MARANA, Ariz. — Marc Leishman abrió con un águila y se mantuvo firme en la mitad de su ronda para un 66, cinco bajo par, el sábado, lo que le dio una ventaja de dos golpes sobre Sergio García de cara a la tercera y última ronda de LIV. GolfTucson.
Leishman dijo que se había acostumbrado a dejar que un tramo difícil arruinara su ronda. El australiano solo dejó caer un tiro en el Gallery Golf Club en el desierto alto y entregó un último birdie en el par 5 17 para llegar a 131, 11 bajo par.
«Tuve un comienzo muy bueno, luego me enfrié en los últimos nueve hoyos», dijo Leishman, quien estaba 4 bajo par en su ronda de ocho hoyos. «Pero no dejé que se me escapara».
García, cuya última victoria en cualquier lugar fue en Mississippi hace más de dos años, tuvo un 65 que podría haber sido un poco mejor si no hubiera fallado un putt de 2 pies para par en el hoyo 16. Al menos pudo terminar con un birdie en su último hoyo en el No. 17.
El equipo de García, los Fireballs, tenían una ventaja de un golpe en la competencia por equipos.
«Estamos ahí. Necesitamos otro buen día mañana», dijo García.
Louis Oosthuizen estaba en un grupo de cuatro jugadores con 8 bajo par 134, aunque ninguno de los otros tuvo tanta provocación al final de la ronda como el sudafricano.
Terminando en el par 4 18, el enfoque de Oosthuizen aterrizó a unos pocos pies de la bandera y golpeó el pin, rodando hacia atrás desde un frente falso hacia la calle. Su lanzamiento para birdie se dirigió al pin y giró dentro y fuera de la copa.
En ese momento, se dio la vuelta y se cubrió la cara. Hizo el par para un 68.
«Lanzó exactamente donde yo quería, golpeó el pin y salió del green. El mismo aspecto con el chip. Pensé que debía ficharlo», dijo Oosthuizen. «Estoy parado sobre el putt pensando: ‘Será mejor que hagas esto o será un mal final'».
A él se unieron en 134 Charles Howell III (65), Brendan Steele (65) y Cameron Tringale (66), quienes nunca ganaron en el PGA Tour antes de registrarse en LIV Golf la temporada pasada.
Howell ganó el primer evento LIV Golf de su segunda temporada el mes pasado en Mayakoba.
Phil Mickelson tuvo una ronda sin bogeys, haciendo cuatro birdies en un tramo de ocho hoyos que condujo a un 67. Estaba empatado en el décimo lugar, a seis golpes del líder. Su equipo, que incluye a Steele, estaba un tiro detrás del equipo de García.