221,4 millones ($297,2 millones) de la venta equivalente del año pasado, que tuvo una oferta mayor de 74 lotes. Diez obras de la subasta, incluidas obras de Caroline Walker y Lucian Freud, se ofrecieron con pujas irrevocables. Se establecieron nueve récords para artistas como Jenny Saville y Wassily Kandinsky.
La obra que alcanzó el precio más alto el miércoles fue una pintura de este último. Murnau con iglesia II (1910) salió a subasta después de una disputa de propiedad de una década entre un museo holandés y los herederos legales de dos coleccionistas judíos alemanes. Respaldado con una garantía, el trabajo fue al patrocinador financiero en una oferta por la estimación más baja. Se vendió por un precio final de £ 37,2 millones ($ 44,9 millones).
Entre las otras ventas de primer nivel de artistas masculinos canónicos se encontraba una de un lienzo de 1997 de Freud. El retrato de su hija Isobel Boyt, titulado Lectura Ib, se vendió con garantía después de haber estado en la misma colección desde finales de la década de 1990. Se vendió por un precio inferior al estimado de £ 17 millones ($ 20,5 millones), un resultado típico para trabajos de alto valor con respaldo financiero detrás de escena.
Una pintura a gran escala de Edvard Munch, bailar en la playa (1906), salió a subasta tras un acuerdo legal entre los herederos de su propietario original, un historiador de arte judío perseguido durante la Segunda Guerra Mundial, y un coleccionista noruego que lo había comprado. La obra, a la que se le dio una estimación de 12 millones de libras esterlinas (15 millones de dólares) y estaba respaldada por un postor irrevocable, obtuvo un precio justo por debajo de la estimación pública, con una oferta de 14,5 millones de libras esterlinas (17,3 millones de dólares). La pintura había recibido una garantía de terceros.
de Mohamed Sami Problemas familiares I (2019). Cortesía de Sotheby’s.
Al igual que en temporadas de subastas anteriores, el subastador de Sotheby’s, Michael Macaulay, subió al podio para comenzar el evento con la subasta vespertina «Ahora». Dedicado a las obras realizadas por artistas vivos, el formato se inauguró el año pasado para despertar el fervor en torno a los talentos emergentes. Barker pasó el martillo a Helena Newman, codirectora del departamento de arte impresionista y moderno en Europa, para la parte de la serie de ventas centrada en el arte moderno.
La puja fue animada en la venta «Ahora», en la que se vendieron los 20 lotes, lo que resultó en lo que la gente de la industria llama una subasta de guante blanco. El evento superó su estimación máxima de 9,3 millones de libras esterlinas, alcanzando los 10,9 millones de libras esterlinas. El segmento registró siete récords de artistas, incluidos los de Michael Armitage, Miriam Cahn y Raghav Babbar.
Pintura de Cahn de 2018 Das Genaue Hinschauen (La mirada cercana) vendido por £ 584,200 (704,779), casi 15 veces la estimación alta de £ 30,000. Mientras tanto, Babbar’s se vendió por £609,600 ($735,421), más de 20 veces su estimación más alta.
Una pintura de Mohammed Sami, que actualmente es objeto de una exposición en el Camden Arts Centre, recibió mucha atención en la sala de ventas. El artista nacido en Bagdad Problemas familiares I (2019), una escena interior que muestra una taza rota y plantas en macetas, se asemeja a las secuelas de una pelea doméstica. A pesar del tema adusto, los postores no se asustaron. Fue por un valor superior a la estimación de £ 355,600 ($ 424,977).
Caroline Walker, una pintora con un mercado en ascenso y una exposición en este momento en la Fundación de Arte K11 de Shanghái, ganó más fuerza aquí. Su pintura junto a la piscina En cada casa de ensueño (2013) estaba respaldada por una oferta irrevocable, la única para una obra en la venta “Ahora”, por lo que tenía la garantía de vender. Aún así, la pintura superó las expectativas, vendiéndose por más de seis veces su estimación baja. Tuvo un precio final de £622,300 ($751,004).
Los postores asiáticos parecían activos, a pesar de la incertidumbre económica. Después de la venta, Sotheby’s señaló que los coleccionistas asiáticos representaron más de la mitad de las ofertas de obras ofrecidas en la sección «Ahora», en particular para obras de Gerhard Richter y Emma Webster, la última de las cuales hizo su debut en subastas aquí. Escena del bosque utópico de Webster 2019 Primavera vendido a un coleccionista en Asia por £406,400 ($490,281). El resultado fue más de seis veces la estimación alta.
