WASHINGTON: Los legisladores republicanos estadounidenses criticaron el viernes (12 de abril) a la administración Biden después de que el gigante chino de equipos de telecomunicaciones Huawei, sancionado, presentara esta semana una computadora portátil impulsada por un chip de inteligencia artificial Intel.
Estados Unidos colocó a Huawei en una lista de restricciones comerciales en 2019 por violar las sanciones a Irán, parte de un esfuerzo más amplio para obstaculizar los avances tecnológicos de Beijing.
La inclusión en la lista significa que los proveedores de la empresa deben solicitar una licencia especial, difícil de obtener, antes de realizar envíos.
Una de esas licencias, emitida por la administración Trump, ha permitido a Intel enviar procesadores centrales a Huawei para su uso en computadoras portátiles desde 2020.
Los partidarios de la línea dura de China habían instado a la administración Biden a revocar esa licencia, pero muchos aceptaron a regañadientes que expiraría a finales de este año y no se renovaría.
La presentación por parte de Huawei el jueves de su primera computadora portátil habilitada para IA, la MateBook X Pro impulsada por el nuevo procesador Core Ultra 9 de Intel, los sorprendió y enojó, porque les sugirió que el Departamento de Comercio había aprobado los envíos del nuevo chip a Huawei.
«Uno de los mayores misterios en Washington, DC, es por qué el Departamento de Comercio continúa permitiendo que se envíe tecnología estadounidense a Huawei», dijo en un comunicado el congresista republicano Michael Gallagher, que preside el comité selecto de la Cámara de Representantes sobre China. Reuters.
Una fuente familiarizada con el asunto dijo que los chips se enviaron bajo una licencia preexistente. No están cubiertos por las recientes restricciones generalizadas a los envíos de chips de IA a China, dijeron la fuente y otra persona.
El Departamento de Comercio e Intel declinaron hacer comentarios. Huawei no respondió de inmediato a las solicitudes de comentarios.
La reacción es una señal de la creciente presión sobre la administración Biden para que haga más para frustrar el ascenso de Huawei, casi cinco años después de que fuera agregada a una lista de restricciones comerciales.
En agosto pasado, conmocionó al mundo con un nuevo teléfono impulsado por un sofisticado chip fabricado por el sancionado fabricante chino de chips SMIC, convirtiéndose en un símbolo del resurgimiento tecnológico de China a pesar de los continuos esfuerzos de Washington para paralizar su capacidad de producir semiconductores avanzados.
En una audiencia del subcomité del Senado esta semana, Kevin Kurland, un funcionario de control de exportaciones, dijo que las restricciones de Washington a Huawei han tenido un «impacto significativo» en su acceso a la tecnología estadounidense.
También subrayó que el objetivo no era necesariamente detener el crecimiento de Huawei, sino evitar que hiciera un mal uso de la tecnología estadounidense para «actividades malignas».
Pero los comentarios hicieron poco para calmar la frustración entre los halcones republicanos de China tras las noticias sobre la nueva computadora portátil de Huawei.
«Estas aprobaciones deben cesar», dijo el congresista republicano Michael McCaul en una declaración a Reuters. «Hace dos años, me dijeron que las licencias a Huawei terminarían. Hoy, no parece que la política haya cambiado».
