Cuando los meteorólogos tropicales observan imágenes de satélitea menudo ven sutiles formaciones de nubes que insinúan que algo más siniestro se está gestando.
Los primeros signos de un posible huracán se pueden detectar días antes de que la tormenta adquiera su feroz impulso. Las tenues nubes cirros que irradian hacia afuera, la aparición de nubes de bajo nivel con bandas curvas y una caída en la presión atmosférica son todas pistas.
Estas primeras pistas son cruciales para predecir la aparición de lo que podría convertirse en un huracán catastrófico.
soy un profesor de meteorologia en Penn State, y mi grupo de investigación utiliza satélites y modelos informáticos para mejorar el pronóstico de los sistemas climáticos tropicales. Con una temporada de tormentas atlánticas especialmente feroz Según las previsiones para 2024, ser capaz de detectar estas señales iniciales y proporcionar alertas tempranas es más importante que nunca. Esto es lo que buscan los pronosticadores.
Condiciones propicias para un huracán
Los huracanes suelen comenzar como atmosféricos. ondas tropicalesáreas de baja presión asociadas con grupos de tormentas eléctricas. A medida que estas ondas tropicales se mueven hacia el oeste a través de los océanos tropicales, algunas de ellas pueden convertirse en huracanes.
La formación de un huracán depende de varias condiciones específicas:
Distancia desde el Ecuador: Los ciclones tropicales suelen formarse al menos a 5 grados del ecuador. Esto se debe a que el fuerza de corioliscrucial para el giro inicial del sistema ciclónico, es más débil cerca del ecuador. La fuerza de Coriolis es causada por la rotación de la Tierra, que hace que el aire en movimiento gire y se arremoline.
Temperaturas cálidas de la superficie del mar: La temperatura de la superficie del mar debe ser al menos 26,5 grados Celsius (aproximadamente 80 Fahrenheit) para que se forme un huracán. El agua cálida proporciona energía que impulsa la tormenta a medida que ésta absorbe calor y humedad del océano.
Inestabilidad atmosférica y humedad: Para que se formen ciclones tropicales, la atmósfera debe ser inestable. Esto significa que el aire cálido de la superficie asciende y permanece más cálido que el aire circundante, lo que le permite seguir ascendiendo y formando tormentas. También es necesario que haya mucha humedad, ya que el aire seco puede hacer que las nubes se evaporen y debilitar los movimientos ascendentes dentro de las tormentas. Estos factores son esencial para el desarrollo de tormentas agrupadas dentro de las ondas tropicales.
Baja cizalladura vertical del viento: Una fuerte cizalladura vertical del viento puede destrozar un huracán en desarrollo. cizalladura vertical del viento Son cambios en la dirección o velocidad del viento en diferentes elevaciones. Interrumpe la formación y el crecimiento de una tormenta y dificulta que un huracán mantenga alineado su vórtice.
La previsión temprana requiere más que satélites
Reconocer las primeras etapas del ciclo de vida de un huracán ha sido un gran desafío porque no hay una gran cantidad de estaciones de superficie y globos meteorológicos para proporcionar información atmosférica detallada sobre el océano abierto.
Una vez que comienza a formarse una tormenta, la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica aviones cazadores de huracanes A menudo volará a través de él, tomando medidas y dejando caer sensores para obtener más datos. Pero eso no puede suceder con todas las nubes tenues, particularmente cuando el sistema en desarrollo está lejos de la costa.
Una de las principales herramientas que utilizan actualmente los meteorólogos para pronosticar la formación temprana de huracanes son las imágenes satelitales, que proporcionan datos en tiempo real sobre los patrones de nubes, las temperaturas de la superficie del mar y otras condiciones atmosféricas. Por ejemplo, el Satélites GOES Operado por la NOAA ayuda a los meteorólogos a rastrear el desarrollo de los huracanes con una claridad sin precedentes. Estos satélites pueden capturar imágenes en múltiples longitudes de onda, lo que permite a los pronosticadores analizar diversos aspectos de la tormenta, como formación de nubes, precipitación y actividad de rayos.
Sin embargo, las observaciones satelitales por sí solas no proporcionan suficiente información para que los meteorólogos sepan qué ondas tropicales tienen probabilidades de convertirse en huracanes.
Para mejorar la precisión de los pronósticos, nuestro grupo de investigación ha desarrollado Métodos para incorporar datos satelitales en tiempo real.incluidos los niveles de humedad y los patrones de nubes, en modelos de pronóstico por computadora. Este proceso, conocido como asimilación de datos, permite una representación más precisa y consistente de las condiciones atmosféricas. Como resultado, los pronosticadores pueden beneficiarse de capacidades predictivas significativamente mejoradas, particularmente para anticipar la formación y progresión de huracanes.
Actualmente estamos trabajando con NOAA refinar estas técnicas y ampliar su uso para mejorar el pronóstico de huracanes y alertas más tempranas para que el público tenga más tiempo para prepararse.
Mientras los habitantes de América del Norte y el Caribe se preparan para lo que se prevé será una crisis particularmente intensa temporada de huracanes en 2024la necesidad de un pronóstico temprano y preciso de tormentas nunca ha sido mayor.
Este artículo se republica desde La conversaciónuna organización de noticias independiente y sin fines de lucro que le brinda datos y análisis confiables para ayudarlo a comprender nuestro complejo mundo. Fue escrito por: Xingchao Chen, Estado de Pensilvania
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