La expareja de un hombre asesinado conspiró con otros dos para enfrentarse a él fuera de su hotel, según ha oído un tribunal.
Ricky Rowlands, de 46 años, fue apuñalado tres veces la noche del 10 de octubre de 2020, cerca del Hotel Ibis en Melbourne, que se utilizaba para albergar a los victorianos sin hogar durante los cierres de Covid-19.
El Sr. Rowlands fue trasladado de urgencia al hospital, pero sucumbió a sus heridas.
Su ex pareja Candice Harper, su nuevo novio Jamie Holt y su amigo Benjamin McCartin fueron declarados culpables del asesinato luego de un juicio de cinco semanas a fines del año pasado.
El trío regresó ante la Corte Suprema de Victoria el martes para una audiencia previa a la sentencia donde se puso al descubierto el impacto del asesinato en la familia del Sr. Rowlands.
El tribunal escuchó que Rowlands se involucró en una discusión con sus tres asesinos alrededor de las 8:00 p. m. esa misma noche afuera del hotel, lo que derivó en una pelea callejera con McCartin.
El fiscal David Glynn dijo que el trío regresó a una habitación en el hotel donde «formaron un plan para confrontar violentamente al señor Rowland».
Hora y media después, volvieron a la calle y se desató un enfrentamiento.
“Este asesinato ocurre en el contexto de un asalto de tres contra uno con un cuchillo en un lugar público”, dijo.
“El señor Rowlands se defiende y las cosas suceden como sucedieron. Estaban todos perfectamente seguros en el hotel, hay guardias de seguridad en la puerta”.
El tribunal escuchó que la pelea se intensificó después de que Rowland «arrojó» a Harper a la calle.
Holt estrelló una botella sobre la cabeza del Sr. Rowlands antes de que él y Harper lo sujetaran en el suelo mientras McCartin le infligía las heridas fatales.
“Mi argumento fue que le pasó el cuchillo a la persona que estaba dispuesta a usarlo”, dijo Glynn.
Mientras yacía sangrando en el suelo en el CBD de Melbourne, Harper se paró sobre él y lo insultó.
En una declaración sobre el impacto en la víctima, la hija del Sr. Rowland, Shanay Rowlands, dijo que todavía le costaba comprender “el día que perdí a mis padres”.
“No pasa un día en el que no piense en él: su risa traviesa y su sentido del humor”, dijo.
“Siento tanta rabia y dolor que quema cada centímetro de mi cuerpo, odio ese sentimiento.
“Mi papá fue asesinado y mi mamá estuvo involucrada. Odiaba a todos, quería venganza… el odio no lo va a traer de vuelta, solo me va a convertir en un cascarón vacío”.
Su pareja, Bethany Micallef, le dijo a la corte que sentía que le habían robado la oportunidad de tener una vida amorosa y sin preocupaciones.
“Puedo decir honestamente que nunca conocí el amor como este… Ahora tengo que pasar el resto de mi vida sin mi alma gemela”, dijo.
“Me quitaron la felicidad por el resto de mi vida”.
Los abogados que representan a los tres asesinos le dijeron al juez Stephen Kaye que sus clientes no planeaban apuñalar a Rowlands antes de tiempo.
Cada uno describió el pasado problemático de sus clientes, las batallas con los problemas de salud mental y el uso de drogas.
“Sin pretender culpar al señor Rowlands, hay un camino hacia el último apuñalamiento”, dijo el abogado de McCartin, Michael McGrath.
“Parece haber una intención del grupo de confrontar a Rowlands.
“Ese bien podría haber sido el final, pero trágicamente no lo fue”.
El abogado de Holt le dijo a la corte que su cliente había sufrido heridas graves después de caer cinco pisos desde su habitación de hotel poco después del ataque y que no recordaba el incidente.
“La brigada de homicidios consideró que no sobreviviría a las heridas”, dijo.
“Su primer recuerdo es despertarse y preguntarse por qué está esposado a la cama… Recuerda la muerte de su hermana, recuerda pescar con su padre, pero entre estos hay lagunas”.
Le dijo a la corte que Holt había sufrido una gran cantidad de lesiones y estuvo en coma inducido durante «más» de 30 días.
El abogado de Harper, Alexander Patton, se mostró en desacuerdo con la caracterización de Glynn de su cliente y Holt de «retenerlo para que pudiera ser apuñalado».
“Depende de su señoría hacer un hallazgo; decimos que estaba forcejeando, que estaba tratando de evitar que él se levantara”, dijo.
El juez Kaye reservó la sentencia para una fecha posterior.