SEÚL, Corea del Sur (AP) — El parlamento de Corea del Sur, controlado por la oposición, votó el miércoles a favor de destituir al ministro del Interior y Seguridad del país, Lee Sang-min, responsabilizándolo por las fallas del gobierno en la planificación de desastres y la respuesta que probablemente contribuyó al alto número de muertes. peaje en una multitud aplastante que mató a casi 160 personas en octubre.
El juicio político suspende a Lee de sus funciones y la Corte Constitucional del país tiene 180 días para decidir si lo destituye definitivamente o le devuelve el cargo.
El viceministro Han Chang-seob asumirá el cargo de ministro interino hasta que la Corte Constitucional decida sobre el destino de Lee.
Lee es visto como un aliado clave del presidente conservador Yoon Suk Yeol, cuya oficina emitió una respuesta irritada a su juicio político, acusando a los legisladores de la oposición de abandonar los principios legislativos y crear una “historia vergonzosa”.
Lee emitió un comunicado expresando su pesar después de que los legisladores votaron 179-109 a favor de acusarlo y dijeron que defendería su caso en la Corte Constitucional.
“(Espero) que se minimice el vacío en la seguridad pública (gestión) creado por esta situación sin precedentes”, dijo Lee.
Lee es el primer ministro del Gabinete de Corea del Sur en ser acusado por la Asamblea Nacional. Los legisladores habían acusado previamente a la expresidenta conservadora Park Geun-hye en diciembre de 2016. Tres meses después, la Corte Constitucional la destituyó formalmente de su cargo y la arrestó por un gran escándalo de corrupción.
La acusación de Lee destaca el creciente estancamiento que enfrenta Yoon en un parlamento controlado por sus oponentes liberales y podría intensificar aún más la lucha política partidista del país que ha alimentado una división nacional.
La acusación de Lee se produjo semanas después de que la policía anunciara que buscaría cargos penales, incluidos homicidio involuntario y negligencia, contra 23 funcionarios, aproximadamente la mitad de ellos agentes del orden público, por la falta de medidas de seguridad que, según dijeron, fueron responsables de la aglomeración de la multitud en Itaewon, un importante distrito de vida nocturna en Seúl.
Luego de una investigación de 74 días sobre el incidente, un equipo de investigación especial dirigido por la Agencia Nacional de Policía concluyó que la policía y los funcionarios públicos en el distrito de Yongsan de Seúl no emplearon medidas significativas de control de multitudes a pesar de anticipar grandes reuniones de juerguistas de Halloween. También ignoraron las llamadas de peatones realizadas a las líneas directas de la policía que advirtieron sobre una multitud creciente horas antes de que la oleada se volviera mortal el 28 de octubre.
Las autoridades también estropearon su respuesta una vez que las personas comenzaron a ser derribadas y aplastadas en un callejón estrecho repleto de asistentes a la fiesta cerca del Hotel Hamilton alrededor de las 10 p.m.
Sin embargo, los políticos de la oposición afirmaron que los investigadores de la policía fueron blandos con los miembros más altos del gobierno de Yoon, incluidos Lee y el comisionado general de la Agencia Nacional de Policía, Yoon Hee-keun, quienes enfrentaban llamados a renunciar.
Los investigadores policiales dijeron que habían cerrado sus pesquisas sobre el ministerio de Lee y la Agencia Nacional de Policía antes de entregar el caso a los fiscales, diciendo que era difícil establecer la responsabilidad directa de esas oficinas.
Lee enfrentó grandes críticas poco después de la aglomeración de la multitud después de que insistió en que tener más policía y personal de emergencia en el terreno no habría evitado la tragedia en Itaewon, en lo que se consideró un intento de eludir las preguntas sobre la falta de medidas preventivas.
A pesar de anticipar una multitud de más de 100.000, la policía de Seúl asignó 137 oficiales a Itaewon el día de la aglomeración. Esos oficiales se concentraron en monitorear el uso de narcóticos y los delitos violentos, lo que, según los expertos, dejó pocos recursos para la seguridad de los peatones.
Algunos expertos han calificado la aglomeración en Itaewon como un «desastre provocado por el hombre» que podría haberse evitado con pasos bastante simples, como emplear más policías y trabajadores públicos para monitorear los puntos de cuello de botella, hacer cumplir los carriles para peatones de un solo sentido y bloquear caminos angostos o cerrar temporalmente las calles de Itaewon. estación de metro para evitar que un gran número de personas se muevan en la misma dirección.
