LOS ÁNGELES (AP) — El líder de una megaiglesia mexicana enfrenta más de 16 años en una prisión de California cuando sea sentenciado el miércoles por abusar sexualmente de tres niñas que eran seguidores.
Naasón Joaquín García, de 53 años, quien es considerado el “apóstol” de Jesucristo por sus 5 millones de seguidores en todo el mundo, luchó enérgicamente contra cargos que incluían violación infantil, hasta que aceptó abruptamente un acuerdo de culpabilidad en la víspera del juicio.
El líder de la iglesia La Luz del Mundo se declaró culpable el viernes en el Tribunal Superior de Los Ángeles de dos cargos de cópula oral forzada con menores y un cargo de acto lascivo contra un niño de 15 años.
Los fiscales dijeron que usó su influencia espiritual para tener relaciones sexuales con varias seguidoras y que fue ayudado por otras personas en la iglesia que facilitaron el abuso.
La líder del grupo de jóvenes de la iglesia, Alondra Ocampo, quien anteriormente se declaró culpable de abusar de las niñas, fue acusada de dirigir a adolescentes con ropa diminuta para que realizaran bailes “coquetos” para García. También realizó sesiones de fotos de desnudos para García en las que las chicas se tocaban, según los cargos.
Ocampo les dijo a las niñas que si rechazaban los deseos y anhelos del “apóstol”, iban en contra de Dios, según los cargos.
García les dijo a las niñas después de que bailaron para él que un rey podía tener amantes y que “un apóstol de Dios nunca puede ser juzgado por sus acciones”, según los cargos en su contra.
Ocampo estaba preparada para testificar en su contra, dijo su abogado Fred Thiagarajah.
“Ella reclutó y preparó activamente a las niñas para él”, dijo Thiagarajah. “Ella apuntaría a las niñas y las traería a su redil interior. Ella tenía la tarea de sexualizar a estas niñas y facilitar su abuso”.
García tenía programado ir a juicio el lunes por 19 cargos que también incluían acusaciones de trata de personas para producir pornografía infantil. Un juez había desestimado cuatro cargos de extorsión y aumentos de sentencia por lesiones corporales graves por falta de pruebas.
Otra coacusada que era miembro de la iglesia, Susana Medina Oaxaca, de 27 años, se declaró culpable el viernes de agresión que probablemente causó grandes lesiones corporales, un delito menor.
Los abogados defensores habían dicho que los fiscales estaban operando bajo una teoría legal descabellada de que García usaba la coerción espiritual para el placer sexual.
“Es una fantasía aparentemente inventada de la nada”, escribió el abogado defensor Alan Jackson en un expediente judicial.
Pero los fiscales dijeron que García les lavó el cerebro a las víctimas y sintieron que la comunidad eclesiástica insular las condenaría al ostracismo si no se sometían a sus deseos. Al negar una moción de la defensa para desestimar el caso, un juez dijo que García usó la religión como “esposas invisibles” para explotar a sus víctimas.
El abuelo de García fundó la iglesia cristiana fundamentalista con sede en Guadalajara, conocida por su nombre en inglés, La Luz del Mundo, en 1926.
García asumió como “apóstol” luego de que su padre, Samuel Joaquín Flores, muriera en 2014.
Flores también fue objeto de acusaciones de abuso sexual infantil en 1997, pero las autoridades de México nunca presentaron cargos penales.
La iglesia ha tratado de cultivar una imagen respetuosa de la ley y trabajadora en México, donde cuenta con alrededor de 1,8 millones de seguidores. Sus miembros masculinos prefieren trajes y cabello corto, y las mujeres usan velos que cubren su cabello y vestidos modestos. Hay alrededor de 1 millón de miembros estadounidenses.