Una adolescente seguidora de Charles Manson, que fue condenada por matar a dos personas, será una mujer libre a los 73 años tras cinco décadas tras las rejas.
Leslie Van Houten, que tenía 19 años cuando se unió al culto asesino y ayudó a matar a Leno LaBianca y su esposa Rosemary en 1969, saldrá en libertad condicional en las próximas semanas, dijo el viernes su abogada Nancy Tetreault.
El gobernador de California, Gavin Newsom, quien sofocó varios esfuerzos anteriores para liberar a Houten, dijo que, aunque está decepcionado, no le pedirá a la Corte Suprema del estado que bloquee la libertad condicional este año.
La oficina del gobernador dijo que era poco probable que el tribunal superior del estado considerara una apelación de un fallo de un tribunal inferior de que Van Houten debería ser liberado.
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“Más de 50 años después de que el culto a Manson cometiera estos brutales asesinatos, las familias de las víctimas aún sienten el impacto”, dijo Newsom en el comunicado.
Newsom y el exgobernador Jerry Brown rechazaron cinco recomendaciones de libertad condicional desde 2016. La más reciente fue en febrero pasado.
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Pero la suerte de Van Houten cambió el 31 de mayo, cuando la corte de apelaciones del estado falló 2-1 a favor de su libertad condicional.
La decisión del tribunal destacó sus «esfuerzos de rehabilitación extraordinarios, perspicacia, remordimiento, planes de libertad condicional realistas, apoyo de familiares y amigos» e informes de comportamiento favorables mientras estuvo en prisión en su decisión.
«Está emocionada y abrumada», dijo Treteault. «Simplemente está agradecida de que la gente reconozca que no es la misma persona que era cuando cometió los asesinatos».
Van Houten podría ser liberada en unas dos semanas, dependiendo de qué tan rápido se complete el papeleo, y luego irá a un centro de rehabilitación para aprender habilidades básicas para la vida, como usar un teléfono celular, una computadora y un cajero automático, entre otras nuevas. tecnología, según su abogado.
Mientras tanto, su próximo lanzamiento vuelve a traumatizar a las familias de las víctimas.
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«Mi familia y yo estamos desconsolados porque una vez más recordamos todos los años que no hemos tenido a mi padre y mi madrastra con nosotros», dijo Cory LaBianca, la hija de Leno LaBianca, a The Associated Press en una entrevista telefónica el viernes.
«Mis hijos y mis nietos nunca tuvieron la oportunidad de conocerlos, lo que ha sido un gran vacío para mi familia», dijo Cory La Bianca, de 75 años.
Cuando Van Houten tenía 19 años, ella y otros seguidores de Manson apuñaló fatalmente a los LaBiancas en su casa y untó su sangre en las paredes.
Más tarde describió haber sujetado a Rosemary LaBianca con una funda de almohada sobre su cabeza mientras otros la apuñalaban, antes de agarrar un cuchillo y cortar a su víctima más de una docena de veces.
Van Houten fue condenada en 1971 y nuevamente después de un nuevo juicio en 1978. Fue sentenciada a cadena perpetua.
Manson, el hombre detrás del culto que orquestó los asesinatos, murió de causa natural en prisión en 2017 a la edad de 83 años.
Associated Press contribuyó a este informe.