El gobierno albanés ha pedido a los principales bancos australianos que continúen sus operaciones en los países del Pacífico, en medio de temores de que la retirada de servicios permitiría a China aumentar su influencia en la región.
El Tesorero Jim Chalmers abordará la importancia de la operación continua y la colaboración multilateral entre Australia y el Pacífico en su discurso inaugural en el Foro Bancario del Pacífico el martes, pidiendo al sector privado que haga su parte.
“Sabemos lo críticos que son estos servicios para las comunidades locales”, dirá.
“Es por eso que hemos estado hablando activamente con todos los principales bancos australianos para hacerles saber lo importante que es para el gobierno la presencia continua de la banca australiana en la región”.
Sus comentarios se producen en un momento en que los países del Pacífico se enfrentan a la retirada más rápida de los servicios bancarios a nivel mundial, lo que prohíbe a sus bancos y poblaciones acceder a servicios de pago transfronterizos, sistemas financieros globales y financiación para proyectos esenciales.
Los trabajadores en Australia tampoco pueden enviar dinero a sus países de origen.
Esto ha generado temores de una mayor influencia del Partido Comunista Chino, cuyo banco estatal ya ha manifestado sus intenciones de operar en Papúa Nueva Guinea, después de establecer presencia en la capital, Puerto Moresby.
El Dr. Chalmers también anunciará un aumento de financiación de 6,3 millones de dólares para ayudar a impulsar los sistemas y los procesos de aplicación de la ley para que los bancos se sientan incentivados a continuar con sus operaciones.
La financiación se divide en tres iniciativas: 2,9 millones de dólares al Banco Mundial para ayudar a desarrollar una infraestructura de identidad digital inclusiva y segura, 1,7 millones de dólares al Banco Asiático de Desarrollo para impulsar el cumplimiento de los requisitos contra el lavado de dinero y la financiación del terrorismo, y 1,7 millones de dólares para ayudar a la justicia penal y a los esfuerzos de aplicación de la ley que serán administrados por el departamento del Fiscal General.
Enumeró cinco objetivos para Australia, incluida la intención de revertir la decadencia de los servicios, aliviar la presión inmediata sobre las instituciones locales, atraer nuevas inversiones privadas a los mercados y mejorar la medida de integridad para impulsar la confianza del mercado.
“Garantizar que todos los países del Pacífico tengan acceso a una banca segura, protegida y estable es una de las principales prioridades de Australia en la región”, afirmará el Dr. Chalmers.
“Puede confiar en que Australia trabajará con usted para mantener el Pacífico conectado al sistema financiero global”.
El Dr. Chalmers también anunciará el martes que asistirá a la reunión de Ministros Económicos del Foro de las Islas del Pacífico, que tendrá lugar en agosto en Suva, Fiji, donde actualizará a los ministros sobre el progreso hasta la fecha.
El lunes, el jefe de ANZ, Shayne Elliott, dijo que era difícil y riesgoso para los bancos operar en las áreas del Pacífico debido a las economías más pequeñas y las condiciones comerciales.
ANZ tiene el mayor alcance de cualquier otro banco australiano en la región, con 19 sucursales, sin embargo ha cerrado 10 sucursales, excluyendo Papúa Nueva Guinea, en los últimos cinco años.
También salió de Samoa Americana y Guam en 2022.
“Cada país tiene sus propias leyes, regulaciones, aduanas e impuestos. Si bien es importante que cada país trace su propio rumbo, esto puede generar costos para las empresas que desean operar en toda la región”, dijo.
Dijo que a los bancos les resultaría más fácil operar si los países del Pacífico adoptaran leyes comunes, implementaran una “regulación consistente” y mejoraran los “esfuerzos regionales contra el crimen financiero”.
“Los países con altos costos y riesgos que no ofrecen escala se han vuelto menos atractivos para los bancos”, afirmó.
“Si bien el Pacífico no es el único lugar que enfrenta este desafío, es una zona que se ve gravemente afectada por él”.