Habiendo tomado la pole position en Sakhir y liderando desde el principio, Leclerc contuvo un ataque a mitad de carrera de Max Verstappen de Red Bull para comenzar lentamente a despejarse en la parte delantera.
Luego hizo el reinicio perfecto desde un período tardío del auto de seguridad, provocado por la salida ardiente de Pierre Gasly, para volver a acumular un pequeño margen.
Cuando su rival holandés fue golpeado por una falla en la bomba de combustible unas vueltas más tarde y se vio obligado a retirarse en boxes, la carrera por la victoria de Leclerc estaba casi garantizada, ya que se quedó muy lejos de su compañero de equipo Carlos Sainz.
Sin embargo, al acercarse a la curva 13 en la última vuelta, y con los recuerdos de su propio retiro tardío en 2019 aún grabados en la cabeza de su equipo, Leclerc envió un descarado mensaje de radio a su equipo.
«Hice una pequeña broma en la radio en la última vuelta, diciendo que había algo extraño en el motor», sonrió Leclerc después de la carrera.
«Seguro que a algunos de los ingenieros les dio un ataque al corazón, pero todo estuvo bien. Así que sí, muy feliz de que esta vez lo hayamos traído a casa».
El mensaje de radio se emitió cuando la atención del mundo se centró en el drama tardío de Red Bull, cuando Sergio Pérez siguió a su compañero de equipo hasta el retiro en la última vuelta.
La conversación fue:
Leclerc: «¡Algo extraño con el motor!» [Approaching Turn 13 when he says it]
Ingeniero: «¡Copia! (Risas audibles)»
Leclerc: «¡Bromeo!»
Ingeniero: «(Todavía riéndose) ¡Entendido! Tenemos doble amarilla en la recta principal, Pérez se detuvo en la curva 1».
En 2019, Leclerc parecía estar en camino a la victoria y estaba a la cabeza cuando, a diez vueltas de casa, de repente perdió el rendimiento del motor.
Con un cilindro cortado, el ritmo de Leclerc se redujo drásticamente y fue alcanzado por los autos Mercedes de Lewis Hamilton y Valtteri Bottas que lo perseguían. Finalmente llegó a casa en tercer lugar.
Charles Leclerc celebra la victoria con su equipo Ferrari
Foto por: Steven Tee / Imágenes de automovilismo
